8 февраля в Филадельфии прошел турнир Bare Knuckle FC, главным поединком которого стал бой за чемпионский пояс в тяжелом весе. За звание чемпиона сразились Бен Ротвелл и Андрей Орловский, опытные бойцы и экс-участники UFC. Белорусский спортсмен одержал победу техническим нокаутом, показав достойный результат для ММА в зрелом возрасте: незадолго до этого ему исполнилось 47 лет.
В смешанных единоборствах Орловский начал свою карьеру еще в 1999 году, проиграв бой Вячеславу Дацику. Через год Андрей вернулся и одержал победу в турнире на выбывание в М-1, применив удушающий прием в отношении Майкла Тилроя и одержав нокаут над Романом Зенцовым. В 2000 году он заключил контракт с UFC, а в 2005-м стал обладателем чемпионского титула организации в тяжелом весе.
Для Орловского завоевание титула в лиге Bare Knuckle стало первым за два десятилетия — с момента его победы и двух успешных защит чемпионского звания в UFC он не обладал поясами. В феврале 2005 года Андрей за 47 секунд применил болевой приём на ахилл к Тиму Сильвии, в июне одержал нокаут над Джастином Эйлерсом в первом раунде, а в октябре нокаутировал Пола Буентелло за 15 секунд. С тех пор Андрей не становился чемпионом ни в одной из организаций, однако на протяжении двух десятилетий оставался заметной фигурой в тяжёлом весе, выступая как в UFC, так и за его пределами.
Андрей Орловский – один из немногих бойцов, чья карьера охватывает четыре десятилетия. В 90-е годы на его счету всего одно поражение, а в 2000-х он одержал 15 побед при шести поражениях. Выступления по правилам смешанных единоборств в 2010-х и 2020-х были менее успешными (13 побед и 12 поражений, а также 6 побед и 5 поражений), однако переход в ударные дисциплины позволил ему показать себя с новой стороны. За прошедший год он одержал четыре победы нокаутом: одну в лиге Dirty Boxing, одну – в выставочном боксерском поединке, и еще две – на голых кулаках.
Андрей Орловский всегда зарекомендовал себя как сильный ударник, несмотря на критику, связанную с его устойчивостью к нокаутам. Многие из тех, кому он уступал в нокаутах, являются одними из самых выдающихся бойцов своего поколения: Фрэнсис Нганну, Стипе Миочич, Алистар Оверим, Федор Емельяненко. Конечно, случались неудачи и с менее опытными соперниками, но в большинстве случаев Андрей демонстрировал достойную борьбу, даже против молодых оппонентов. Например, Тому Аспиналлу потребовалось больше времени, чтобы одержать победу над Орловским, чем над Александром Волковым, Сергеем Павловичем и Кертисом Блейдсом, если их результаты объединить.
Еще один аргумент против уязвимости Андрея Орловского: общее время, проведенное им на ринге, достигает 6 часов 50 секунд. Кроме того, 12 побед Андрея были одержаны единогласным решением судей – это показатель, не встречающийся у другого бойца в тяжелом весе, где нокауты в первом раунде – привычное дело.
Белорусский боец Александр Орловский внес значительный вклад в историю UFC. За время выступлений в организации он провел 42 боя, что является вторым показателем среди всех бойцов. Лидирует по этому параметру Джим Миллер, у которого на счету 46 поединков. При этом Орловский входит в число самых успешных бойцов промоушена по количеству побед (23). Больше побед одержали только Джим Миллер, Чарльз Оливейра и Нил Мэгни, а с Александром Орловским совпадает количество побед у Дональда Серроне и Макса Холлоуэя.
Орловский присоединился к закрытому клубу, состоящему всего из пяти бойцов, которым удалось одержать три подряд победы в UFC после сорока лет. Ранее это удавалось Рэнди Кутюру, Гловеру Тейшейре, Франсиско Триналдо и Муслиму Салихову. Однако в категории тяжелого веса Орловский стал первым, поскольку Кутюр провел два из трех своих победных поединков в весовой категории до 93 кг, а Орловский выиграл не три, а целых четыре боя подряд.
Нельзя сказать, что пояс организации Bare Knuckle – это вершина желаний, однако добиться этого в 47 лет – уже большое достижение. Важно помнить, что Орловский, первый линейный чемпион UFC из постсоветских стран, получил пояс за одиннадцать лет до того, как титул завоевал Хабиб Нурмагомедов. И даже сегодня реванши Орловского с другими легендарными ветеранами, такими как Федор или Харитонов, по любому регламенту, привлекли бы в России или Белоруссии аншлаг.
