21 мая 2025 года – «Локомотив» одержал свою первую победу в Кубке Гагарина, и радость достигла своего апогея. Журналисты со всей страны сразу же обратились к главному тренеру ярославской команды, Игорю Никитину, с вопросами о возможном интересе со стороны ЦСКА. «Что это – правда?» – спрашивали они. Игорь Валерьевич, отвечая уклончиво, отметил, что сейчас необходимо наслаждаться триумфом, а о других вопросах можно будет поговорить позже.
Вскоре станет известно, что случилось, а после официального заявления футбольного клуба «Локомотив», в котором не было ни единой фразы, выражающей признательность тренеру за его значительный вклад, стало очевидно: в армейском клубе, где открылась должность после отставки Воробьёва, скоро будет объявлен новый тренер.
Как только был опубликован календарь на сезон, стало очевидно, что до первой встречи Игоря Никитина с его прежней командой долго не придется – она намечена на 18 сентября.
Как команды приблизились к нему? Давайте рассмотрим.
ЦСКА
В ЦСКА не осталось большого количества сторонников никитинских принципов, но это не препятствует тренеру оперативно внедрять свою концепцию. Московский клуб уже демонстрирует признаки работы Никитина, как будто он руководит командой не несколько месяцев, а целый год. Команда стала значительно надежнее в защите, стремится добросовестно выполнять указания тренера, а игры с «Адмиралом», «Сочи» и «Северсталью» позволяют оценить, какой коллектив представляет собой команда. Можно даже не обращать внимания на название.
Второй период, ставший отличительной чертой ярославской команды, был перенесен в Москву – в играх против «Адмирала» и «Северстали» ЦСКА, демонстрируя превосходство над соперниками при использовании дальней скамейки запасных. Тем не менее, за первые два периода было заброшено всего одна шайба. Это, однако, связано с особенностями философии Никитина: из-за упрощенного стиля игры его подопечные не отличаются высокой результативностью.
Легионеры Мартин, Спронг и Гарднер демонстрируют быструю адаптацию к новым условиям. Вратарь ЦСКА, несмотря на умеренные ожидания, пока проявляет надёжность, что критически важно для команды, играющей в подобный стиль. Спронг, которому, по сведениям коллег, предусмотрены значительные бонусы за голы, немедленно показал свой высокий уровень мастерства. Однако обстоятельства и одноклубники пока не способствуют нидерландцу: в одном эпизоде партнёры не смогли поразить пустые ворота «Адмирала», а в другом – арбитры отменили довольно необычный гол в поединке с «Сочи». Гарднер же в настоящий момент воплощает командный дух и мощь, не забывая при этом о результативности – он занимает второе место в списке лучших бомбардиров.
Антона Курьянова справедливо считают квалифицированным специалистом, и его воспитанники подтверждают это своими результатами – в настоящее время команда занимает первое место в лиге с показателем реализации 41,7%. Несомненно, улучшить процентную долю помогли два свип-ударных действия Гурьянова, завершившиеся голом, однако это не отменяет факта.
«Локомотив»
Хотя «Локомотив» потерпел две неудачи в матчах с командами, не являющимися лидерами, ярославская команда успешно приспосабливается к стилю игры, который применяет Боб Хартли. Под руководством тренера из Канады, ярославцы стали демонстрировать больше вариативности в атаке, защитники активнее участвуют в действиях на чужой половине поля, а распределение ролей в коллективе претерпевает изменения – каждый игрок должен выполнять свои задачи.
Однако существует и определенная проблема: «Локомотив» демонстрирует неудовлетворительную игру в третьих периодах. Именно из-за этого были упущены победы в основное время в матчах с «Трактором» и «Нефтехимиком», а также проигран выездной поединок с «Шанхайскими Драконами». На текущий момент команда располагается на 18-й строчке по результатам заключительных отрезков матчей.
Сочетание опытного Радулова и молодого Сурина продолжает демонстрировать высокий уровень, как и в концовке предыдущего чемпионата. Это стало очевидно ещё на этапе предсезонной подготовки, когда Радулов, Иванов и Сурин выглядели наиболее убедительно. В целом, эту тройку можно назвать лучшей в КХЛ по соотношению ключевых качеств: Радулов, склонный к эмоциональным проявлениям, добавляет искру; Иванов, один из ведущих центровых нападающих лиги, воплощает мудрость и мастерство; а Сурин готов к игре в любых условиях и служит каналом для высвобождения энергии в этом взаимодействии.
В сегодняшней игре, вероятно, будет много переживаний, поскольку старые обиды ещё не утихли, а чувства остаются острыми. Вероятнее всего, победит тот, кто сумеет лучше выдержать психологическое напряжение и сохранит самообладание.
Вполне вероятно, что матч не будет отличаться осторожностью и закрытостью, поскольку подопечные Никитина и Хартли, несмотря на быструю усваиваемость идей тренеров, пока не способны автоматически воплощать все предписания, как, например, это было у «Локомотива» во время работы Никитина.
