В начале нового регулярного сезона НХЛ интересных сюжетов хватало с лихвой. Здесь вам и подъём второго чемпионского баннера «Флориды» под своды «Амерант Банк Арены», и старт последнего игрового года для капитана «Лос-Анджелеса» Анже Копитара.

В Нью-Йорке прошла встреча, включавшая в себя сразу несколько подобных тем. Для команды «Рейнджерс» это была первая игра под началом нового главного тренера Майка Салливана. Американский тренер занял пост в межсезонье, сменив Питера Лавиолетта, который не смог вывести команду в плей-офф в предыдущем регулярном сезоне.

По сюжетной иронии, в первой же игре Салливану предстояло встретиться с «Питтсбургом» – командой, с которой 57-летний тренер одержал свои самые значительные победы, завоевав два Кубка Стэнли. Однако в последние годы взаимоотношения Майка и «Пингвинз» были омрачены неудачами: клуб из Пенсильвании не раз пробивался в плей-офф, после чего пути тренера и команды были разделены.

«Пингвинов» возглавил Дэн Мьюз – 43-летний специалист, начавший свой профессиональный путь в НХЛ только начинается. Американец много лет провёл в качестве ассистента в элите, а его последним местом работы, которое он и покинул ради «Питтсбурга», были… «Рейнджерс» – там Мьюз входил в штаб Лавиолетта.

Для сегодняшних гостей первая смена оказалась весьма показательной, поскольку в стартовый состав «Пигвинз» вошли новички НХЛ Харрисон Брунике и Бенжамин Киндел, наряду с тремя опытными игроками – Крисом Летангом, Сидни Кросби и Евгений Малкин. В течение двадцати сезонов подряд, что является беспрецедентным показателем для Национальной хоккейной лиги, команду «Питтсбург» возглавляет ключевое трио игроков.

Малкин оказал значительное влияние на ход встречи: в концовке первого периода он помог молодому игроку «пингвинов» Джастину Бразо забить гол.

Игра нельзя назвать насыщенной событиями. После перерыва команды также не создавали опасных моментов у ворот соперника, а удаление после гола Бразо произошло лишь однажды.

Голкиперы Игорь Шестёркин и Артур Шилов в этом матче были безупречны, а единственный раз, когда вратарь «Рейнджерс» не смог выручить свою команду, оказался ключевым.

В заключительной части встречи Салливан предпринял решительную попытку отыграться, заменив Шестёркина на шестого полевого игрока. Однако, эта тактическая перемена не принесла ожидаемого результата – вскоре Малкин уверенно справился с отбором в своей зоне и позволил Бразо оформить второй гол.

Начало карьеры канадского форварда в «Питтсбурге» оказалось успешным. Ранее он выступал за «Бостон», где за 57 матчей забил 10 шайб, а затем перешёл в «Миннесоту», отметившись всего одним точным броском в 25 играх. Всего за одну игру в форме «Пингвинз» он показал лучший результат, чем за время выступления в «Уайлд».

А Блейк Лизотт через полминуты зафиксировал окончательный счёт, нанеся ещё один точный удар в пустые ворота. 3:0 – Дэн Мьюз успешно дебютирует в качестве главного тренера в НХЛ, майк Салливан, скорее всего, предпочтет не вспоминать свою первую игру в качестве главного тренера «Рейнджерс.