«Челси» одержал победу над «Рексемом» в 1/8 финала Кубка Англии со счетом 4:2. Команда из Чемпионшипа, получившая наибольшую огласку, оказала упорное сопротивление: дважды вышла вперед, едва не сравняла счет в дополнительное время, играя в меньшинстве, но так и не смогла совершить сенсацию.
Борьба до последней минуты
Учитывая, что 11 марта «Челси» ожидает матч Лиги чемпионов с «ПСЖ», для кубкового поединка Лиам Росеньор выбрал в основном запасных игроков. Это немедленно сказалось на игре: уже на 17-й минуте «ПСЖ» воспользовался недочетом в защите лондонцев. Полузащитник Сэм Смит остался один на один с голкипером и отправил мяч в ворота.
Игроки «Челси» отыгрались перед перерывом: на 40-й минуте Алехандро Гарначо получил передачу слева в штрафной площадке и нанес удар — защитник «Рексема» выбил мяч из ворот, но угодил в спину вратарю Артуру Оконкво. В результате последовал нелепый гол в свои ворота.
Возобновив игру после перерыва, команды стали действовать более решительно. К тому же, Росеньор произвел несколько замен: главный тренер «Челси» предоставил возможность проявить себя молодым игрокам Марку Гиу и Дариу Эссугу, а также включил в состав более опытного Марка Кукурельи. Однако, несмотря на усиление, «Рексем» открыл счет на 79-й минуте, когда Каллум Дойл точно поразил ворота со штрафного, назначенного после углового удара.
Первоначальная радость хозяев была недолгой: уже через три минуты Джон Ачимпонг восстановил равновесие. Кроме того, незадолго до финального свистка полузащитник Джордж Добсон был удалён с поля за нарушение правил против Гарначо, что означало, что в дополнительное время «Рексем» продолжит игру в меньшинстве.
В дополнительное время команда из Чемпионшипа сражалась до последнего, однако на 96-й минуте все же не удержала ворота сухими — Гарначо завершил комбинацию со штрафного. Несмотря на сложные обстоятельства, «Рексем» был очень близок к неожиданной победе — на 113-й минуте после углового гол забил Льюис Брант, но рефери зафиксировали положение «вне игры.
В конечном счете, игроки «Рексема» попросту не выдержали и не смогли продолжить игру. У их соперников же сил хватило – Жоао Педро, прорвав защиту, без труда отправил четвертой гол в ворота, завершив таким образом матч.
Отомстят в следующем году?
Судьба «Рексема» вызывала огромный интерес во всем мире, поскольку это один из самых известных проектов Великобритании. Причиной тому стали известные владельцы и стремительное развитие: всего несколько лет назад валлийский клуб выступал в полупрофессиональной лиге, но затем его приобрели голливудские актеры Райан Рейнолдс и Роб Макэлхенни. После их прихода дела пошли на улучшение нынешнем сезоне «Рексем» уже выступает в Чемпионшипе . Любое повышение в классе сопровождалось масштабной рекламной кампанией, благодаря чему у клуба сформировалась большая и постоянно растущая армия поклонников.
Основная цель валлийской команды на данный момент — выход в Английскую Премьер-лигу. У них сохраняются реальные возможности для борьбы за это место, ведь за три тура до завершения сезона «Рексем» находится на шестой строчке в таблице Чемпионшипа и борется за попадание в плей-офф. В случае победы, эта сенсационная команда сможет встретиться с лондонскими клубами в следующем сезоне не менее двух раз.
В настоящее время триумф отмечает «Челси», поскольку команда обеспечила себе место в четвертьфинале Кубка Англии. Ранее квалификацию также прошли «Ливерпуль» и «Арсенал», и другие английские клубы находятся на пути к этому этапу. Очевидно, что впереди нас ожидают захватывающие и напряженные матчи, приближающие к решающей стадии турнира. Однако «Рексем» еще заявит о себе — для этого клуба все только начинается.
