Похоже, в этом сезоне у поклонников биатлона уже не должно было быть сюрпризов. Мы наблюдали антирекорды и заметные победы российских спортсменов, видели забытые палки и непройденные штрафные круги, фиксировали изменения в составе сборной и необычные решения в команде. Однако, несмотря на это, тренерский штаб всё же сумел удивить. На смешанную эстафету Россия заявила весьма неожиданный состав: Максим Цветков, Александр Поварницын, Ирина Казакевич и Валерия Васнецова – это практически самый слабый вариант из всех возможных на текущий момент. В то же время, заявка на сингл-микст выглядит вполне обоснованно – Антон Бабиков и Кристина Резцова.
Принятое решение – это не спонтанный шаг тренерского штаба, а продуманная тактика, направленная на достижение олимпийских квот. Рассмотрим, для чего команде требуются подобные эксперименты.
Чудо Оберхофа
В минувшем сезоне в Оберхофе произошла важная веха для российского биатлона – российская сборная завоевала первое место в смешанной эстафете, положив конец серии из 43 гонок без наград. Тогда на старт были заявлены сильнейшие спортсмены: Александра Логинова, Эдуарда Латыпова, Ульяну Нигматуллину и Светлану Миронову.
В текущем сезоне наблюдается совершенно иная картина. Вчерашний спринт оказался не самым удачным для россиян Александра Поварницына и Максима Цветкова, которые финишировали на 40-й и 52-й позициях соответственно. У женщин положение несколько лучше. Валерия Васнецова показала результат, позволивший ей занять 24-е место в спринте, а Казакевич – 30-е, продемонстрировав второй и третий результаты в команде. Однако главная трудность для девушек – их непостоянство. Предсказать, станет ли гонка успешной для спортсменок, непросто, а при оберхофской погоде эта задача кажется практически нереальной. По всей видимости, у команды нет значительных перспектив войти в число призовых мест, и только неожиданный поворот событий может изменить ситуацию.
В состав смешанной эстафеты вошли спортсмены, показавшие лучшие результаты в спринте. Кристина Резцова заняла седьмое место, а Антон Бабиков – шестое. Александр Логинову, похоже, предоставили возможность отдохнуть, однако на его фоне Антон Бабиков не выглядит менее успешным, а скорее даже наоборот, учитывая его точность стрельбы, что особенно важно для условий в Оберхофе. У российских спортсменов хорошие перспективы попасть в число призеров в этой гонке, поскольку многие команды сделали акцент именно на смешанной эстафете, включив в неё сильнейших.
Особый рейтинг
На первый взгляд, такое решение тренерского штаба кажется необычным, однако оно обусловлено задачами, которые определяют ход соревнований. Основная из них – получение олимпийских лицензий. В текущем сезоне было принято решение об уравнивании количества женских и мужских команд на Олимпийских играх, причем без существенного увеличения общего числа спортсменов. В результате, возникла необходимость сократить квоты в других спортивных дисциплинах, что негативно сказалось и на биатлоне.
Для получения максимальной квоты, состоящей из шести спортсменов, необходимо не только войти в число пяти лучших команд Кубка наций, но и занять одно из трех первых мест по рейтингу олимпийских квот. Страны, занимающие позиции с четвертой по десятую в этом рейтинге, получают квоту на пять спортсменов, с одиннадцатой по двадцатую – на четыре, а все последующие – на максимум два.
Рейтинг составляется на основании двенадцати лучших выступлений национальной команды. В него включаются результаты шести спринтов, одной индивидуальной гонки, трёх эстафет, одной смешанной эстафеты и одного сингл-микста. В расчёт принимаются результаты со стартов, прошедших с 28 ноября 2020 года, то есть за прошлый и текущий сезоны.
Итоговый список, определяющий распределение квот, будет составлен после 14 января, когда в Рупольдинге состоится женская гонка с индивидуальным стартом.
Шведско-немецкая борьба
Теперь выясним, какая ситуация сложилась с квотами у российской сборной. Мужчины, в отличие от женщин, ведут напряжённую борьбу за тройку лидеров и шесть путевок на Олимпиаду. По сведениям СБР, на данный момент Россия занимает пятое место, набрав 4228 очков. Четвёртая позиция у Швеции, отстающей от россиян на 110 очков, а третья – за Германией, опережающей шведов всего на одно очко.
В прошлом сезоне сборная России уже занимала первое место в смешанной эстафете, в Оберхофе. Награждаются только за наилучший результат, и поскольку первое место является максимальным, российские спортсмены не получат дополнительных очков, даже в случае повторной победы. Однако у других команд сохраняются возможности для улучшения своих позиций: шведской сборной для этого необходимо занять первое или второе место, а немецкой – любое место от первого до четвертого. Осознавая это, соперники выставляют наиболее сильные составы: у шведов в команде Самуэльссон, Понсилуома и сестры Эберг, у немцев – Рес, Долль, Хинц и Фойгт.
В индивидуальном этапе команде требуется улучшить свои результаты. На данный момент лучший результат – пятое место, показанное в Нове-Место, поэтому очки принесёт любое место в призовой тройке, даже бронзовая медаль. Сборная Швеции не имеет возможности набрать очки, поскольку уже одержала победу в этой дисциплине, а Германия получит бонус, если сумеет попасть на подиум. Команды-соперники также учитывали эти обстоятельства. Шведы выставили Нелина и Скоттхейм, а немцы – Лессера и Хильдебранд.
В идеале сборной России на сингл-миксте необходимо завоевать медали, а в обычной смешанной эстафете следует стремиться не допустить соперников на более высокие позиции. Оценим, насколько успешно справились тренеры и как россияне справятся с задачей по получению дополнительной квоты.
