Лыже-биатлонный сезон завершился. К сожалению, российским лыжникам и биатлонистам, демонстрировавшим высокие результаты на международной арене, пришлось завершить выступления в России. Лыжники имели небольшое преимущество: после Олимпийских игр они смогли принять участие в этапе Кубка мира в Лахти, в то время как биатлонисты такой возможности не получили. Тем не менее, в России оба вида спорта развивались в равной степени. Однако, по всей видимости, отечественный биатлон вызывает больший интерес, чем российские лыжные гонки.
Предсказуемая неизвестность
Снижение зрительского интереса к лыжным гонкам российского уровня по сравнению с биатлоном объясняется, прежде всего, тем, что победители в большинстве соревнований определяются заранее. К сожалению, эта борьба не может сравниться с напряженностью, присущей этапам Кубка мира. На чемпионате России по лыжным гонкам в Сыктывкаре Наталья Непряева завоевала пять из шести золотых наград, единственным исключением стала классическая эстафета, где она, в составе команды Архангельской области, получила бронзовую медаль. Александр Большунов также выиграл четыре из шести гонок, причем, как и у Непряевой, отдельно выделяются эстафета, где он вместе с Архангельской областью завоевал бронзу, и спринт, в котором двукратного обладателя Кубка мира превзошел Александр Терентьев. Вероятно, на результаты повлияло и то, что из-за различных обстоятельств участие в турнире не смогли принять многие олимпийские спортсмены: Сергей Устюгов, Вероника Степанова, Юлия Ступак и Татьяна Сорина.
У биатлонистов ситуация складывается более увлекательная. В каждой гонке чемпионата России в Тюмени определялся новый лидер, и это не всегда был спортсмен, доминировавший на международной арене весь сезон. Например, в одиночной смешанной эстафете победу одержала пара Максима Цветкова и Екатерины Юрловой-Перхт, которая вернулась в спорт всего за день до соревнований. Однако, это вполне объяснимо тем, что в биатлоне присутствует значительный элемент непредсказуемости, связанный со стрельбой. Ведь стрельба зависит не только от мастерства спортсмена, но и от погодных условий, самочувствия, психологического состояния и, порой, просто везения.
Подобная картина наблюдалась и среди призёров обоих соревнований. В лыжных гонках на высшие ступени пьедестала практически всегда оказывались представители национальной сборной, сюрпризы случались нечасто. В биатлоне же неожиданных результатов было заметно больше. На подиум поднимались как спортсмены, проводившие сезон преимущественно на внутренних соревнованиях, так и те, кто ранее не добивался успеха на Кубке IBU. Наиболее громким сюрпризом стало завоевание бронзовой медали сборной ДФО-СФО в женской эстафете. Команда, в состав которой вошли три спортсменки из Новосибирска и одна из Сахалина, сформированная всего за один день до старта, неожиданным образом превзошла более опытные команды.
Неожиданные результаты на гонках всегда привлекательны для зрителей. Однако они также демонстрируют разницу в подготовке спортсменов. В лыжном спорте разрыв между лидерами национальной сборной и представителями регионов более заметен, чем в биатлоне. Именно поэтому российские лыжники показывают выдающиеся результаты на Кубке мира и превосходят биатлонистов. Впрочем, это вопрос заслуживает отдельного обсуждения.
Теперь обратимся к российским соревнованиям. Белорусские спортсмены также принимали в них участие, что особенно заметно было в биатлоне. Белорусским лыжникам нечего сказать в претензии, но они пока не достигают уровня мировой элиты, в отличие от биатлонистов. Даже несмотря на то, что на соревнованиях в Тюмени белорусы выступали без своих ведущих атлетов – Динары Алимбековой и Антона Смольского, которые ранее успешно соревновались на Кубке СБР в Уфе, – они не вернулись домой с золотыми наградами. Тем не менее, участие в гонках спортсменов из других стран по-прежнему добавляет напряжения, поскольку наша традиционная заинтересованность заключается не только в поддержке любимых атлетов, но и в соревновании на международном уровне.
