Встреча «Металлурга» в рамках регулярного чемпионата стала наиболее запоминающимся событием – подопечные Андрея Разина установили новый рекорд лиги по заброшенным шайбам (хотя следует учитывать увеличение числа матчей в последние годы), демонстрируя зрелищный и результативный хоккей. В первых двух раундах плей-офф «Магнитка» потерпела по одной поражению от «Сибири» и «Торпедо», но, несмотря на возникшие трудности, уверенно вышла в следующий этап. По мнению букмекеров и специалистов, магнитогорцы считаются главными претендентами на победу в полуфинальной серии с «Ак Барсом». Однако не стоит торопиться с прогнозами в их пользу.
«Ак Барс» разыгрался к плей-офф
Игра казанцев в регулярном чемпионате отличалась нестабильностью: периоды успеха чередовались с неудачами. При этом ряд ключевых игроков показал результаты, значительно уступающие прошлогодним показателям, в том числе Дмитрий Яшкин и Артем Галимов. Переход Григория Денисенко оказался неудачным, в течение сезона от летних новичков Бердина, Калинюка и Биро решили отказаться, а приобретенный осенью у «Салавата» Хмелевский не смог проявить себя.
Ближе к стадии плей-офф казанский «Ак Барс» заметно улучшил свою игру. В противостояниях с «Трактором» и минским «Динамо» подопечные Зинэулы Билялова демонстрировали максимум своих возможностей. Когда требовалась передышка основному голкиперу Тимуру Билялову, его надежно заменял Максим Арефьев, для которого этот сезон стал дебютным в полноценном смысле. Команду ведут за собой лидеры первой тройки, однако и остальные игроки не уступают. В стартовой игре в Минске дублем отметился Алексей Пустозеров, важные мячи забросил Яшкин, Денисенко проявил себя в силовых единоборствах, а Дыняк своим напором вселял страх в ряды «Динамо.
Сочетание игроков казанской команды заслуживает подробного анализа. Дуэт Никиты Лямкина и Митчелла Миллера поначалу вызывал обоснованные вопросы относительно его эффективности. Миллер не отличается сильной игрой в защите, а Лямкин традиционно выступает в роли атакующего защитника. У них действительно были неудачные матчи, и в концовке регулярного сезона тренерский штаб расделил Никиту и Митча. Однако в плей-офф первая пара защиты не только демонстрирует отличную игру в атаке, но и надежно действует в обороне (у каждого показатель «+13»). Хотя Миллеру часто приписывают успех благодаря его индивидуальным действиям, в поиске баланса в игре дуэта большая заслуга Лямкина — сильнейшего защитника лиги на текущий момент.
В противостоянии с «Трактором» Галимов показал свою лучшую игру, тогда как в матчах против «Минска» ключевой фигурой стал Барабанов. Артем успешно выполнял роль провокатора, постоянно выводившего из равновесия оппонентов и получавшего удаления. Кроме того, крупный Сафонов хорошо проявляет себя в качестве центрального нападающего.
Неудобный для «Металлурга» стиль
Игровой подход «Ак Барса» создает определенные трудности для «Магнитки», которая может оказаться не в состоянии справиться с напором команды. Даже наиболее результативное сочетание в регулярном чемпионате, состоящее из Лиможа, Пинчука и Энеса, не смогло проявить себя из-за активности казанцев, и подобная же ситуация наблюдается у всей магнитогорской команды. Зачастую недооценивают значимость Дмитрия Силантьева, поскольку без него первая тройка теряет свою эффективность — Ткачев и Канцеров не были заметны во второй игре. Молодой Козлов неплохо себя проявляет в связке с другими игроками, однако с Силантьевым это звено демонстрировало более высокий уровень игры.
В настоящее время казанцы также выглядят более убедительно, и сравнение вратарских линий подтверждает это: Набоков заменил Смольникова в воротах «Магнитки» после единственного поражения от «Торпедо», но и он не смог произвести большого впечатления. Мы хорошо знакомы с уровнем самого ценного игрока плей-офф-2024, однако в текущем сезоне Илья демонстрирует не самую уверенную игру. А Смолин временами допускал ошибки даже в матчах с командами, не входящими в число сильнейших, а теперь уровень сопротивления заметно возрос.
Для нейтральных зрителей, а также для всех поклонников хоккея, настоящим подарком станет возможность увидеть в этой серии все семь матчей. После быстрых побед 4:0 и 4:1 зрители жаждут увидеть настоящий плей-офф. Элегантная «Магнитка» и мощный «Ак Барс» готовы продемонстрировать зрелищную борьбу, напоминающую те времена, когда такие противостояния были обычным явлением в 2000-х годах. В последние годы команды редко пересекались в плей-офф, поэтому сейчас от этой серии ожидают особенной интенсивности.
Смотрите хоккейный матч «Металлург» и «Ак Барс» на Кинопоиске, если у вас есть подписка Яндекс Плюс
