На чемпионате мира по хоккею, проходящем в Швейцарии, в четвертьфинальных играх не произошло сенсаций. Четыре команды, являвшиеся основными претендентами на победу в своих матчах, успешно преодолели этот этап турнира.
Финляндия — Чехия (4:1)
Уже в марте было официально объявлено о завершении сотрудничества главного тренера чешской сборной Радима Рулика, под руководством которого команда завоевала золото в 2024 году. Однако сформированный для этого турнира состав сделал задачей простое преодоление группового этапа. После вылета специалист признался, что перед личной встречей опасался сборной Словакии и полагал, что именно они займут место чехов в плей-офф. Он смог расслабиться лишь после победы (3:2).
До финального момента у Чехии сохранялась вероятность занять второе место в своей группе и встретиться с Латвией. Чешские хоккеисты упустили ряд возможностей обойти Норвегию, что привело к их встрече с Финляндией в четвертьфинале.
Финская сборная смогла сформировать сильный состав, включив в него звёздных игроков НХЛ во всех линиях, за исключением четвёртой. Их статус фаворита был ясен, и финны подтвердили его уже в первом периоде благодаря игре Сакари Маннинена и Антона Лунделля, которые обеспечили заметное преимущество. В начале второго периода гол забил и 20-летний Конста Хелениус, ранее игравший в плей-офф за «Баффало» всего неделю назад».
Сохранить преимущество в три гола оказалось вполне возможным. Особенно для финнов, которые демонстрируют умение действовать дисциплинированно в своей зоне. Однако произошла одна ошибка: Йессе Пулюярви и Олли Мяяття оставили своих товарищей по команде в меньшинстве, что позволило чешской группе большинства воспользоваться этим.
Рулику и его команде не удалось добиться большего. В самом конце они еще и позволили Ленни Хямеэнахо забить четвертый гол, что сделало дальнейшие попытки штурма бессмысленными.
Вероятно, серьезной аудитории на этой встрече не было, поскольку организаторы запланировали на это же время поединок между Канадой и США. Канадская сборная уверенно одержала победу над американской командой со счетом 4:0) — обзор уже есть на сайте «СЭ».
Швейцария — Швеция (3:1)
Среди участников турнира перед его началом было сложно выделить явного лидера. Тем не менее, после завершения группового этапа фаворит стал очевиден – сборная Швейцарии.
Семь побед в семи играх – это впечатляющий результат. Однако из значимых противников были замечены только финны. К этой когорте можно отнести и американскую команду, которая приехала на турнир с составом, не укомплектованным на должном уровне.
«Тре Крунур» гарантировали себе выход в плей-офф лишь в заключительной игре, одержав победу над Словакией в напряженной борьбе.
В дневных играх лидеры обычно оперативно демонстрировали свое превосходство и занимали лидирующие позиции, однако в этом матче все сложилось иначе. Линус Карлссон забил первый гол уже на седьмой минуте, а спустя всего 20 секунд Дин Кукан неожиданно для всех, схватился за клюшку поперечным хватом и сильно ударил 18-летнего Ивара Стенберга, который в скором времени будет заявлен на драфт.
Швейцарии явно не хватало сил, но шведские хоккеисты упустили возможность закрепить значительное преимущество – этому помешала слаженная игра пятерки соперника. Вскоре Денис Мальгин и Роман Йоси отметились голом в ответ.
Во втором периоде эти игроки забросили еще одну шайбу, благодаря чему швейцарцы вышли вперед. После этого у них появилась возможность играть в большинстве: Калвен Тюркауф, воспользовавшись численным преимуществом “пять в четыре”, увеличил счет своей команды до двух шайб.
Шведской команде не удалось даже сравняться с конкурентами. Впервые с 2023 года их выступление на турнире завершилось на этой стадии.
Норвегия — Латвия (1:0)
Эта четвертьфинальная пара вызывала насмешки, связанные с качеством текущего чемпионата мира. Тем не менее, обе команды достаточно надежно квалифицировались в плей-офф.
Норвежская сборная стала одним из самых ярких сюрпризов на групповом этапе, одержав победы над командами Швеции и Чехии, а также проиграв канадцам в овертайме. Латвийская команда превзошла американскую и немецкую сборные. Заслуживает внимания тот факт, что всего два игрока из обеих команд выступают в Национальной хоккейной лиге — Михаэль Брандсегг-Нюгард, имеющий в текущем сезоне 14 игр за «Детройт».
Учитывая важность матча, можно было предположить сдержанную игру, поскольку для обеих команд выход в полуфинал стал бы историческим достижением. Латвийская сборная ранее, в 2023 году, завоевала бронзовую медаль, в то время как норвежцы ранее не удостаивались наград. Наивысшим их достижением является четвертое место на чемпионате мира 1951 года, в котором приняли участие всего семь команд.
Неудивительно, что исход поединка определился всего одним забитым голом. Автором единственного мяча стал 18-летний Тинус Коблар. Этот молодой нападающий демонстрирует выдающуюся игру на протяжении всего турнира: его личный вклад составляет 9 очков (6 шайб и 3 передачи). Руководство клуба «Торонто», вероятно, доволен тем, что удалось заполучить игрока такого уровня на драфте во втором раунде.
За 16 секунд до финального свистка 21-летний Ной Стин зафиксировал итоговый результат. Шесть мячей на этом чемпионате мира также были забиты этим молодым нападающим.
Не только молодые хоккеисты демонстрируют высокий уровень игры в составе сборной Норвегии. Впечатляющий матч провел и 31-летний Хенрик Хаукеланн: 34 спасённые им броски помогли команде сохранить шансы на борьбу за призовые позиции.
Полуфинальные пары
На данном этапе не принципиально, какие участники находились в каких командах. Формируется сводная таблица, объединяющая данные всех четырех команд, в зависимости от набранных очков. Команда, занявшая первое место, встретится в полуфинале с командой, показавшей наихудший результат, а команда, занявшая второе место, сыграет с командой, занявшей третье место. Таким образом, пары команд определились следующим образом:
Швейцария (1) — Норвегия (4);
Канада (2) — Финляндия (3).
Обе встречи пройдут 30 мая.