«Команда «Флорида» одержала победу над «Каролиной» в финальной серии Восточной конференции НХЛ, завершив ее на пятом матче. Победа на выезде со счетом 5:3 и 4:1 позволила «Флориде» выйти в следующий этап турнира . «Пантерз» вышли в финал Кубка Стэнли в третий раз кряду, а «Харрикейнз» не смогли пробиться в основную серию игр Восточной конференции во второй раз за три года».
«Это другой уровень»
«Флорида» совершила переломный момент в матче с «Каролиной», который проходил в Роли, менее чем за пять минут во второй двадцатиминутной отрезке. К первому перерыву «Харрикейнз» вели в счете благодаря дублю Себастьяна Ахо, который воспользовался несколькими недочетами защиты «Пантерз». Сергей Бобровский также провел несколько надежных сейвов и позволил своей команде оставаться в борьбе. «Пантерз» отыгрались всего за полминуты и забросили три шайбы, реализовав всего три попытки прицельного броска по воротам Фредерика Андерсена. Мэттью Ткачак реализовал численный перевес и принял участие в голе Эвана Родригеса во время стремительной атаки, а Антон Лунделл забросил шайбу после передачи Бреда Маршана после вбрасывания на чужой половине поля.
«Каролина» смогла восстановить ничейный счет в третьем периоде. Дмитрий Орлов перехватил контроль над чужой зоной, Андрей Свечников сделал результативную передачу, а Сет Джарвис стабилизировал игру шайбой и обыграл Бобровского. «Флорида» одержала победу благодаря активному участию Александра Баркова. Капитан «Пантерз» продвинулся вдоль борта за воротами под прессингом Орлова и, после разворота, вместе с Эриком Родригесом обошел защиту. Картер Верхэге нанес бросок с неудобного ракурса после передачи через пятачок и сумел вырваться из-под опеки Александра Никишина. В заключительной части встречи хозяева получили две подряд возможности для реализации большинства, между ними Сэм Беннетт покинул штрафную зону и отправил шайбу в пустые ворота. В двух ключевых голах результативными передачами отметился вернувшийся в строй Сэм Райнхарт.
«Каролина» вновь оказалась бессильна перед «Флоридой». Подопечные Пола Мориса остановили и превзошли соперника, применив фирменный хоккей Рода Бриндамора. «Кейнз» пытались переломить ход событий после 0-3, несмотря на относительно равное начало и неудачу в двух матчах. Они сдержали чемпионов на их площадке, а на своей провели, пожалуй, самый успешный отрезок, но на этом их успехи закончились.
«Я оцениваю ситуацию, выхожу на площадку, активно включаюсь в игру, выжидаю подходящий момент и стараюсь его реализовать. Это очень интенсивный хоккей. Если говорить откровенно, нам необходимо разобраться, как усилить это в нашей игре, но это вполне стандартный подход. По моему мнению, так мы играли довольно продолжительное время. За последние пару лет они, похоже, переняли этот стиль и значительно улучшили его. Значит, именно к этому нам и нужно стремиться», — заявил Бриндамор.
Тренер отметил: «Это совершенно иной уровень. Мы вышли из крайне сложной, изнурительной серии игр против «Вашингтона» во втором раунде, и тут же все резко изменилось, нам понадобилось время, чтобы привыкнуть. Я считаю, что мы были готовы. Просто нельзя позволить этой команде получить преимущество 3-0 и надеяться на возвращение в серию».
Рукопожатие Орлова и Бобровского
«Каролина» уверенно одержала победы над «Нью-Джерси» и «Вашингтон» в двух раундах плей-офф, однако вновь уступила «Флориде». С тех пор, как клуб впервые завоевал Кубок Стэнли под предводительством капитана Бриндамора в сезоне-2005/06 после локаута, «Харрикейнз» увеличили число последовательных поражений в финальных играх Восточной конференции до 15. Легенда клуба столкнулся с подобными неудачами в предпоследний год своей карьеры игрока – 0-4 от «Питтсбурга» в 2009-м, а затем и в качестве главного тренера – в противостоянии с «Бостоном» в дебютном сезоне в 2019-м и «Флоридой» в 2023-м. Теперь Бриндамор в третий раз за семь лет работы с командой дошел до финала «Востока», но выиграл всего одну игру в этих финальных сериях.
