Информация о бою Махачева и Порье появилась в апреле — после UFC 300. Там Арман Царукян одержал победу единогласным решением судей над Чарльзом Оливейру, после чего ему сразу предложили бой за титул против Махачева 1 июня. Царукян отказался, что понятно — для подготовки к Махачеву нужно больше времени, да и две весогонки за полтора месяца — это сложное испытание. Так Порье, 1 марта брутально нокаутировавший Бенуа Сен-Дени, стал соперником российского чемпиона.
Дастин Порье заявил о возможности завершения своей профессиональной карьеры после этого боя, которая насчитывает уже 15 лет. Несмотря на то, что Порье никогда не входил в число лучших бойцов вне зависимости от весовой категории (pound-for-pound), его карьера весьма успешна – он дважды побеждал Макса Холлоуэя, уступал Конору Макгрегору дважды, одержал верх над Джастином Гейджи (хотя позже проиграл реванш), Эдди Альваресом, Майклом Чендлером, Диего Феррейрой, Джимом Миллером, Дэном Хукером, Энтони Петтисом и Корейским Зомби. Несомненная легенда ММА! В сентябре 2019 года Порье встретился с Хабибом Нурмагомедовым, проиграв удушением в третьем раунде, но не показав себя слабым соперником – в начале второго раунда он нанес точный удар правой (что является заметным событием при бое с Хабибом), а в третьем попытался провести гильотину.
В январе 2023 года Нурмагомедов сообщил своим бойцам, что больше не будет их секундировать и тренировать. Однако в подготовке Махачева к бою с Порье принял активное участие: сначала прошел с ним сбор в Кисловодске, а затем прилетел в США — Ислам тренировался не в Калифорнии в American Kickboxing Academy, а в Нью-Джерси — в зале экс-бойца UFC Ника Катоне. Это связано с тем, что турнир UFC 302 проходил как раз в Нью-Джерси — в Ньюарке, на домашней арене «Нью-Джерси Девилз». В конце концов Хабиб согласился быть угловым Махачева. Сам он не секундировал с октября 2022 года, когда Ислам финишировал Чарльза Оливейру.
Бой обещал быть «на уважении», но во время встречи после пресс-конференции между Махачевым и Порье возник конфликт. Ислам погрозил Дастину ударом, так как тот назвал его грубым словом.
В Америке это слово не считается оскорбительным, но в переводе на русский звучит крайне грубо. На следующий день перед взвешиванием Порье подошел к Махачеву и сказал, что не хотел оскорбить его близких. Конфликт был улажен.
Порье, которому было 35 лет, был аутсайдером с коэффициентом 1 к 6. Его прежний опыт показал слабости в борьбе и джиу-джитсу. Махачев же одержал 13 побед подряд, обладая универсальными навыками и превосходным грэпплинг. Несмотря на это, Порье всегда демонстрировал мощные удары, а у Махачева слабая челюсть.
«План отца», — обратился Хавьер Мендес к Махачеву перед выходом на ринг. Это дало понять, что Ислам намеренно будет использовать борьбу. Бойцы провели около 35 секунд в стойке, где Махачев несколько раз попал по Порье, после чего перевел его в партер у клетки. Ислам начал искать возможность для сабмишена и выбрал кимуру. Американцу удалось защититься от нее, после чего Махачев захватил корпус соперника ногами и переместился за его спину. В такой позиции бойцы провели примерно три минуты до перерыва. Провести удушающий прием россиянину так и не удалось, и Порье показал отличную защиту.
Во втором раунде Махачев провел тейкдаун за 12 секунд до конца, три другие попытки были неуспешны. В стойке Ислам не уступал, а в клинче был точнее. В целом — равный раунд, сложно оценить.
Третий раунд начался ударом коленом от Махачева. Потом Ислам снова вошёл в клинч, точно ударил коленом, подтащил Порье к сетке и затащил вниз, обхватив корпус ногами. Махачев, как и в первом раунде, забрался за спину соперника.
Дастин сумел избежать опасности, однако оказался в еще более затруднительном положении: Махачеву удалось перейти в доминирующую позицию маунта, хотя Порье и смог освободиться от нее. Завершающие полтора минуты раунда прошли в стойке с преимуществом Порье, который, несмотря на болезненные ощущения после попадания в глаз, активно обменивался ударами с Махачевым. Тем не менее, победа в этом раунде досталась Исламу.
В третий раз поединок с участием Махачева продолжился за пределы третьего раунда. Четвертый раунд стартовал с эффективной работы Ислама в стойке, включавшей серию ударов и мощный одиночный удар. Стоит отметить, что Махачев демонстрировал навыки в ударной технике, не уступая Порье, а порой и превосходя его. Затем Ислам вновь попытался провести перевод противника в партер, но безуспешно. Вскоре произошел неприятный инцидент: Порье рассек лоб Махачева и нанес серию ударов по корпусу дагестанца во время клинча. Заметно, что с течением времени Порье все увереннее чувствовал себя в клинче.
И не только в клинче, а во всех аспектах противостояния. Первая минута пятого раунда оказалась на стороне Дастина – ему удалось нанести Махачеву действительно мощный левый боковой удар в челюсть. Однако Ислам выдержал натиск и вскоре предпринял попытку тейкдауна, которая стала решающей. Описать это сложно, необходимо видеть. Порье попытался уклониться, но Махачев зацепился за его пятку и вновь повалил соперника на землю. Попытка удушения гильотиной оказалась безуспешной, зато прошел удушающий прием Д’Арсе. Порье сдался, Махачев сохранил чемпионский пояс – в этом напряженном бою.