«Перед стартом сезона «Питтсбург» рассматривался как один из основных претендентов на первый выбор на следующем драфте. Эти предположения были вполне оправданы: во-первых, команда, не попавшая в плей-офф, не получила усиления, во-вторых, ключевые игроки, среди которых Кросби, Малкин, Летанг и Карлссон, с каждым годом становятся старше. Весьма вероятно, что это их последний совместный сезон.
Возникли дискуссии и на другие темы: не смогут ли Кросби и Малкин покинуть команду до окончания сезона и попытаться завоевать кубок Стэнли, выступая по отдельности?
Оба хоккеиста не стремятся к продолжению карьеры за пределами Питтсбурга, однако и Кросби, и Малкин имеют право на свой прощальный сезон».
Неясно, какие ожидания у Кросби, но сейчас у него есть множество возможностей оставить свой след в истории. Сид находится на таком этапе карьеры, когда каждый забитый гол и результативная передача делают его ближе к достижениям выдающихся игроков.
«До встречи с «Анахаймом» «Питтсбург» потерпел всего одно поражение, которое произошло в предыдущем матче против «Рейнджерс», где команда проиграла со счетом 1:6. Вероятно, если бы «Пингвинз» играли с «Рейнджерс» на своей площадке, они могли бы одержать победу. Без пропущенных голов.
«Пингвины» открыли счёт уже на второй минуте, а на восьмой произошёл исторический момент: Кросби выиграл вброс шайбы, Райан Ши нанёс бросок по воротам, а Рикард Ракелль грамотно перенаправил шайбу клюшкой вблизи ворот. Эта передача стала для Сидни 1064-й в его карьере в НХЛ – благодаря этому он обогнал Стива Айзермана и занял девятое место среди лучших ассистентов в истории лиги НХЛ.
На восьмом месте в списке находится Адам Оутс с 1079 передачами, а на седьмом – Джо Торнтон, который 1109 раз отдал голевые передачи. Если капитан «Питтсбурга» продержится весь сезон без травм, то эти результаты, скорее всего, будут побиты по окончании регулярного чемпионата, ведь Сид вообще не демонстрирует признаков старения – его игра остаётся на высочайшем уровне.
К сожалению, в этот день команде не удалось подарить капитану победу. «Анахайм» оперативно сравнял счёт, а в концовке третьего периода Паркер Уозерспун совершил неосмотрительное удаление, что позволило «уткам» благодаря мастерству Криса Крайдера воспользоваться численным преимуществом и одержать победу за полтора минуты до финальной сирены.
