«Лейкерс» стартовали в шестиматчевом выездном турне с побед над «Голден Стэйт» и «Шарлотт». Создавалось впечатление, что команда вошла в хороший игровой тонус и способна завершить этот отрезок без поражений. Но уже в третьем поединке ситуация изменилась. «Филадельфия», несмотря на отсутствие ключевых игроков, одержала победу над «Лос-Анджелесом» со счетом 118:104, и игра команды Джей Джей Редика вызвала много вопросов.
Главный тренер «Лейкерс» не стал искать объяснений поражению. По итогам встречи он признал, что физическое истощение, несомненно, сказалось на состоянии игроков, но также отметил влияние снижения концентрации: «Три матча за четыре дня, два матча подряд. Я понимаю, что команда испытывает усталость, но мы на протяжении всей игры не могли поспевать за Макси. Очевидно, мы не смогли правильно оценить ситуацию».
Макси стал серьёзным препятствием для игроков «Озерников», набрав 43 очка за 36 минут. Команда пыталась ограничить его действия различными защитниками, однако никому из них не удалось это сделать. Защита «Лос-Анджелес» демонстрировала нерешительность и отсутствие организации, что существенно упростило задачу для лидера «Сиксерс».
Леброн Джеймс также отметил, что команда продемонстрировала не самую лучшую игру: «Мы не были достаточно сосредоточены и допустили немало ошибок». Сам Джеймс показал результативную игру — 31 очко, восемь подборов и девять передач. Однако он допустил восемь потерь, что является его самым низким показателем в сезоне. Редик объяснил это физическим истощением: «Некоторые из этих потерь связаны с усталостью».
У «Лейкерс» не только провалы в обороне, но и вопросы к дисциплине. Во второй четверти игроки забыли комбинацию, что вызвало резкую реакцию тренера. В перерыве во время тайм-аута Редик вышел на площадку и, по всей видимости, был крайне недоволен игрой Джеймса. Камеры зафиксировали, как он громко просил Леброна скорректировать действия в эпизоде. Следующий поединок с «Вашингтоном» предоставит «Лейкерс» шанс исправить недочеты. Однако, если команда рассчитывает на борьбу за высокие места, игры, подобные той, что была с «Филадельфией», должны стать для неё ценным опытом.
