Единая лига ВТБ. Плей-офф
Четвертьфиналы до трех побед
«Зенит» — «Енисей» — 3:0 (104:55, 83:75, 82:55)
ЦСКА — «Нижний Новгород» — 3:0 (78:64, 91:89, 88:75)
«Локомотив» — «Парма» — 3:0 (76:70, 100:84, 101:78)
УНИКС — «Автодор» — 2:0 (106:76, 97 :59)
Третий матч четвертьфинальных серий плей-офф Единой лиги ВТБ подходит к концу. В среду ЦСКА и «Локомотив-Кубань» завершили свои серии, одержав победы на выезде над «Нижним Новгородом» («НН») и «Пармой» соответственно. А в четверг «Зенит» обеспечил себе место в полуфинале в Красноярске. «Енисей» оказал сопротивление команде Хави Паскуаля во второй игре в Санкт-Петербурге (83:75), но на своей домашней площадке смог с равными силами побороться с лидерами сезона только в первой половине. Во второй половине Алекс Пойтресс и его партнеры доминировали над соперником, одержав победу с разницей «+27». Гости значительно превзошли «Енисей» по подборам (43/20) и продемонстрировали надежную защиту.
Без иностранцев
В третьем матче серии в составе команды также дебютировал Эрик Бакнер. Бывший центровой «Монако» провел на площадке 11 минут, продемонстрировав свою способность заменить ушедшего Артураса Гудайтиса. Это отличное приобретение для «Зенита» в преддверии плей-офф. В полуфинале его навыки будут весьма полезны в противостоянии с мощной передней линией УНИКСа, включающей Тони Джекири, Артема Клименко, Ивана Лазарева и Уильяма Мосли. Последний также впервые вышел на площадку в составе новой команды только в плей-офф. Во втором матче с «Автодором» Мосли был близок к дабл-даблу (11 очков и 9 подборов), а его команда одержала победу с разницей в «+37». В первой игре разница была несколько скромнее (106:76). Саратовцы в концовке регулярного чемпионата раскрыли потенциал всех лидеров и перешли в режим сохранения сил. В третьем матче серии команда Владислава Коновалова постарается избежать третьего подряд разгрома, однако рассчитывать на победу не приходится. Слишком молодой и неопытный состав у российского тренера. Еще один важный фактор — «Автодор» выступает в плей-офф без иностранных игроков. Два последних легионера — Желько Шакич и Джэрон Джонсон — перешли именно в Казань.
И «НН» играл без легионеров, как и ЦСКА. Однако иностранные игроки никогда не являлись ключевыми в команде Зорана Лукича. В нынешнем сезоне, пожалуй, только Роландс Фрейманис был значимым членом состава. А вот травмы Ивана Стребкова, Дмитрия Хвостова и Александра Ганькевича оказали решающее влияние. Отсутствие трех баскетболистов сборной России привело к тому, что нижегородцы неудачно провели концовку чемпионата и заняли лишь восьмое место в регулярке.
Пришлось использовать очень ограниченный состав в матчах с армейцами. В первом поединке пришлось встречаться с действующим чемпионом, играя вдевятером (в состав вошли молодые Антон Карданахишвили и Даниил Алексеев), а во втором – и вовсе всемером. Лукич вполне мог победить Димитриса Итудиса во второй игре. Судьба матча решалась в драматичной концовке, где более удачливыми оказались хозяева (91:89). В третьем матче «НН» вновь показал свой боевой характер. На протяжении 30 минут нижегородцы выдерживали темп игры армейцев, однако в концовке лидерам команды, таким как Антон Астапкович, Евгений Бабурин и Сергей Торопов, уже не хватило сил. Также не удалось найти эффективного способа противодействия Николе Милутинову и Алексею Шведу. Сербский центровой в среднем набирал по 13 подборов за три игры, российский снайпер – 17,6 очка. Тем не менее, нижегородцы заслужили самые добрые слова за этот плей-офф. Понятно, что они играли без груза ответственности, но в любом случае, выдержать две концовки с ЦСКА – это дорогого стоит.
Неудержимые американцы
«Парма» начала противостояние с «Локомотивом-Кубанью» в позитивном настроении. Пермяки, подобно «НН», успешно справились с основной целью на сезон. Более того, они продемонстрировали наилучший результат в истории клуба, заняв пятое место в регулярном чемпионате. Это произошло без участия всех ушедших легионеров и главного тренера Казиса Максвитиса. Под руководством Вячеслава Шушакова команда одержала шесть побед в 10 заключительных матчах первенства, а ключевыми игроками стали опытные баскетболисты Евгений Воронов, Валерий Лиходей и Артем Забелин.
Полагали, что эта команда способна сохранить свой стиль и в плей-офф. Однако, у «Пармы» хватило ресурсов лишь на первую игру в Краснодаре, где соперники показали примерно равный уровень игры (76:70). Во втором матче пермяки проиграли с разницей в «-16». Они стремились показывать открытый баскетбол, но в первых двух играх смогли реализовать лишь 27,2% трехочковых бросков (15 из 55). Это почти на 10% хуже, чем в регулярном чемпионате.
Несмотря на переполненный «Молот», улучшить эту статистику удалось (9/26 — 34,6%), однако остановить ведущих игроков гостей не получилось. Эррик Макколлум и Джонатан Мотли суммарно набрали 40 очков, что обеспечило их команде место в полуфинале.