Наибольшее количество очков в текущем плей-офф набрали хоккеисты «Каролины»: Джарвис — 16 (6+10) в 15 матчах, Ахо — 15 (7+8) и Свечников — 12 (8+4). В серии с «Флоридой» 25-летний российский нападающий не смог отличиться голом, но отдал три результативные передачи. За шесть сезонов, несмотря на пропуск весны 2023 года из-за травмы, Андрей стал вторым самым результативным игроком в истории клуба в Кубке Стэнли — 48 (23+25) очков в 66 играх. Он превзошел показатель Джарвиса (43, 19+24 в 55) и уступает результативности Ахо (85, 34+51 в 89).
В течение матчей вратарь Петр Кочетков заменял Андерсена и впоследствии играл в полном объеме в сериях против «Нью-Джерси» и «Флориды». Один из матчей выиграл 25-летний россиянин, при этом в среднем он пропускал 3,6 шайбы, отражая 85,5 процента бросков.
Орлов и Никишин вместе провели ключевой матч серии против «Вашингтона» и три поединка в завершающей стадии финальной конференции с «Флоридой». Российская пара защитников в третьей игре испытала трудности, получив показатель «минус четыре», а в пятой была на площадке во время второго и четвертого, победных шайб чемпионов. 23-летний Никишин завершил свой первый плей-офф с одной результативной передачей и показателем «минус 5» в четырех матчах, тогда как у 33-летнего Орлова – четыре передачи и «плюс 2» в 15 играх. Александр приживается в команде Бриндамора, Дмитрий, возможно, больше не будет выступать за нее – у обладателя Кубка Стэнли-2018 истекает двухлетний контракт с клубом из Роли. После финальной сирены бывший защитник «Вашингтона» не скрывал своего разочарования, при рукопожатии соперников он тепло поздравил своего соотечественника из Новокузнецка Бобровского.
«Наша цель — не победа на конференции»
«Сайт Национальной хоккейной лиги остроумно назвал серию достижений «натуральный кэт-трик», обыграв таким образом сочетание слова «хет-трик» и кошачьего прозвища «Пантерз» после третьего подряд выхода команды «Флорида» в финал Кубка Стэнли. «Флорида» стала девятым клубом в истории НХЛ, достигшим подобной серии, а в нынешний период, ограниченный потолком зарплат, аналогичный успех ранее покорился только «Тампа-Бэй», команде из того же штата. До этого момента, с первой половины 80-х годов и после выступлений «Эдмонтона» (1983-1985), ни у одной другой пары южных команд не было трех финалов подряд).
Теперь «Пантерз» попытаются повторить путь «Лайтнинг», добившихся двух чемпионских титулов подряд. «Тампа» приблизилась к званию клуба-династии в современной НХЛ, завоевав Кубки Стэнли в 2020 и 2021 годах, а также дойдя до финала в 2022 году. «Флорида» играла в финале 2023 года и выиграла Кубок Стэнли 2024 года, и следующим летом возможна повторная встреча с «Эдмонтоном» в решающем матче. Только два клуба ранее оспаривали чемпионство два года подряд – «Детройт» и «Питтсбург», обменявшиеся победами в финалах 2008 и 2009 годов.
В 2023 году Ткачак с готовностью взял трофей Принца Уэльского, за ним последовал ряд других игроков из его команды. В 2024-м Барков, по распоряжению Мориса, публично отказался от прикосновения к кубку, который полагался лучшей команде «Востока». Его товарищи по команде последовали примеру капитана, надеясь, что это поможет клубу впервые в истории завоевать Кубок Стэнли. Теперь победители конференции также воздержались от прикосновения к награде.
