Дон Нельсон, второй в истории НБАпо числу выигранных матчей среди наставников, скончался в воскресенье, девятого августа, прожив восемьдесят шесть лет. О трагическом уходе сообщили родственники. Информация о причинах смерти и месте прощания не разглашается. Нельсон пятью титулами возглавлял НБАНачав свою спортивную карьеру в качестве баскетболиста за «Бостон», он посвятил последующие тридцать один год тренерской деятельности. За время своей профессиональной работы ему удалось добиться трёх тысяч трехсот пятьдесят побед в матчах регулярного первенства. В 2010-м Нельсон побил предыдущий максимум, НБА, превосходя Ленни Уилкенса, но в марте два тысячи двадцать второго года Грег Попович занял его место. Впоследствии Нельсон удерживает позицию вице-лидера среди самых результативных наставников лиги.
Нельсона отмечали званием лучшего тренера трижды, а восемнадцать раз он обеспечивал своим коллективам выход в финальную стадию соревнований. Он входит в число двух специалистов, чьи достижения наиболее значительны для истории баскетбола, НБА, которым под силу было добиться как минимум двухсот пятидесяти побед с тремя различными командами — «Милуоки», «Даллас» и «Голден Стэйт». В этих структурах он также исполнял обязанности генерального директора. Начало тренерской деятельности Нельсон положил в клубе «Бакс»: после завершения карьеры игрока, что произошло в 1976 году, присоединился к штабу «Милуоки», а впоследствии сменил Ларри Костелло, который покинул команду после восемнадцати игр сезона-1976/1977. Нельсон руководил командой на протяжении одиннадцати сезонов и семь раз подряд завоевывал первенство в дивизионе.
В первую очередь команды под руководством Нельсона отличались высокой скоростью игры и необычным применением игроков. Он внедрял концепцию Point Forward — форварда, выполняющего значительную часть функций плеймейкера. Такой подход Нельсон связывал с опытом работы в «Бостоне» у Реда Ауэрбаха и его философией быстрого нападения. После «Милуоки» Нельсон продолжил свою деятельность в «Голден Стэйт», «Нью-Йорке» и «Далласе». В составе «Уорриорз» он руководил командами на протяжении двух этапов, причём первый из них ассоциируется с Run TMC — трио Тима Хардуэя, Митча Ричмонда и Криса Маллина.
Во время второго периода работы Нельсона в «Голден Стэйт» коллектив стал участником одной из самых запоминающихся серий первого раунда за всю историю НБА. В плей-офф 2007 года команда «Уорриорз», получившая восьмое место посева на западной конференции, одержала победу над командой «Даллас» со счётом четыре – два. Тогда «Маверикс» завершили регулярный сезон как обладатели первого места на западе, а их капитаном был Дирк Новицки. Таким образом, «Голден Стэйт» стал первым клубом из числа восьмых посеянных команд западной конференции, победившим команду с наивысшим рейтингом в серии до четырёх побед. Ранее Нельсон на протяжении восьми сезонов работал именно в «Далласе». Там вместе с ним трудился его сын Донни — сначала как помощник тренера, а впоследствии – генеральный менеджер. Совместными усилиями они убедили двадцатилетнего Дирка Новицки отказаться от европейского баскетбольного опыта и перейти в НБА. Также стоит отметить, что под его руководством Стив Нэш демонстрировал выдающиеся результаты и дважды удостаивался звания самого ценного игрока лиги в составе «Финикса» после своего ухода из команды «Даллас».
С именем Нельсона также связана одна из первых кампаний Стефена Карри. НБАОн руководил командой «Голден Стэйт Уорриорз» в период, когда Карри только начинал свою карьеру. Позднее сам Стефен отмечал, что Нельсон сразу предоставил ему возможность свободно действовать с мячом и способствовал его росту как плеймейкера. НБАСреди специалистов Нельсон так и не был приглашен. Однако его подопечные четырежды выходили в финальную стадию конференции: три раза представляли «Милуоки», а один раз – «Даллас». До решающего матча за чемпионство их командам дойти не удалось. В биографии тренера были периоды напряженности: на старте сотрудничества с клубом «Голден Стэйт» у него возникли противоречия с начинающим игроком Крисом Уэббером. После передачи Уэбера Нельсон был вынужден пропустить девять встреч из-за проблем со здоровьем и в феврале 1995 года покинул этот коллектив. До повторного прихода в «Уорриорз» он успел отработать короткий срок в команде Нью-Йорка.
В декабре двухтысячного шестого года Нельсон на время приостановил свою деятельность в «Далласе», чтобы пройти реабилитацию после хирургического вмешательства по поводу злокачественного новообразования предстательной железы. Позже он вновь приступил к тренерской деятельности и впоследствии завершил ее в «Голден Стэйт». В 2012 году Нельсон был удостоен включения в Зал славы баскетбола, а в будущем, в 2025-м, получил премию имени Чака Дэйли за значительный вклад в тренерское дело. На торжественном мероприятии наставник также высказался негативно об отчуждении Луки Дончича из «Далласа» в «Лос-Анджелес Лейкерс», назвав это серьезной оплошностью.
Большую часть своей спортивной карьеры Нельсон посвятил выступлениям за клуб «Бостон». За время сотрудничества с командой «Селтикс» он стал обладателем пяти чемпионских титулов НБА. В общей сложности в профессиональном баскетболе провел четырнадцать лет, после чего сделал переход к тренерской деятельности.
За прошедшие несколько лет Нельсон проживал на острове Мауи, инвестировал в сферу недвижимости и практически перестал быть вовлеченным в текущие дела. НБА.