Более года прошло с момента, когда Умар Нурмагомедов потерпел поражение от Мераба Двалишвили. За это время брат Хабиба Нурмагомедова восстановился после травмы руки, полученной в бою, и одержал победу, исправив поражение от грузинского бойца. В октябре прошлого года Умар одержал победу над Марио Баутистой, который до этого имел в активе восемь побед подряд, а затем обеспечил себе возможность провести ещё один бой перед началом Рамадана.
В январе 2026 года Хабиб Нурмагомедов провел бой с экс-чемпионом наилегчайшего веса Дейвизоном Фигейреду, одержав победу единогласным решением судей. Хотя у россиянина было две подряд победы над соперниками из числа сильнейших, он столкнулся с критикой из-за отсутствия нокаута и не самой захватывающей зречности поединков, как этого ожидали фанаты. Тем не менее Умар находится на второй позиции в списке лучших бойцов легчайшего веса и имеет право на поединок за чемпионский пояс . Вероятно, для этого потребуется добиться ещё как минимум одной победы.
Умар ранее заявлял, что предпочитает оставаться активным и не зависеть от решения UFC относительно даты проведения трилогии между Петром Яном и Мерабом Двалишвили. Хабиб Нурмагомедов предполагал, что его брату либо придётся биться с Шоном О’Мэлли, либо провести реванш с Двалишвили, а также при этом обозначил, что Умар будет готов вернуться в октагон в мае-июне. По информации, предоставленной спортсменом, тренировочный процесс был начат в конце марта. Однако сейчас стало ясно, что россиянин, вероятно, не выйдет на ринг в мае или июне из-за отсутствия подходящего соперника .
По словам менеджера Ризвана Магомедова, соперником О’Мэлли, к бою с которым все было готово, станет Айман Захаби, и их поединок состоится на турнире в Белом доме. Кроме того, бой с Сонг Ядонгом не состоялся — китайский боец выступит в качестве хедлайнера турнира в Макау, где встретится с Дейвисоном Фигейреду. В сложившейся ситуации можно было рассмотреть возможность проведения реваншей с Сэндхагеном и Баутистой, но теперь стало известно, что они оспорят свои позиции друг с другом на UFC 329 в июле.
В результате получается, что среди восьми лучших игроков только никто не участвовал в поединках Пётр Ян, Двалишвили и Умар. Первые два участника должны провести бой между собой, однако конкретные даты не определены. Существует вероятность, что чемпион продолжит процесс реабилитации, а Мерабу предложат повторный поединок с Нурмагомедовым, хотя перспективы этого невелики, поскольку Ян постепенно возвращается к тренировкам после хирургического вмешательства.
Если Умар намерен продолжать выступления при любых условиях, даже если все титульные поединки недоступны, то ему остаётся только встречаться с новичками . На девятой строчке рейтинга находится Дэвид Мартинес, одержавший победы над Робом Фонтом и Марлоном Верой в недавних поединках. Два места выше расположился Пэйтон Талботт, к которому руководство UFC, судя по всему, испытывает симпатию и намерено продвигать его по турнирной таблице. А на 13-й позиции – Рауль Росас-младший, также получающий поддержку от руководства организации. Для каждого из этих спортсменов бой с Умаром – шанс на быстрый прорыв в топ-3. Однако, Нурмагомедов, безусловно, будет явным фаворитом и, скорее всего, устранит любого из упомянутых соперников.
Для брата Хабиба остаётся лишь один путь — ожидание. Однако, учитывая его текущую ситуацию, это не самый предпочтительный вариант, поскольку Дана Уайт не проявляет особого интереса к боям Умара, и наиболее убедительным ответом на это могут быть только победы . Несмотря на это, можно подождать до августа или сентября, когда расклады в рейтинге прояснятся. Это произойдет после поединков Ядонг – Фигейреду и О’Мэлли – Захаби. После них появится возможность получить бой с одним из бойцов этой четверки, в зависимости от исхода их встреч. Альтернативный вариант – бой с Двалишвили, если титульный бой в UFC получит Сахарку, а не Мераб.
В сложившихся обстоятельствах Умару не удаётся получить выгодную позицию, препятствующую быстрому получению возможности побороться за титул. Для достижения цели, а именно, боя за чемпионский пояс, ему предстоит приложить немало усилий.