«Наша цель не заключалась в том, чтобы победить в Восточной конференции. Я не хочу никого обидеть, но мы достигли желаемого результата — снова в финале и стремимся к Кубку Стэнли, как и любая другая команда. Мы довольны тем, чего удалось добиться, ведь это было непросто. «Каролина» показала отличную игру. И то, как нам удалось одержать победу в этой встрече, безусловно, останется в памяти», — заявил Барков.
Настрой Бобровского
Вратарь Бобровский поддерживает точку зрения капитана и других игроков команды относительно «Флориды». Уже третий год подряд 36-летний голкипер демонстрирует в плей-офф практически безошибочную игру, за исключением незначительных моментов. В текущем сезоне на счету россиянина 12 побед и три сухих матча в 17 сыгранных встречах, где он парирует 91,2% бросков и пропускает в среднем 2,11 шайбы. Наиболее значимым достижением стал третий подряд выход в финальный раунд Кубка Стэнли.
«Безусловно, это важные шаги. Мы осознаем, что находимся в привилегированном положении и ценим это. Однако, как уже отмечалось, ключевой этап еще предстоит. Это станет серьезным испытанием», — сказал Сергей.
В интервью после игры Бобровский, отвечая на вопросы, затронул тему плей-офф и обсудил отдельные моменты пятой встречи «Флориды» и «Каролины».
Мы уверены в своих силах, ведь подобная ситуация уже не раз возникала: мы знаем, что сможем справиться и сейчас. Парни сражались, выкладывались на все сто. Во втором периоде у соперника также было продолжительное время в большинстве. Наши игроки выглядели убедительно, не давая противнику приблизиться к нашим воротам. Мы продемонстрировали достойную игру. Однако нельзя не отметить, что «Каролина» также показала отличную игру сегодня. Это сильная команда. Поэтому мы одержали победу над очень достойным соперником».
Гол, забитый Джарвисом в собственные ворота, был оценен как результат удачной игры соперника. После перехвата шайба неоднократно меняла траекторию, и Джарвис принял мудрое решение».
О голе и его решающей шайбе в серии Верхэге можно говорить только как об удивительном явлении. Он обладает исключительным броском и умеет находить нужный момент для взятия ворот. Играть с ним – настоящее удовольствие».
Относительно того, как это выглядело со стороны ворот, касательно рывка команды во втором периоде: «Я думаю, мы просто придерживались своей стратегии, следовали намеченному плану. Мы играли в хоккей, который нам знаком, действовали решительно, создавали голевые моменты один за другим и достигли желаемого результата. Именно так мы забили один, два, три гола и продолжили придерживаться своей игры».
Безусловно, я повторю: мы осознаем и высоко ценим значимость момента, в котором находимся. Однако мы понимаем, что ключевой этап предстоит еще».
Мы рады разделить эту победу с командой, придерживаясь проверенной формулы вратаря: необходимо восстановиться, сфокусироваться на предстоящем и немного отдохнуть, чтобы продолжить игру. Да, это повторяется: вы понимаете, не просто добиться выхода в финал Кубка Стэнли трижды подряд. Это непростая задача, значительное достижение для нас. Но еще раз: самый важный этап – впереди, и мы все полны энтузиазма».
Безусловно, победа в пяти матчах финала конференции имеет большое значение для восстановления сил перед главным противостоянием. Мы стремимся побеждать в каждой игре, но соперник также обладает сильным составом. Очень хорошо, что нам удалось одержать победу сегодня. Продолжаем двигаться вперед».
Пятая игра финальной серии Западной конференции, в которой встречаются «Эдмонтон» и «Даллас» (с преимуществом 3-1 в пользу «Эдмонтона»), состоится в ночь на пятницу, 30 мая, по московскому времени).
