22 июня вечером в Эр-Рияде, Саудовская Аравия, прошел турнир UFC Fight Night, где в главном бою Роберт Уиттакер одержал нокаутом победу над Икрамом Алискеровым в первом раунде. В поединке, прошедшем под вторым номером значимости, сошлись российские бойцы Сергей Павлович и Александр Волков. Волков выиграл бой единогласным решением судей, а после объявления результата, когда он приблизился к сопернику, тот грубо оттолкнул его и что-то сказал.
«Я не понимаю, почему он отреагировал таким образом после боя, — заявил Волков в микрофон сразу после поединка. — Я подошел, чтобы выразить благодарность за достойный бой, однако он был в гневе. Не знаю, возможно, это связано с тем, что мы состязались, из-за всей этой напряженности, предшествовавшей бою. Но он не пострадал, мы просто создали представление для зрителей».
В интервью «Матч ТВ» Драго рассказал, что Сергей его отреагировал, когда Волков попытался подойти и поговорить: «Я приблизился, хотел поблагодарить за бой, и это было все. Он послал меня. Ранее он никогда не использовал ненормативную лексику, а в этот раз выругался и оттолкнул меня. Я, конечно, был обижен. Он, видимо, полагал, что я не буду сражаться на полную мощность. Ему казалось, что он хочет меня вырубить, а я не стремлюсь к тому, чтобы мне наносили удары в голову. Я сам сражался изо всех сил и одержал победу. А он был разочарован».
На пресс-конференции Волкову задали вопрос о возможности дальнейших совместных спаррингов с Павловичем, на что боец ответил: «Я не склонен отвечать на подобные вопросы, но в качестве ответа задам вам встречный: «А что вы думаете по этому поводу?»
«Я считаю, это был неприглядный поступок. Мне бы очень хотелось понять причину его обиды. Вероятно, он что-то неверно истолковал. Если он что-то неверно истолковал, то это его ответственность, а не моя. То, что меня действительно поразило после боя, – я впервые услышал, как Сергей ругается нецензурной лексикой, обращаясь ко мне. Если я позволяю себе подобное в качестве шутки или просторечия, то подобного от него не слышал. Похоже, у него возникли какие-то трудности в общении со мной. Я отпустил эту ситуацию и продолжаю жить дальше, а его пусть оценивают те, кто это видел. Что произойдет, если мы снова встретимся? Если он совершит нападение на меня, я обращусь в полицию».
Волков решил прояснить ситуацию относительно первого согласия на бой, пообещав сделать это без саркастических замечаний, после очередного вопроса по этому поводу.
«Я узнал о назначении боя от Ронни, моего американского тренера. В тот момент он находился с Али, менеджером Сергея Павловича, они являются друзьями. И Ронни, и Али, и я получили эту информацию из объявления Даны Уайта. Когда мой тренер на следующий день связался с командой Сергея, выяснилось, что, по их сведениям, Сергею этот бой теоретически предлагали еще до публичного анонса. И Сергей заявил, что если Волков даст согласие, то я тоже не откажусь. Затем представители UFC обратились ко мне с сообщением: «Сергей согласился, при условии вашего участия». После этого Али несколько раз обращался ко мне с просьбой отменить бой, однако, по всей видимости, с их стороны было неофициальное подтверждение того, что они будут драться, если я соглашусь. Я не воспринимаю это как отказ.
Сергею необходимо уладить вопросы внутри своей команды, чтобы подобные ситуации не повторялись. В качестве альтернативы, он может связаться со мной напрямую. Кроме того, стоит отметить, что Сергей посещал наши тренировки, и мы оказывали ему помощь в спаррингах. Я относился к нему как к товарищу, которому желал достижения спортивных высот, и всегда давал советы искренне, передавал все свои знания. Он готовился к поединку с Льюисом, я прилетел и тщательно изучал его технику. Ему следовало бы проявить чуть больше благодарности и попытаться избежать этого боя, а не ставить меня в положение, из которого я не мог отступить ».
«Несмотря на то, что поединок оказался не самым приятным для российской аудитории, сложно не признать, что он вызвал большой интерес, было действительно любопытно наблюдать», — заключил Волков. Отвечая на вопрос о том, почему Павлович нокаутировал всех своих оппонентов, но не смог сделать это с Волковым, Александр заметил: «Бауманка в этот раз оказалась сильнее ВДВ».
