В течение сезона 2024 года ряд ведущих игроков, среди прочих Даниил Медведев, поклонники неоднократно высказывали недовольство качеством мячей. Однажды, во время матча с Маттео Арнальди на «Мастерсе» в Шанхае, Медведев вытерся мячами, что стало явным намеком на их невысокое качество.
Что вызывало недовольство Даниила? Прежде всего, в последние годы мячи стали ощутимо тяжелее. «В теннисе в течение последних пяти лет наблюдается тенденция к увеличению веса мячей, — отмечал он. — Причины мне неизвестны. Многие теннисисты жалуются на боли в плечах и локтях, но при этом вес мячей продолжает расти. А на Олимпийских играх внезапно появились очень лёгкие мячи. Однако, если к каждому игроку могут обратиться ещё десять человек и заявить: «Лёгкие мячи — это плохо», — пусть высказываются чаще, что необходимо вернуться к более лёгким мячам. Возможно, кому-то это покажется важным!» — поделился россиянин в интервью «Чемпионату» в июле.
Кроме того, существенной проблемой было то, что игровые мячи имели заметные различия, что вынуждало игроков постоянно адаптироваться к каждому из них. «Как я уже отмечал, некоторым игрокам это нравится, и я это принимаю. Однако я выражаю недовольство, поскольку это негативно влияет на мою игру. Необходимо приобрести шесть новых мячей, тщательно изучить их и оценить их упругость. В результате получится шесть разных мячей. Я не считаю, что это допустимая ситуация», – заявил Медведев на одной из пресс-конференций в октябре.
Судя по всему, мнение игроков было учтено. Президент ATP По словам Андреа Гауденци, начиная с 2025 года процедура выбора мячей станет централизованной. Отдельные турниры уже выразили готовность к переходу на новую систему, в то время как для других соревнований потребуется дождаться окончания действующих договоров с производителями спортивного инвентаря.
«Мы объединили процесс выбора мячей. Это потребует некоторого времени, поскольку у турниров заключены соглашения с производителями. Необходимо дождаться окончания этих контрактов. Однако мы учли мнение игроков и стремимся вновь обеспечить одинаковые мячи на всех этапах тура. Так, на турнирах от Монте-Карло до Рима будут использоваться мячи одной модели. При этом мы не имеем возможности влиять на выбор мячей, используемых на турнирах «Большого шлема». Данное решение было принято в прошлом сезоне и будет поэтапно внедряться в 2025 году», — сообщает L’Equipe, приводя слова Гауденци.
Почему Гауденци обратился к вопросу о теннисных мячах? Это связано с тем, что каждый крупный турнир заключает индивидуальные договоры с различными производителями. Так, на Открытом чемпионате Австралии используются мячи Dunlop, на «Ролан Гаррос» и на US Open – Wilson, а на Уимблдоне – Slazenger. Однако уже позитивно, что на турнирах, проводимых под эгидой ATP, сделан важный шаг в сторону единообразия.
По мнению Медведева, современные теннисные мячи выгодно отличают Янника Синнера и Карлоса Алькаса. «Два сильнейших игрока, они и так являются лучшими в мире… Я убежден, что они были бы таковыми и без этих мячей, однако с ними… Только они способны создавать такую мощь. Это Янник и Карлос. Это дает им заметное преимущество.
Я прилагаю усилия, чтобы справиться с тем, что в моих силах. У нас очень интенсивные тренировки. Я работаю над развитием силы, которой мне не хватало по сравнению с юниорами из-за особенностей моего телосложения. Проводились даже тесты на определение мышечной силы и взрывной силы, однако у меня, на самом деле, отсутствует взрывная сила. Я способен генерировать значительную силу, например, при ударе по летящему мячу, но не при контакте с неподвижным мячом, — отметил он на «Мастерсе» в Шанхае.
По одной из версий, причиной снижения качества мячей могла стать пандемия коронавируса. Некоторые игроки полагают, что из-за ограничений, связанных с ковидом, производство мячей, которое в основном осуществлялось в Китае, столкнулось с трудностями. В компании Head рассказали, что из-за невозможности поставок из Китая были вынуждены искать альтернативные пути, что привело к временному ухудшению качества и удешевлению мячей. Существует и версия, что производители решили не возвращаться к более дорогим и качественным материалам, поскольку текущее качество их устраивало. — поделился Медведев в интервью YouTube-каналу «Больше!»
В ноябре Александр Зверев всесторонне обсудил проблему снижения качества мячей, используемых в туре. По его словам, это связано с тем, что из-за пандемии коронавируса производители попытались уменьшить издержки, и теперь применяют резину иного состава. Материал для изготовления теннисных мячей был изменен, что привело к тому, что они стали в среднем на 30–60% медленнее, чем до пандемии.
Это касается не только одной фирмы – в целом качество мячей заметно ухудшилось, они стали медленнее. Они утратили свою стабильность. Срок их службы также сократился. Ранее мне очень нравились мячи Dunlop, они были превосходны в новом состоянии, отличались высокой скоростью на корте. Даже при увеличении размера они сохраняли хорошие летные характеристики, поскольку воздух и давление внутри не уменьшались. Однако сейчас материал перестал удерживать воздух.
Многие теннисисты в настоящее время испытывают боли в локтях и запястьях. По моему мнению, в будущем здоровье спортсменов может стать серьезной проблемой, связанной с используемыми мячами», – заявил Зверев на одной из пресс-конференций.
По словам Алькараса, который, по оценке Медведева, получает преимущество от сложившихся обстоятельств, все участники соревнований находятся в равных позициях. «В конечном счете, мы – теннисисты, и еженедельно нас сталкивают с различными условиями, мы играем на разных кортах и с разными мячами. Необходимо адаптироваться к этому, хотя я полагаю, что в определенный момент ситуация улучшится. Однако мы бессильны что-либо изменить», – передает As его высказывание, сделанное в октябре.
