21 октября спортивный мир был потрясен известием. Уругвайский нападающий Диего Форлан, известный по играм за «Манчестер Юнайтед» и мадридский «Атлетико», а также благодаря яркой игре на чемпионате мира по футболу 2010 года, футболист принял решение о смене спортивной деятельности и начал карьеру профессионального теннисиста. В ноябре бывший нападающий сборной Уругвая планирует принять участие в турнире «челленджер» в Монтевидео.
Когда состоится его первый выход на профессиональную сцену?
Уругвайский турнир Uruguay Open запланирован на период с 11 по 17 ноября. В качестве партнера 45-летнего Диего выступит 32-летний аргентинец Федерико Кория, в 2023 году занимавший 49-е место в мировом рейтинге, сейчас опустился до 101-й строчки в рейтинге ATP. Для Форлана это станет первым опытом выступлений на профессиональном уровне, ранее он участвовал в турнирах, проводимых под эгидой ITF.
«На турнире Uruguay Open в этом году зрителям стоит обратить внимание на необычный дуэт: аргентинский теннисист Федерико Кориа и экс-футболист из Уругвая Диего Форлан. Да, наш игрок под номером 10 также проявил себя в теннисе», — говорится в сообщении с турнира «челленджер» в Монтевидео.
Выступления Диего на турнирах ITF и влияние отца
В июле 2023 года Диего выступал на грунтовом турнире ITF среди игроков старше 35 лет в Монтевидео, где дошел до стадии четвертьфинала. Затем он показал себя в полуфинале турнира категории 40+ в Пунта-дель-Эсте, а в феврале текущего года вновь вошел в число сильнейших четверых игроков на соревнованиях 45+ в Монтевидео. Учитывая, что Форлан соревновался с соперниками, для которых теннис был основным видом деятельности на протяжении многих лет, его достижения на корте выглядят весьма значительными.
В конце июня состоялось первое выступление знаменитого нападающего на турнире ITF за пределами Уругвая. На соревновании MT-1000 в Лиме (Перу) Диего в первом раунде без особых проблем обыграл чилийца Гонсало Каррено, отдав ему всего два гейма (6:0, 6:2), а во втором – уверенно разобрался с перуанцем Хорхе Эрнандесом (6:0, 6:1). Следующим соперником стал чилиец Пабло Рохас-Хальчей, которого бывший футболист также одолел (6:3, 6:3). Однако в четвертьфинале путь Диего преградил бразилец Антонио Амара да Силва Фильо (3:6, 2:6).
Бывший нападающий рассказывает, что увлёкся теннисом в раннем возрасте, вдохновившись примером своего отца.
«Мой отец был футболистом, и после того, как в 41 год покинул большой спорт, начал играть в теннис. Он вовлек в этот вид спорта и меня с братьями. Уже в двухлетнем возрасте я держал ракетку в руках. В дальнейшем, как это обычно бывает, я сосредоточился на футболе, но не отказался от тенниса. Во время своей футбольной карьеры я периодически играл в теннис, а после ее завершения вернулся к занятиям этим видом спорта», — рассказал 45-летний Форлан на турнире в Лиме.
Достижения Форлана в футболе
Диего Форлан заслуженно считается одним из выдающихся нападающих начала XXI века. В течение своей карьеры он выступал за «Манчестер Юнайтед», мадридский «Атлетико», «Вильярреал» и другие клубы. В 2005 и 2009 годах Форлан дважды получал престижную награду – «Золотую бутсу», признавая его лучшим бомбардиром испанской футбольной лиги.
На чемпионате мира 2010 года Диего также был признан лучшим бомбардиром и получил звание лучшего игрока турнира. Вместе со сборной Уругвая он вышел в полуфинал, где уступил команде Нидерландов со счётом 2:3. В поединке за бронзовые медали уругвайцы были побеждены Германией (2:3). 45-летний футболист из Монтевидео забивал голы в каждом из этих матчей, набрав в общей сложности пять мячей. В 2019 году, в возрасте 40 лет, Диего завершил карьеру футболиста после выступления за гонконгский клуб «Китчи». Он также пытался начать тренерскую карьеру, однако работа в уругвайских клубах «Пеньяроль» (2020) и «Атенас» (2021) оказалась неудачной.
Для Форлана открывается возможность начать новую захватывающую главу в карьере, но уже в теннисе. Заинтриговало, как Диего покажет себя в профессиональном мире большого тенниса. Уругвайский спортсмен уже продемонстрировал значительные достижения на теннисном корте, и вполне вероятно, что со временем ему удастся завоевать трофей на турнире «челленджер» в парном разряде.