Спортивное шоу
Нельзя не отметить, что российские чемпионаты, хотя и уступают по значимости Кубку мира, привлекли большое количество зрителей. И в Сыктывкаре, и в Тюмени трибуны были заполнены даже в рабочие дни, а по выходным наблюдался аншлаг. Безусловно, вместимость стадионов отличается, поскольку «Жемчужина Сибири» изначально проектировалась для проведения международных соревнований. Однако эти турниры оказались очень популярными среди болельщиков, ведь гонки вернули радость фанатам после продолжительной паузы, связанной с коронавирусом.
Уровень доступности лыжных и биатлонных объектов значительно отличается. Поездка до лыжного стадиона имени Раисы Сметаниной в Сыктывкаре занимает около 10–15 километров, и до него удобно добираться на общественном транспорте. Однако для достижения «Жемчужины Сибири» от Тюмени требуется преодолеть расстояние более 40 километров, и общественный транспорт отсутствует.
Несмотря на длительные переговоры, организаторам в итоге разрешили использовать временные трансферы для перевозки фанатов.
В Сыктывкаре основная масса людей приехала, чтобы наблюдать за гонками. Они стали центральным событием, а в качестве дополнительных развлечений для зрителей присутствовали лишь сувенирные лавки и точки общепита. Больше всего публике были интересны лыжные соревнования и известные спортсмены, с которыми можно было без суеты сфотографироваться и пообщаться после окончания гонки. В Тюмени, безусловно, ключевым фактором также был биатлон, однако организаторы постарались создать и небольшое представление. Помимо точек питания и сувениров, были запланированы концертные выступления и различные конкурсы, а зрителей, помимо ведущего на арене, развлекал и сам Дмитрий Губерниев. Именно этот человек во многом способствовал тому, что биатлон обогнал лыжные гонки, ведь в России у болельщиков спорта к нему, как правило, особое отношение.
Непопулярные программы
Вклад Губерниева и непредсказуемость биатлона, вероятно, способствовали тому, что этот вид спорта пользовался большей зрительской аудиторией и телевизионной популярностью, чем лыжные гонки. Однако, необходимо сразу отметить, что рейтинги обоих видов спорта значительно снизились после того, как российские спортсмены перестали участвовать в международных соревнованиях. Если ранее лыжные гонки и биатлон могли занимать первые места в телерейтингах за неделю, то в настоящее время им едва удается войти в десятку самых просматриваемых спортивных программ.
Согласно информации, предоставленной аналитической компанией Mediascope, в период с 28 марта по 3 апреля, в течение которого транслировались соревнования по лыжным гонкам и биатлону, ни один из этих видов спорта не вошел в число десяти самых популярных телепрограмм в России. Однако, в указанный же промежуток времени биатлон оказался в первой десятке программ-лидеров на канале «Матч ТВ».
Мужская эстафета, состоявшаяся 3 апреля, оказалась на десятой строчке в рейтинге. За соревнования наблюдали 3% зрителей, которые в этот момент смотрели телевизор в России. Лыжные гонки не вошли в рейтинг, как и другие биатлонные дисциплины. Лидирующие позиции занял футбол.
Следует отметить, что лыжные гонки также находились среди самых востребованных спортивных событий, однако их популярность уступила место биатлону. В период с 21 по 27 марта, когда проходил лыжный чемпионат России, а биатлонный ещё не начался, лыжные спринтерские гонки вошли в десятку самых просматриваемых спортивных программ. Они заняли девятое место, охватив 6,5% аудитории. В то же время, фигуристы уверенно лидировали в рейтинге, заняв остальные позиции с заметным преимуществом.
Если российских спортсменов не разрешат участвовать в Кубке мира в следующем сезоне, то, скорее всего, интерес к лыжным гонкам и биатлону возрастёт по сравнению с текущими значениями. Это особенно заметно будет в начале сезона, когда российские зрители почувствуют нехватку соревнований в зимних дисциплинах. Однако в дальнейшем популярность, вероятно, снизится. При этом аудитория, вероятно, будет отдавать предпочтение биатлону, поскольку этот вид спорта отличается напряжённостью и непредсказуемостью. Несмотря на то, что телеканал «Матч ТВ» будет стараться поддерживать одинаковый интерес к обоим видам спорта, возникает ощущение, что в определённый момент биатлон получит больше внимания, что, несомненно, расстроит поклонников лыж.
