Кубок чемпионов КОНКАКАФ
1/8 финала, ответный матч
«Интер Майами» — «Нэшвилл» — 1:1 (1:0)
Голы: Месси, 7 — 1:0. Эспиноса, 74 — 1:1.
Первый матч — 0:0.
Лионель Месси выступает в Америке, завоевывая трофей за сезоном. С момента своего прихода летом 2023 года в клуб, являвшийся на тот момент аутсайдером, аргентинец помог «Интер Майами» выиграть Кубок лиг. В 2024 году команда получила награду за победу в регулярном чемпионате МЛС, а в декабре 2025 года завоевала главный кубок ведущей американской лиги. Единственным призом, которого пока не хватает в клубном музее, является награда за победу в Кубке чемпионов КОНКАКАФ.
Участие в этом турнире складывается для «Интера» не самым лучшим образом. Стартовый этап в прошлом сезоне завершился поражением в четвертьфинале от мексиканского «Монтеррея» (1:2, 1:3). В прошлом году команда под руководством Хавьера Маскерано дошла до полуфинала, где уступила «Ванкуверу», который впоследствии подписал Томаса Мюллера (0:2, 1:3). Однако, учитывая, что «цапли» демонстрируют прогресс из сезона в сезон, наступило время претендовать на новый трофей.
Даже можно сделать ставку, поскольку нынешний тренерский состав сделал «Интер» более прагматичной и взвешенной командой. Маскерано успешно готовит команду к решающим этапам сезона. В прошлом году это был Кубок чемпионов мира 2025 года, где «цапли» превзошли сами себя, преодолев групповой этап, и плей-офф MLS. В связи с проведением чемпионата мира 2026 года сезон будет условно разделен на две части, поэтому имеет смысл приложить максимум усилий в главном клубном турнире континента. Учитывая, что команда провела всего пять официальных матчей, тренерский штаб стремится грамотно распределять ресурсы.
Встреча в Нэшвилле (0:0) оказалась весьма сложной, и на матч регулярного чемпионата с «Шарлотт» не отправились многие ключевые игроки, в том числе Месси. Таким образом, достижение исторического рубежа — 900-го гола в профессиональной карьере выдающегося аргентинского футболиста — пришлось перенести. Однако, несмотря на проливной дождь, многочисленные болельщики «цапель» пришли поддержать команду и стали свидетелями событий.
Радостное событие произошло уже на седьмой минуте, а экс-игрок «Реала» Регилон продемонстрировал, почему его привлекли на замену Альбе. Жорди с восторгом наблюдал за тем, как его преемник, после перехода Де Пауля, точным касанием отдал пас Месси в штрафной, и тот, отойдя от защитника, отправил мяч в ворота. Это 900-й гол в карьере футболиста и 81-й – за «цапель».
Остальные мячи Лео были распределены между «Барселоной» (672), национальной сборной Аргентины (115) и «ПСЖ» (32). Несмотря на то, что 38-летний аргентинец уступает Криштиану Роналду по общему числу результативных ударов (965), он вновь оказался лучше португальца. Текущий юбилей Месси был достигнут в более раннем возрасте и за меньшее количество сыгранных матчей — 1142 против 1238 у 41-летнего Криша.
В целом, команда «Интер» успешно сыграла первый тайм. Они дождались празднования юбилея капитана и вырвались вперед по результатам двух встреч. К сожалению, произошла новая травма у одного из соавторов памятного гола Месси. На протяжении всего прошлого года Регилон лишь четырежды выходил на поле в составе «Тоттенхэма». Последняя его игра состоялась 16 мая. Переехав во Флориду, 29-летний испанец проходил восстановление от травмы колена на всех тренировках и только в прошлую субботу впервые появился на поле в составе «цапель». Похоже, все шло к лучшему, однако грубая игра в центре поля привела к повреждению мышцы и вынужденной замене на 40-й минуте.
«Цапли» уверенно руководили игрой, однако не сумели существенно увеличить разрыв в счете. Ощущение опасности ослабло у всех игроков, в том числе у Месси и обладателя награды самому ценному игроку кубка МЛС Альенде, который упустил перспективный шанс в дебюте второго тайма. Победа была необходима, поскольку в КОНКАКАФ все еще применяется «правило выездного гола». Таким образом, «Нэшвиллу» могло быть достаточно одного забитого мяча, и такая возможность появилась, когда один на один вышел Мухтар. Опытный нападающий гостей нанес неубедительный удар, но куда более неприятным для «Интера» стало то, что хозяева не заметили – ситуация на поле трансформируется.
Инициатива была упущена, а еще одна атака «Нэшвилла» стала причиной ответного гола для гостей. Голкиперу Сен-Клеру несколько защитников пытались оказать поддержку, однако их действия скорее навредили, и мяч попал на ногу Эспиносы, который точно пробил ворота. Мечты Месси о новом трофее разрушил его давний соотечественник, выступающий в МЛС, который всегда восхищался Лео и вспоминал, как в 17 лет впервые сыграл против него – в качестве спарринг-партнера для национальной сборной.
Маскерано задействовал все доступные ресурсы, в том числе Суареса, который сейчас играет ключевую роль. Ничто не принесло результата, а финальный удар Месси на третьей добавленной минуте был блокирован защитником. Этот вечер, ставший знаковым для Лео, завершился поражением. Однако это не умаляет значимости произошедшего. История творится на глазах у нас, и она еще не подошла к концу.
