Для «Вашингтона» стартовала ключевая стадия регулярного сезона, которая определит будущее команды. Если до установленного срока «столичные» не сумеют опередить конкурентов, значительных изменений в составе не произойдет. Однако текущие неудовлетворительные результаты могут существенно уменьшить их шансы на выход в плей-офф.
Для «Кэпиталз» крайне важно, что капитан команды вновь начал забивать голы: Александр Овечкин за последние игры подряд порадовал болельщиков четырьмя шайбами. Однако «Вашингтон» выиграл лишь в двух матчах из этой серии.
Овечкину предстояло продолжить успешную серию в игре против одного из ведущих клубов Восточной конференции — «Монреалем». С этой встречи стартовала новая домашняя серия для команды из Москвы».
Уже на восьмой минуте стартового периода «Кэпиталз» вырвались вперед. Однако вместо ожидаемого гола Ови из «офиса» болельщики увидели контратаку «Монреаля», которая завершилась шайбой Джоша Андерсона в меньшинстве. 31-летний форвард пропустил шесть матчей из-за повреждения, но крайне удачно вернулся в строй.
На шестой минуте второго периода Брендан Галлахер увеличил разрыв в счете, закрепив преимущество «Канадиенс». После этого «Монреаль» практически перестал создавать угрозы для вратаря соперника. В то же время, у «Вашингтона» не возникало проблем с организацией опасных атак у ворот противника.
В третьем периоде ключевой фигурой для «Кэпиталз» оказался не Овечкин, а Итан Франк, 27-летний хоккеист, для которого этот сезон стал дебютным в Национальной хоккейной лиге. Уже на шестой минуте он уменьшил разницу в счете до одной шайбы, а в концовке игры, когда команда играла в формате «шесть на пять», он грамотно подставил клюшку под передачу Расмуса Сандина, отправив встречу в овертайм.
Вашингтон» одержал победу в дополнительное время благодаря Коннору Макмайклу, забившему гол за 39 секунд до финального свистка.
Несмотря на то, что Овечкин является самым результативным игроком «Кэпиталз», показав xG на уровне 1,17, сегодня он не смог заработать очки. Прервалась его серия из четырех матчей, в которых он забивал голы, однако, скорее всего, он не сильно расстроен: его команда выиграла и вновь вышла в зону плей-офф. В настоящий момент «Вашингтон» располагается на седьмой строчке турнирной таблицы в Восточной конференции».
