25 лет назад легендарный российский теннисист Марат Сафин выиграл US Open. Эта победа стала первой для Сафина из двух, одержанных на турнирах серии «Большой шлем».
Не многие могли предположить, что 20-летний россиянин станет обладателем титула в Нью-Йорке, однако Марат опроверг сомнения скептиков. Впоследствии он возглавил мировой теннисный рейтинг и продолжил карьеру, достойную Зала славы.
Сафину присвоен шестой номер стартового списка на US Open – 2000 год. Андре Агасси, Густаво Куэртен, Магнус Норман, Пит Сампрас, Евгений Кафельников занимал более высокие позиции в рейтинге ATP, однако не все они демонстрировали выдающиеся результаты на грунтовых кортах. В течение сезона Марат завоевал титулы в Барселоне, Майорке и на «Мастерсе» в Торонто. Этот молодой россиянин воспринимался как один из основных претендентов на победу, способный составить серьезную конкуренцию известным американским теннисистам Агасси и Сампрасу.
Начало турнира оказалось непростым для Марата. Ему потребовались значительные усилия в матчах против несеяных игроков: Тьерри Гвардиолой (7:5, 6:7, 6:4, 6:4), Джанлукой Поцци (6:3, 3:6, 6:3, 3:6, 6:3, 6:4) и Себастьяном Грожаном (6:4, 7:6, 1:6, 3:6, 7:6). К четвертому кругу Марат, наконец, вошел в оптимальную форму. На этой стадии он уверенно обыграл 12-ю ракетку мира Хуан-Карлоса Ферреро (6:1, 6:2, 6:2).
В четвертьфинале Сафин уступил первый сет 14-му номеру посева, Николасу Киферу (7:5, 4:6, 7:6, 6:3), а затем в трех сетах одолел американца Тодда Мартина (6:3, 7:6, 7:6). Особенно впечатляла уверенность Марата в ситуациях, когда игра доходила до тай-брейка – он выигрывал их пять раз подряд, начиная со второго круга на пути к финалу. Похоже, что это могло стать ключевым фактором в решающем поединке с 13-кратным победителем турниров «Большого шлема» Питом Сампрасом, однако для россиянина всё прошло предельно спокойно.
Молодой Сафин не оставил шансов самому титулованному теннисисту в истории тенниса, Питу Сампрасу (6:4, 6:3, 6:3). Это уже третье поражение Пита в финальных матчах Турнира Большого Шлема. То, что Марат совершил на центральном корте US Open, складывалось впечатление, что происходящее – чистая фантазия. В каждом из поединков он практически без труда оказывался сильнее Сампраса. Игра выдалась ещё более лёгкой, чем в недавнем финале «Мастерса» в Торонто.
После поражения в борьбе за титул Питер Сампрас выразил восхищение Марием Сафиным.
«Марат – это будущее тенниса. Он вызывает у меня воспоминания о том времени, когда игра приносила лишь удовольствие, а не была работой. Теннис Сафина – это настоящий шторм. Я не чувствую себя слишком старым, но сегодня мне не удалось с ним угнаться. Могу сказать следующее: я убежден, что Марат выиграет Australian Open и «Ролан Гаррос». На Уимблдоне у него могут возникнуть трудности, ведь травяное покрытие – это нечто особенное», — заявил Сампрас.
Сафин в значительной степени подтвердил прогноз Сампраса, завоевав титул Australian Open – 2005. Вероятно, Марат мог бы чаще выигрывать турниры серии «Большой шлем», но его прогрессу препятствовали травмы. Теннисист завершил карьеру в конце сезона-2009, несмотря на то, что ему ещё не исполнилось 30 лет. За свою карьеру Сафин выиграл 15 титулов ATP, в том числе два турнира Большого шлема. Марат был первой ракеткой мира на протяжении девяти недель и вошёл в число 29 теннисистов, занимавших первое место в мировом рейтинге. В 2016 году Сафин был удостоен включения в Зал славы за его вклад в теннис.
Сейчас 45-летний Марат Сафин тренирует российского теннисиста Андрея Рублёва. У Андрея не самый простой период в карьере – он является 15-й ракеткой мира, хотя в последние годы приучил всех к постоянному пребыванию в топ-10. Сафин старается не просто помочь Рублёву восстановить былые позиции, но и подняться на новый более качественный уровень, особенно в плане готовности выходить к сетке во время розыгрышей.
Жеребьёвку US Open – для Рублева 2025 год можно считать достаточно успешным. Ему удалось попасть в четверть Александра Зверева, что обеспечило отсутствие встреч с Янником Синнером, Карлосом Алькарасом и Новаком Джоковичем до стадии полуфинала. Зверев, безусловно, представляет собой серьезного соперника, однако потенциально он выглядит более доступным на второй неделе турнира Большого шлема по сравнению с вышеназванными игроками.
Рублёву необходимо прийти к турниру с позитивным психологическим настроем. Только в этом случае он сможет добиться значительных успехов в соревнованиях, особенно учитывая, что в его ложе сидит Марат Сафин – человек, добившийся значительной победы в Нью-Йорке.