В ноябре прошлого года Джейк Пол провёл резонансный бой, превзойдя по масштабу самого себя и вытащив с пенсии самого Майка Тайсона. Не столь важно, что Пол победил единогласным решением и спровоцировал множество разговоров о честности/прозрачности боя. Гораздо важнее, что они с Железным Майком побили рекорды по просмотрам и собрали серьёзную кассу.
Отношение к Полу в боксёрском сообществе оказалось крайне неоднозначным, разделив его на два противоборствующих лагеря. Одни видят в блогере лишь клоуна, принижающего значимость спорта, в то время как другие стремятся воспользоваться возможностью и организовать поединок с ним. Список потенциальных соперников поражает не только известными именами, но и широким диапазоном весовых категорий – от легковеса Джервонты Дэвиса до супертяжа Энтони Джошуа. При этом последний всерьёз рассматривает возможность проведения боя с Полом в 2026 году. Учитывая умение обоих участников извлекать выгоду из боёв, вера в реализацию такого поединка вполне обоснована.
Также обсуждались варианты с Александром Усиком и Саулем Альваресом. «Канело» выглядел готовым к поединку с блогером в мае, но затем неожиданно расторгнул договоренности и заключил соглашение на четыре боя с Riyadh Season, что вызвало критику со стороны Пола: «Немедленно в больницу! Сауль Альварес отступил от боя с Джейком Полом и теперь находится в зависимости, пренебрегая честью мексиканского народа, поддерживающего его в Соединенных Штатах. Что ж, это вполне объяснимо, ведь за всю свою карьеру он не сделал ничего значимого для бокса вне ринга».
Недавно Канело заявил, что ажиотаж вокруг поединка с Полом был лишь способом добиться более выгодного контракта с саудовскими спонсорами: «Что это вообще было? Нужно уметь грамотно использовать свои возможности. Я бы даже не назвал это боем. Скорее, это было зрелищное мероприятие. По крайней мере, для меня. Однако сейчас не самое подходящее время для проведения такого события».
У Джейка Пола появился достойный противник. И вновь это боец с известным именем – бывший чемпион мира в среднем весе, который, как обычно, значительно старше Пола, отставая от него на 11 лет. Блогер проведет бой с Хулио Сезаром Чавесом-младшим, сыном легенды бокса Сезара Чавеса. Этот мексиканский спортсмен владел титулом чемпиона мира по версии WBC в среднем весе в период с 2011 по 2012 год, имеет в послужном списке 54 победы, 6 поражений и 1 ничью в профессиональных боях и ранее уступал Канело Альваресу.
Этот поединок давно обсуждается в мире бокса. Летом прошлого года Джейк Пол и Хулио Сезар Чавес-младший выступали на одном и том же шоу. Тогда Джейк Пол одержал победу над Майком Перри, а мексиканский боксёр, вернувшись на ринг после трёхлетнего перерыва, победил Юрайю Холла. Глава Всемирной боксёрской ассоциации (WBA) Хильберто Мендоса, впечатлённый выступлениями обоих бойцов, предложил провести бой между Джейком Полом и Хулио Сесаром Чавесом-младшим на спорный чемпионский титул».
Поэтому, очевидно, этот поединок не представлял интереса ни для кого из-за обсуждений, связанных с Тайсоном. А через полгода, когда Пола спросили о предстоящем бое, он выразил желание встретиться с более серьезным оппонентом: «Мне нужен соперник посерьезнее, и я стремлюсь к настоящему титулу, а не к символическому призу, который выдают ради развлечения. Это, конечно, забавно, но, откровенно говоря, Чавес – это легкая победа, а мне нужен достойный противник, чтобы опровергнуть критику. Рейтинги? Они мне не важны. Это всего лишь статистика. Кому до этого? Люди привыкли навешивать ярлыки и составлять списки. Я никогда не обращал внимания на рейтинги. Мне всё равно. Я уверен в своем превосходстве и намерен стать чемпионом мира».
Похоже, что сейчас Чавес выглядит более перспективным кандидатом, хотя причины этого неясны. Возможно, это связано с тем, что четыре года назад Хулио уступил Андерсону Силве, а возможно, с недавним пребыванием мексиканца в реабилитационном центре. В любом случае, возникают сомнения относительно его текущей формы, но это не умаляет значимости предстоящего события. Бой Пола и Чавеса станет главным событием турнира 28 июня в Анахайме, а в качестве поединка предварительного вечера выступит защита чемпионских титулов действующего чемпиона мира в первом крузервейте по версиям WBA и WBO Хильберто Рамиреса, который встретится с Юниором Дортикосом.
К Полу можно относиться по-разному, но его деятельность в боксе, с точки зрения медийного успеха, является уникальным явлением. Безусловно, поединок с Чавесом выглядит как неравный бой, и можно критиковать Джейка за то, что он продолжает проводить бои с ветеранами, однако нельзя отрицать, что его очередные выступления вызывают большой интерес и привлекут множество зрителей. А если его помещают в кард выше чемпиона мира, то это свидетельствует о том, что заслуги Пола признают не только его поклонники.
