Летом активно обсуждались приобретения новых нападающих для «Арсенала» и «МЮ». Но полгода прошло, и мощные Виктор Дьёкереш и Беньямин Шешко по-прежнему редко выходят на поле в стартовом составе. В роли центрального нападающего играют Габриэл Жезус и Брайан Мбемо соответственно. Причём выбор тренеров вовсе не удивлял, учитывая форму футболистов.
«Арсенал» стартовал домашний матч с явным перевесом. За первые 15 минут команда нанесла 24 паса на половине соперника против нуля. Владение мячом у хозяев поля составило 70%. После этого появились голевые моменты: сначала головой бил Мартин Субименди из выгодной позиции, а затем, в следующей атаке, нанести удар по воротам попытался Габриэл. При этом, после подачи углового, бразильцу удалось попасть в мяч скорее плечом.
На 29-й минуте гол в ворота «Манчестер Юнайтед» был забит вполне закономерно. Мартин Эдегор, вероятно, пытался нанести удар или сделать прострел, а Юрриен Тимбер, оказавшись перед вратами, вытеснил Лисандро Мартинеса и отправил мяч в сетку с близкого расстояния. Однако, после просмотра повторов стало ясно, что гол является автоголом аргентинского защитника, мяч которого коснулся его пятки.
После этого «Манчестер Юнайтед» проснулся – выровнялась игра, как во владении мячом, так и в целом. Теперь уже команда из Манчестера чаще стала угрожать воротам соперника. Кроме того, активный прессинг вынудил Субименди совершить грубую потерю мяча. Испанский полузащитник допустил ошибку при передаче назад, которая фактически стала голевой передачей на Мбемо. Опытный нападающий обошёл Давида Райю и отправил мяч в пустые ворота. Первый тайм получился интересным и сбалансированным, хотя немного больше впечатляли футболисты, игравшие дома.
Сразу после перерыва произошло нечто необычное. Патрик Доргу из-за штрафной выдал зубодробительный удар в девятку с лёта. Мяч зашёл в ворота от перекладины. Без шансов такое достать для любого вратаря на планете. Игроки «Арсенала» пытались убедить судью, что вингер подыграл себе рукой, но повторы эту версию не подтвердили.
На 58-й минуте Микель Артета сделал четырех замен: Пьеро Инкапье, Субименди, Эдегор и Жезус были заменены Беном Уайтом, Микель Мерино, Эберечи Эзе и Дьёкереш. Сюжет игры претерпел значительные изменения, главным образом под влиянием действий соперника. Когда «МЮ» обеспечил себе победу, они перестали стремиться завершать каждую атаку ударом, как это было ранее. Подопечные Майкла Кэррика не спешили продвигаться вперед, предпочитая контролировать мяч при наличии свободного пространства. В то же время Сенне Ламменс не спешил начинать атаки от ворот.
«Арсенал» доминировал на поле, много контролируя мяч и регулярно оказывая давление на соперника в его владениях, но при этом не создавал по-настоящему опасных моментов. «Канониры» просили назначить пенальти, утверждая, что мяч попал в руку Гарри Магуайру, однако рука игрока принимала положение для поддержки, поэтому ни главный арбитр, ни VAR не увидели нарушения в штрафной площадке. Тем не менее, «Арсенал» всё же сумел отыграть один гол. И, разумеется, с помощью углового. После борьбы мяч отскочил к Мерино, который отправил его в ворота – 2:2!
В этой ситуации можно было предположить, что эмоциональное преимущество принадлежит хозяевам, однако уже через мгновение Матеус Кунья сотворил это.
Похоже, гол был выполнен по заказу – мощный и точный, нанесённый с большого расстояния. Этот победный мяч обязательно останется в памяти у болельщиков, как важный момент в истории этой встречи. «Арсенал» приложил немало усилий, но соперник умело реализовывал свои моменты. Эта победа позволила «МЮ» вновь войти в четвёрку лучших команд. В то же время, разница в очках между «Арсеналом» и его преследователями уменьшилась с семи до четырёх.
Ранее Кэррик уже одерживал победу над «Арсеналом» со счётом 3:2, когда временно исполнял обязанности главного тренера «МЮ» в 2021 году. И подобное повторилось.
