Ислам Махачев планирует выступать в полусреднем весе. Это стало самой обсуждаемой новостью последних дней в UFC. Российский чемпион отказался от своего пояса и перешел в новый дивизион, чтобы побороться за титул, который сейчас принадлежит Джеку Делла Маддалене. Однако действия Махачева вызвали недовольство другого известного бойца лиги – Илию Топурии. Грузино-испанский боец крайне возмущен тем, что Ислам не согласился на бой с ним. Интересно, что Матадор все же получил свой шанс на титул и сразится за чемпионский пояс с Чарльзом Оливейрой. Тем не менее, Топурия уверен, что поединок с Махачевым стал бы гораздо более значимым и престижным событием.
Напряженность в отношениях между парнями неуклонно нарастает. Если до недавнего времени их общение ограничивалось короткими замечаниями, то теперь они перешли к прямым оскорблениям и взаимным обвинениям. Непосредственно перед этим инициативу проявил Топурия. Он публично выразил мнение, что считает Махачева лицемерным: «Это самый большой лицемер, с которым я когда-либо сталкивался. Он утверждал, что не желает предоставлять мне возможность, мотивируя это тем, что я слишком мал. А теперь этот же самый маленький боец надеется на тот шанс, который искал я. Я выложил на стол [переговоров] всё, но они отказались. Бессмысленно преследовать кого-то, кто отступает. Если кто-то не хочет сражаться, не стоит его запугивать. Я не стремлюсь к поединкам с теми, кто не желает со мной сражаться».
В основном позицию Топурии можно понять. Ислам ранее делал Илию объектом обвинений, и теперь сам собирается предпринять нечто подобное. Он переходит в вес, где выступают более крупные соперники. Однако россиянин всегда производит впечатление более внушительной фигуры в перерывах между боями. Что касается Топурии, то его внешность, кажется, практически не претерпевает изменений. Его можно было увидеть на официальных мероприятиях, спортивных соревнованиях и встречах. И везде он выглядел практически идентично тому, как в клетке. Это сильно отличается от Пэдди Пимблетта, который может набрать 20 килограммов всего за неделю. И даже от Александра Волкановски, который набирал вес перед боями с россиянином. Кроме того, Махачев мог указывать на разницу в росте – Ислам выше Илии на 8 сантиметров.
Ислам Махачев не оставил без ответа выпады своего оппонента. Он осознаёт, что противостояние с Топурией непрерывно поддерживает его в центре внимания. В связи с этим Махачев ответил грузино-испанскому бойцу весьма жёстко: «Основное различие между нами заключается в том, что я расчистил свой дивизион и перешёл на следующий уровень. А ты избежал двух претендентов, имеющих серию из пяти-девяти побед подряд в полулёгком дивизионе. Ты не представляешь собой значимости в лёгком весе, это просто болтливый испанец с эффектной причёской. Достигни хотя бы одной победы, и тогда мы сможем пообщаться, молодой человек».
В этой ситуации Ислам также оставил заметный намек. Он ясно дал понять, что если Илия одолеет Чарльза, бой Махачева и Топурии непременно состоится. Помимо этого, россиянин, что не вызывает сомнений, не без уколов задел самолюбие соперника. Поэтому можно быть уверенным – напряженность будет нарастать. Эта ситуация всё больше напоминает события, предшествовавшие бою Хабиба Нурмагомедова и Конора Макгрегора. Ирландец заранее начал активно подогревать интерес к поединку. В конечном итоге к моменту выхода в клетку бойцы испытывали взаимную неприязнь.
Стоит также отметить, что Топурия долгое время воспринимался как практически точная копия Конора. Он тщательно воспроизводил стиль своего кумира, называя ирландца «иконой спорта». Внешнее сходство не было столь очевидным, однако даже татуировки Илии напоминают те, что есть у Ноториуса. А Махачеву, по всей видимости, не хватало именно такого противостояния. У Хабиба было немного настолько известных поединков. Бой с Макгрегором навсегда остался в памяти всех поклонников смешанных единоборств. Подобное развитие событий возможно и для Ислама.
Его противостояние с Конором уже началось. Даже уровень внимания, который привлекло противостояние с Царукяном, значительно ниже нынешней ситуации между россиянином и Топурией. При этом бой даже не был официально объявлен. И нет гарантии, что он состоится, если один из участников проиграет свой следующий поединок. В таком случае интерес к нему может существенно угаснуть. Однако пока что это очень напоминает историю с Орлом и Ноториусом. Посмотрим, дойдёт ли дело до нападений на автобус, потасовок и выпрыгивания из клетки.
