На чемпионате мира по вольной борьбе в неолимпийских весах, проходящем в Тиране, зрителям предстоит увидеть схватку двух выдающихся борцов: двукратного олимпийского чемпиона Абдулрашида Садулаева и олимпийского чемпиона Токио Дэвида Тэйлора. Однако жребий распорядился так, что их противостояние состоится уже на стадии 1/16 финала в весовой категории до 92 кг.
Начав профессиональную карьеру в весовой категории до 86 кг, где он одержал победу на Олимпийских играх в Рио и дважды стал чемпионом мира, Садулаев впоследствии перешел в более тяжелый вес. В категории до 97 кг ему покорились Олимпийские игры 2021 года и три титула чемпиона мира. Садулаев не придает большого значения изнурительным процедурам сброса веса, поэтому переход в категорию до 92 кг не вызвал у него особых сложностей.
Участие Абдулрашида в чемпионате мира 2024 года вызывает определенные сомнения. Весной Алан Багаев стал чемпионом России в весовой категории до 92 кг, однако осенью тренерский штаб сборной России неожиданно принял решение провести контрольный поединок между ним и Садулаевым, по результатам которого определялся бы участник чемпионата мира в Тиране. Садулаев одержал победу со счетом 10:7, но начисление очков выглядело крайне спорным – Абдулрашиду присудили баллы, которые он не заслуживал. Таким образом, у дагестанца появилась возможность одержать победу уже на шестом чемпионате мира.
Олимпиаду 2024 года Садулаев пропустил, поскольку Международный олимпийский комитет не допустил его к участию (он не соответствовал требованиям нейтрального статуса, так как является членом общества «Динамо»). В Париже не соревновался и Тэйлор, который уступил в национальном отборе Аарону Бруксу. Брукс на Олимпиаде в итоге завоевал бронзовую медаль — в полуфинале категории до 86 кг он проиграл Магомеду Рамазанову, дагестанцу, представляющему Болгарию).
На протяжении всей схватки с Тэйлором Садулаев не предпринял ни одной атакующей попытки, однако одержал победу со счетом 7:0. Он не позволил сопернику начать борьбу. Тэйлор пытался подобраться к ногам, проявлял активность, но Абдулрашид без труда нейтрализовал все эти попытки. Один раз Тэйлор оказался за спиной – 2:0, второй – 4:0, третий (не сумел довести до конца) – 5:0. В заключительный момент Садулаев перехватил еще одну попытку американца, оказавшись сверху – 7:0. В 1/8 финала Садулаев столкнется с Абубакаром Абакаровым, который представляет Азербайджан (хотя родом из дагестанского Хасавюрта).
В Тирану отправился и еще один российский спортсмен, Заур Угуев, который стал олимпийским чемпионом в Токио в категории до 57 кг. Однако на турнире в категории до 61 кг он потерпел поражение в первом раунде – уступил японцу Масаносуке Оно со счетом 2:10. В прошлом году Угуев также не смог завоевать медаль на чемпионате мира.
