Баскетбольная организация «Детройт» объявила о проведении открытого отбора, запланированного на 13 сентября и проходящего в тренировочной базе. Участие доступно всем желающим при условии оплаты регистрационного сбора в размере двухсот пятидесяти долларов США. Для некоторых претендентов это может стать единственной возможностью продемонстрировать свои навыки перед представителями команды, работающими в G-лиге. Рассмотрим реалистичность превращения такого мероприятия в заключение профессионального соглашения.
На подобных селекциях победители и гарантированные трудовые договоры не присуждаются. По результатам баскетбольный департамент «Мотор-Сити Круз» выберет атлетов, которых пригласят на тренировочные сборы команды. Для участников это является основной целью. В качестве дополнительного бонуса каждый зарегистрированный игрок получит двустороннюю форму для игры и два прохода на домашний поединок клуба.
Тем не менее, несмотря на открытый характер подобных мероприятий, они далеко не формальны. В «Детройте» есть успешные прецеденты спортсменов, которые сумели использовать эту возможность. Так, в 2024 году Джон Укомаду узнал о просмотре из социальных сетей и также оплатил двухсот пятьдесят долларов за участие. После этого он стал первым игроком в истории организации, прошедшим путь от открытого просмотра до тренировочного лагеря, а затем включённым в основной состав команды для участия в тридцать двух играх регулярного чемпионата 2024/2025 годов. В 2026 году Укомаду стал победителем конкурса по броскам с лёту G-лиги. Благодаря открытым просмотрам контракты с «Круз» также получили Малик Джейкобс, Мэттью-Александер Монкрифф, Симир Торренс, Брайан Тейлор и Рэй Уильямс-младший.
Подобные истории, однако, скорее исключение из правил. Как подчеркнул генеральный менеджер клуба Макс Унгер, на открытый просмотр ежегодно приезжает от шестидесяти до девяноста баскетболистов. Согласно регламенту G-лиги каждый клуб может пригласить в тренировочный лагерь не более трёх атлетов по итогам местного просмотра. Таким образом, вероятность дальнейшего продвижения составляет приблизительно 3–5%. Но даже это не гарантирует попадания в окончательный состав команды. При этом, например, за три года до 2017-го включительно сто четыре участника открытых просмотров клубов G-лиги вошли в стартовые составы команд на старте сезона. А к началу сезона 2020/2021 рекордные сорок пять процентов игроков в командах НБА уже имели опыт выступлений в G-лиге. Для многих именно открытые просмотры стали первым шагом в профессиональную карьеру баскетболиста.
В качестве иллюстрации можно привести истории Хуана Тоскано-Андерсона и Джонатана Симмонса. Первый получил возможность пройти тестирование при поддержке «Голден Стэйт», что в конечном итоге вылилось в победу на чемпионате НБА. Второй, чтобы получить шанс проявить себя на тренировке команды из резервного состава «Сан-Антонио», самостоятельно понес расходы и сумел закрепиться в структуре клуба, а впоследствии заключил контракт с солидной финансовой суммой. В наши дни крайне сложно добиться попадания в лигу обходными путями. Именно поэтому открытые просмотры в G-лиге представляют собой для баскетболистов уникальную возможность – один из немногих вариантов попасть в профессиональный коллектив, минуя университетское образование, драфт или известность на международной арене.