Когда Джа Морант Вернувшись на паркет после травмы плеча, он не рассчитывал сразу стать главным героем. Матч между «Миннесотой» и «Мемфисом» обещал стать напряжённым противостоянием равных соперников, где победу определяли бы мелочи. И так оно и было. Но какая же концовка!
Регулярка НБА. Календарь
Регулярка НБА. Турнирная таблица
С первых минут стало ясно: «Миннесота» вывела на лед перестроенный стартовый состав с Донте Дивинченцо в составе пятёрки. Выбор Криса Финча себя оправдывает. Дивинченцо снова стал главной ударной силой, забросив 27 очков, собрав 10 подборов и отдав семь передач. Шесть трёхочковых бросков удерживали команду на плаву в напряжённой третьей четверти.
Тренер признается, что замена Майка Конли помогла ему изменить состав. Конли вышел на площадку в середине первой четверти, выполнил свой стандартный объем работы, но теперь больше внимания уделял организации игры. Финч, похоже, нашел формулу, которая устраивает всех. Тем не менее, это не решило исход матча в решающий момент.
К середине второй четверти «Гриззлиз» утратили контроль над матчем. Атаки команды казались хаотичными, а оборона не могла противостоять агрессивности Энтони Эдвардса и мобильности Руди Гобера. Даже после того, как Гобер ненадолго покинул площадку из-за травмы в начале первой четверти, «Миннесота» выглядела более организованной и опасной.
За шесть минут до конца «Миннесота» вела с преимуществом в шесть очков. После этого последовала серия ошибок: Дивинченцо начал торопить выстрелы из-за дуги, Гобер не получал передачи под кольцом, а Эдвардс в решающий момент увлекся индивидуальными действиями. «Гриззлиз» воспользовались ситуацией — игра не была безупречной, но достаточно хорошей, чтобы сократить разрыв до минимума.
За 18 секунд до конца матча при равном счёте 125:125 мяч достался Джа Моранту. Для него встреча складывалась неудачно: всего 12 очков и без попаданий из-за дуги. Но именно его бросок стал кульминацией. Флоутер через Гобера зашёл точно в кольцо, и «Гриззлиз» повел с преимуществом в два очка.
В Миннесоте успели взять тайм-аут и попытаться организовать атаку. Но вместо комбинации получилось что-то похожее на хаос: Энтони Эдвардс получил мяч на дуге и, не дожидаясь свободного броска, Сделал бросок с трёх точек, обойдя защитника. Не попал. «Гриззлиз» одержали победу над соперниками в Миннеаполисе, но исход встречи мог сложиться иначе.