Переход Трея Янга в команду «Вашингтон» не притупил реакцию поклонников «Нью-Йорка», которые по-прежнему бурно реагируют на упоминание его имени в «Мэдисон Сквер Гарден». Причина кроется в его вызывающем поведении в плей-офф 2021 года, когда он открыто провоцировал фанатов. Даже после того, как он покинул «Атланту», болельщики «Никс» не забыли об этом – у клуба долгая память о подобных эпизодах.
Действительно, особых неожиданностей не произошло: «Никс» уверенно справились с «Атлантой» со счетом 113:102. Джейлен Брансон с первых минут установил высокий темп игры и набрал 19 очков. «Атланта» пыталась сократить отставание усилиями Си Джей Макколлума и Джалена Джонсона, к перерыву разница в счете была незначительной. После перерыва обе команды действовали осторожнее, однако «Атланте» не хватало слаженных командных действий, и они полагались на индивидуальные усилия игроков.
Во второй половине Карл-Энтони Таунс стал главной фигурой на площадке. Если в начале он был не так заметен, то после перерыва часто получал мяч и приносил команде очки — набрал 19 за вторую часть встречи. Благодаря этому «Никс» справились с атакой, когда у Брансона пошёл спад. В третьей четверти игра часто останавливалась: были паузы, фолы и споры — например, судьи дали технический после контакта Макколлума и Брансона, да и на Митчелле Робинсоне специально фолили. Всё это сбивало ритм. «Атланта» в этот момент потеряла свою игру и уже не могла быстро переходить от обороны в атаку.
Исход поединка был определен в заключительные моменты, когда соперники отставали друг от друга всего на одно очко. «Никс» вырвались вперед на 10 очков — после попадания Таунса с дальней дистанции и эффективной игры Джордана Кларксона их преимущество стало значительным. «Атланта» пыталась отыграться, но не смогла продолжить успешную серию, и «Никс» спокойно завершили игру, одержав победу.
О Джи Ануноби и Джош Харт особенно помогли своей команде не столько набранными очками, сколько действиями в защите, борьбой под кольцом и своей работой при сменах. Для команды Майка Брауна это была первая встреча плей-офф в нынешнем составе, и они сыграли по уже знакомому плану: аккуратно контролировали мяч, избегали потерь и пробовали разные варианты в позиционной атаке. «Нью-Йорк» добился победы благодаря размеренному темпу и грамотному распределению сил во второй половине. Следующая игра этой серии — в ночь на 21 апреля.
Здесь представлена информация о расписании всех игр плей-офф Национальной баскетбольной ассоциации
