Матч 8-го тура Лиги чемпионов между «Бенфикой» и «Ювентусом» имеет решающее значение. «Ювентус» занимает 17-ю строчку, но отстает всего в одном очке от первой восьмерки. «Бенфика» располагается на 21-м месте – всего в двух очках от зоны вылета. Вполне естественно, что в данной ситуации большее давление испытывают в лиссабонском клубе, поскольку «Ювентус» в любом случае обеспечил себе участие в еврокубках. «Бенфика» не может позволить себе проиграть в Турине, однако отправляется туда на фоне громкого скандала, спровоцированного собственным главным тренером!
Причиной этого скандала стало поражение «Бенфики», произошедшее в субботу в рамках чемпионата Португалии команде «Каза Пия», занимающей средние места в турнирной таблице, со счётом 1:3. Исход матча мог бы быть иным – уже на 14-й минуте аргентинский футболист Анхель Ди Мария реализовал пенальти и вывел «Бенфику» вперёд. Однако затем хозяева поля забили три гола и одержали уверенную победу. Этот проигрыш стал для «Бенфики» третьим за последние четыре тура Примейры: ранее команда проиграла в центральном матче «Спортингу» (0:1) и на выезде «Браге» (1:2). У лиссабонского клуба наступил кризис, хотя до конца декабря команда не проигрывала в чемпионате Португалии.
Теперь «Бенфика» уступает первому месту, занимаемому «Спортингом», на шесть очков. Даже «Порту», демонстрировавший непостоянство, сравнялся с «орлами» по количеству набранных баллов. Шансы попасть в Лигу чемпионов в следующем сезоне значительно снизились. В подобных ситуациях часто происходит смена главного тренера, однако «Бенфика» уже прибегала к этому в текущем сезоне – с сентября команду возглавляет Бруну Лаже, специалист вернулся в Лиссабон после сотрудничества с английским «Вулверхэмптоном» и бразильским «Ботафого». Роджер Шмидт, занимавший ранее пост главного тренера, был отправлен в отставку до начала Лиги чемпионов.
После поражения от «Каза Пия» автобус, на котором «Бенфика» возвращалась домой, был встречен группой из нескольких десятков фанатов. Разгневанная толпа обрушила поток оскорблений на игроков. Возле Лаже автобус столкнулся с частью этих людей. Прошла непродолжительная, около 20-30 минут, неприятная беседа. Тренерский штаб высказал то, что обычно скрывалось от публичного обсуждения с журналистами, а один из болельщиков записал разговор и опубликовал его в социальных сетях.
Передать ход беседы Лаже с болельщиками в полном объеме не представляется возможным из-за моральных ограничений. Для убедительности тренер использовал нецензурную лексику. Бруну объяснил, что не может использовать на скамейке запасных футболистов, стоимость которых составляет 20 миллионов евро, поскольку в противном случае их будет сложно продать за 5 миллионов, и найти им достойную замену будет проблематично. Он объяснил пропущенные голы со стандартов в пяти матчах подряд тем, что «никто не подпрыгивает», и обратился к болельщикам с просьбой дать совет, как это исправить. «Вы думаете, это не причиняет мне боли?» – спросил тренер, обращаясь к ним. К одному из поклонников он даже обратился лично, назвав его по имени Диогу. Лаже признался, что хотел бы внести множество изменений, но для этого требуется время. Как восприняли речь тренера фанаты – остается неизвестным. Возможно, кто-то выкрикнул вслед: «Бруну, мы верим!».
Интригует, о каких именно футболистов «Бенфики» говорил Лаже. Среди игроков лиссабонского клуба, оцениваемых Transfermarkt в 20 млн евро и выше, в стартовом составе на матч с «Каза Пия» оказались вратарь Анатолий Трубин, защитник Антониу Силва, полузащитники Оркун Кёкчю, Флорентину Луиш и Керем Актюркоглу. Также в игре приняли участие хавбек Фредрик Эурснес и нападающий Вангелис Павлидис, вышедшие на замену. Центральный защитник Томаш Араужу остался на скамейке запасных. Однако, скорее всего, тренер не может быть недоволен игрой Актюркоглу, которого летом пытался приобрести «Спартак», поскольку турецкий футболист является самым результативным игроком команды в Примейре (6 голов и 5 голевых передач в 15 матчах).
В «Бенфике» оперативно отреагировали на утечку аудиозаписи разговора Лаже с болельщиками. Руководство клуба созвало экстренное собрание и провело пресс-конференцию, на которой присутствовал и президент лиссабонского клуба» Руй Кошта. По словам Бруно, его высказывания были неверно поняты из-за того, что их вырвали из первоначального контекста:
«Я беру на себя ответственность за итог, как главный тренер. В сеть попала аудиозапись, длительностью полторы минуты, из разговора, который продолжался тридцать минут и был посвящен общению с фанатами. Однако, эти слова я передал и игрокам».
Бруну заверил, что руководство не оказывает на него давления в вопросе формирования состава. «Президент находится здесь, рядом со мной. И он никогда не требовал от меня определенный вариант игры – А, В или С. Я обладаю полной свободой», – акцентировал он. При этом сам Руй Кошта ничего не сказал. Его молчание многих удивило.
Капитан «Бенфики» Николас Отаменди заявил перед матчем с «Ювентусом» – команда по-прежнему поддерживает Лаже. Но в португальских СМИ проскальзывает мнение, что Бруну больше не тренер «Бенфики», пусть даже сам он этого ещё не знает. Результат игры в Турине, вероятно, определит будущее Лаже во главе лиссабонских «орлов».
Таблица Лиги чемпионов
