В прошлом сезоне Владимир Тарасенко не оправдал возложенных на него надежд и стал одним из самых заметных разочарований НХЛ. Двукратный обладатель Кубка Стэнли показывал не самую лучшую игру в «Детройте», и вполне можно было предположить, что 33-летнему форварду, чей уровень игры снизился после периода в «Сент-Луисе» и теперь он переходит из клуба в клуб, стоит вернуться в Россию.
Вероятно, сам Тарасенко не размышлял на эту тему, да и интерес к Владимиру оставался высоким. Более того, «Детройт» был готов отпустить россиянина за небольшую плату – Тарасенко перешёл в «Миннесоту» в обмен на будущие драфт-пики. Билл Герин, генеральный менеджер «Уайлд», отмечал положительные стороны приобретения Владимира: усиление состава и наличие у него опыта выступлений в плей-офф. Также было очевидно, что это позволит порадовать Кирилла Капризова, а начинающему Даниле Юрову будет полезен русскоязычный наставник.
Подписание Тарасенко «Миннесотой» казалось исключительно выгодным решением, поскольку руководство клуба рассчитывало на возобновление его результативных выступлений. И, судя по всему, их ожидания оправдываются. За первую половину регулярного чемпионата Владимир набрал почти столько же очков, сколько за весь предыдущий сезон в «Детройте», а его текущие показатели свидетельствуют о том, что он демонстрирует лучшие результаты с тех пор, как покинул «Сент-Луис».
В недавних играх Тарасенко демонстрирует выдающуюся форму. Травмы Йоэля Эрикссона Эка и Мэтта Болди подчеркнули важность Владимира для атакующей силы «Миннесоты», предоставив ему возможность войти в состав первого звена при игре в большинстве. Теперь, выступая в связке с Капризовым, Цуккарелло и Куинном Хьюзом, Тарасенко стал ключевым игроком «дикарей» при реализации большинства. За последние три игры нападающий забросил пять шайб, три из которых были заброшены в большинстве. В предыдущей игре Владимир сделал дубль в матче с «Торонто», а в сегодняшней встрече подобная участь постигла «Монреаль».
В первом периоде, на его середине, Тарасенко забросил шайбу, поразив ворота Якуба Добеша точным броском с ходу в противоход.
В третьем периоде Владимир вновь сравнял счёт, реализовав большинство: он ушёл к воротам и отправил шайбу за спину вратарю с острого угла.
К сожалению, результативные действия Тарасенко не принесли «Миннесоте» ощутимой пользы. «Монреаль», в настоящее время один из сильнейших клубов Атлантического дивизиона, отвоевал победу у «дикарей» всего за 15 секунд до финальной сирены. Коул Кофилд, нанеся точный дальний бросок, переиграл Йесперса Валльштедта, шведскому игроку не позволили видеть ворота. Примечательно, что Тарасенко в этот момент был на льду.
Миннесота» не сумела продолжить череду побед, однако у команды есть ощутимый перевес в турнирной таблице, что позволяет им уже на данном этапе рассматривать возможность участия в первом раунде Кубка Стэнли против «Далласа».
Стоит поприветствовать игру Тарасенко и пожелать российскому нападающему сохранять высокую результативность. По всей видимости, Владимир, после выступления за «Блюз», нашел для себя подходящие условия.
