После поражения «Арсенала» к встрече между «Челси» и «Сити» был особый интерес. Чемпионская гонка для команды Гвардиолы оживала. Правда, и для «Челси» матч имел значение. Лондонцам крайне важно попасть в топ-5 АПЛ, команды стремятся вновь попасть в Лигу чемпионов, поэтому вышли на поле с наиболее сильным составом. К тому же, обе команды уже завершили свое участие в еврокубках.
«Сити» являлся фаворитом, однако инициатива в начале матча была на стороне хозяев поля. Примечательно, что в первые 20 минут игроки «Челси» нанесли примерно четыре удара подряд с одного и того же расстояния! Палмер, Жоао Феликс, Муриньо и Кукурелья наносили удары с острого левого фланга, причем последний из них был отмечен голом. Но этот гол не был засчитан из-за незначительного положения «вне игры». «Челси» проявлял больше активности даже в незначительных деталях, таких как передача мяча – глупое предупреждение получил Эстевао.
К середине первого тайма ход игры заметно изменился. Доку всё чаще стал контролировать ситуацию. Бельгиец демонстрировал как высокую скорость, так и умение бороться за позицию, иногда используя оба качества одновременно. Гюсто оказался самым сложным соперником для игроков «Челси». Если в начале матча «Челси» нанёс четыре удара по воротам, то затем последовало пять ударов от «Сити». Наибольной угрозой представлялись Силва и Семеньо, однако их попытки были отбиты.
Обе команды демонстрировали наилучшие показатели результативности в стартовые 45 минут текущего сезона («Сити» — 35 мячей, «Челси» — 24), но в этот раз им не удалось поразить ворота соперника до перерыва. Зато во втором тайме игра стала значительно динамичнее. Едва началась вторая половина встречи, как Холанд оказался один на один с Санчесом и упустил наиболее перспективную возможность в матче. После того, как Шерки отдал навес с фланга, прямо у ворот Сантос не сумел помешать О’Райли, который забил головой.
На этом этапе всё только начиналось. Вскоре Шерки отметился ещё одной результативной передачей (10-й в АПЛ) — на этот раз более изощрённый, после чего проявил себя ещё один игрок обороны «Сити». Гехи завладел мячом в штрафной площадке, перегруппировался и нанёс удар в дальний угол. Третий гол на 68-й минуте зафиксировал окончательный счёт. Парадоксально, но самый стабильный игрок «Челси» Кайседо допустил потерю, предоставив мяч Доку. Тот вошёл в штрафную и точно поразил ворота. На табло высветился результат 0:3.
Матч был завершен. Можно лишь констатировать, что у Холланда было несколько нереализованных возможностей, а на 83-й минуте Кукурелья из «Челси» едва не забил головой. Доннарумма помог своей команде, но это уже не смогло изменить ход встречи.
Заметился также болельщик «Сити», употребивший воду из бутылки с символикой «Арсенала», что можно было расценить как намёк на то, что лондонцы намеренно уступают чемпионский титул. Телеоператоры не обошли вниманием не только фаната с бутылкой, но и его реакцию на то, как видео с ним стало распространяться среди находящихся рядом на трибуне зрителей.
Теперь «Манчестер Сити» проигрывает «Арсеналу» по очкам на шесть, причём у них есть матч в запасе и предстоящая очная игра с лидирующей командой. Что касается «Челси», то эта встреча проходила при отсутствии зрителей на стадионе. Возможности попасть в Лигу чемпионов стремительно тают.
Преодолеть отставание от «Ливерпуля» представляется непростой задачей. Турнирная таблица английской Премьер-лиги
