Единая лига ВТБ
Полуфинал
УНИКС — «Зенит» — 107:104 OT (23:18, 15:26, 29:17, 23:29, 17:14)
УНИКС — «Зенит» — 69:78 (29:27, 6:19, 15:10, 19:22)
Счет в серии — 1-1
ЦСКА — «Локомотив-Кубань» — 88:97 OT (23:18, 20:24, 22:20, 18:21, 5:14)
ЦСКА — «Локомотив-Кубань» — 84:71 (23:27, 17:12, 21:16, 23:16)
Счет в серии — 1-1
Полуфинальные матчи Единой лиги ВТБ оказались чрезвычайно зрелищными. В каждом противостоянии команды чередуют победы, по одному разу играя в овертайме, и демонстрируют баскетбол высокого класса. Не помешало бы, чтобы этот сезон повторил судьбу 2022/23, когда финалистов выявили в двух седьмых играх?
Почти без промахов
Первый матч серии УНИКС — «Зенит» выдался захватывающим: обе команды вместе реализовали 34 трехочковых броска, показав впечатляющий процент попаданий – 48,5% и 50% соответственно. Дишон Пьер из «УНИКСа» реализовал все пять своих попыток, а у «Зенита» Георгий Жбанов отметился шестью попаданиями из восьми. Решающий трехочковый бросок, за девять секунд до конца основного времени, нанес Дмитрий Кулагин, что отправило игру в овертайм, где победу принесло яркое выступление Джалена Рейнольдса и Дишона Пьера.
«По мнению Дмитрия Кулагина из «СЭ», это встреча двух команд, находящихся на одном уровне. В каждом из матчей победа может быть за любым из коллективов. Мы проиграли им последние три игры как в регулярном чемпионате, так и в Кубке, что дало им психологическое преимущество. Тем не менее, домашняя поддержка нам помогает. Овертаймы – это всегда сложно, но именно такие матчи во многом и определяют баскетбол. Для нас подобные игры — это всегда особенное событие».
В Казани «Зенит» одержал победу во втором матче. Джонни Джузэнг реализовал несколько ключевых трехочковых бросков во второй половине встречи (8 из 8 попаданий). Владислав Емченко продемонстрировал отличную игру. Игроки передней линии показали высокий уровень на обоих концах площадки (Андрею Мартюку и Андре Роберсону не удалось оформить дабл-дабл, не хватило по одному подбору). У «УНИКСа» могут возникнуть трудности, если травма Рейнольдса окажется серьезной. Джалену пришлось играть значительное время, несмотря на перевязанное колено, и он старался избегать силовых контактов.
«Я счастлив, что принимал участие в первой игре этой серии — одной из самых выдающихся в истории плей-офф –офф Единой лиги по накалу и реализации дальних бросков, — подчеркнул «СЭ» Георгий Жбанов. — Вторая игра получилась совсем другой — более вязкой. Видно, что ребята отдали много сил в первом матче, выступали на морально–волевых. Кто это перетерпел, тот и забрал победу. В целом же скажу, что уровень плей–офф меня приятно удивляет».
Два матча полуфинала состоятся в Санкт-Петербурге: игра под номером три — 17 мая, а четвертая — 19 мая.
С Мессиной в зале
Второй полуфинальный матч начался с неожиданной победы «Локо». Команда из Краснодара, ранее проигравшая армейцам все шесть встреч в этом сезоне, могла завершить игру в основное время, но бросок Патрика Миллера в решающий момент не оказался точным. Это не повлияло на настроение гостей, которые в овертайме начали с серии быстрых очков 6:0 и продолжали доминировать даже после перерыва, вызванного армейцами (14:5 в пятиминутке). Отличную игру показали Патрик Миллер и Винс Хантер, набравшие вместе 30 очков, а также Ален Хаджибегович, оформивший дабл-дабл (20 очков и 12 подборов). Однако, наиболее ярким игроком стал Всеволод Ищенко, на счету которого 19 очков, 3 подбора, 4 передачи и 3 перехвата).
Российскому игроку было особенно интересно соревноваться с Антониусом Кливлендом, с которым он подружился в предыдущем сезоне. «Антониус был моим самым близким другом среди легионеров, — делился Всеволод в интервью «СЭ». — Всё началось ещё на предсезонной подготовке. Мы часто оставались после тренировок, чтобы поиграть, он давал много полезных советов и даже поддерживал меня перед тренерами в некоторых ситуациях. Эта работа помогла мне значительно повысить уверенность в себе».
Никита Курбанов стал самым результативным игроком ЦСКА (12 очков и 11 подборов), в то время как Каспер Уэйр и Мело Тримбл не смогли продемонстрировать высокую эффективность в реализации бросков. Однако, в ответной игре лидеры московской команды восстановили свою результативность (Мело набрал 22 очка, а Каспер – 13), которая совпала с празднованием годовщины победы в «Финале четырех» Евролиги в Праге в 2006 году. В торжественном мероприяте приняли участие многие члены чемпионской команды сезона 2005/06, среди которых были Теодорос Папалукас, Матьяж Смодиш, братья Пашутины, Сергей Панов и Этторе Мессина.
Под присмотром известного итальянского тренера и в присутствии легенд клуба, команда одержала победу над коллективом Томислава Томовича со счётом 84:69 и теперь с позитивным настроением едет в Краснодар. Матчи в столице Краснодарского края запланированы на 18 и 20 мая.