В последние годы к Саулю Альваресу относятся с некоторой снисходительностью. Часто можно услышать критику: «Канело постарел», «Канело выбирает исключительно простые поединки», «Канело слишком ориентирован на финансовую выгоду» и подобные замечания. Безусловно, в этих обвинениях есть рациональное зерно. У мексиканского боксера возникло немало вопросов, однако он по-прежнему является суперзвездой, и каждый его бой имеет значение. Поединок с кубинским боксером Уильямом Скаллом также привлек значительное внимание, особенно учитывая, что на этот раз был оспаривался пояс IBF, от которого Сауль ранее отказался. Теперь Канело намерен вернуть этот титул и, заодно, звание абсолютного чемпиона мира в полутяжелом весе.
для 32-летнего Скалла поединок с ним не был простым испытанием даже для самого обеспеченного действующего боксера в мире. Имя Скалла, известного как Неукротимый, не пользовалось широкой популярностью, однако он заслуженно завоевал свой титул. На момент боя с Канело кубинец имел безупречный послужной список – 23 победы, и его необычный стиль мог создать немало проблем: очень плотный и техничный бокс Скалла оказался сложной задачей даже для Владимира Шишкина, который шесть месяцев назад проиграл ему в титульном бою. Оставалось интересно, удастся ли Альваресу найти способ справиться с Неукротимым.
Свисток к началу поединка прозвучал, но активных действий зрители не увидели: боксёры изучали друг друга, совершая небольшие перемещения по рингу. Уже на этом этапе было заметно, что Канело стремится занять доминирующую позицию в центре ринга, а Скалл рассчитывает на контратакующую тактику. Во втором раунде картина мало изменилась: Альварес был более активен, но действовал не спеша, а кубинец перемещался вдоль канатов. Со временем Уильям всё же стал проявлять большую инициативу, эпизодически тестируя защиту Канело. Мексиканский боксёр, в свою очередь, придерживался своего обычного агрессивного стиля и наносил удары в корпус, стремясь ослабить неудобного противника. По итогам первых раундов складывалось впечатление, что у Скалла отсутствует стратегия, позволяющая одолеть именитого соперника.
Кубинец мог похвастаться лишь эффективной защитой головы, но стартовую половину боя он проиграл безоговорочно. Сауль неспешно следовал за соперником, иногда позволяя себе пропускать контратаки, но при этом регулярно наносил свои удары в цель. Канело делал самое важное: он был активен и стремился к настоящей борьбе. В свою очередь, Уильям, в своей манере, работал в обороне, хотя по статистике наносил даже больше ударов, чем претендент на его титул. Скалл с усмешкой реагировал на атаки Канело и демонстрировал высокую подвижность, однако по итогам восьми раундов независимый судья присудил ему лишь один из трёхминутных отрезков, что показалось вполне обоснованным. С его стороны было слишком мало действенных атак, Уильям, скорее, создавал видимость агрессивных действий.
Полагалось на то, что Скалл в концовке постарается завершить бой нокаутом, поскольку других способов одержать победу не предвиделось. Но таких активных действий от кубинца не последовало. Он по-прежнему уклонялся у канатов, стремился заманить Канело в размен ударами и уступал в счете по очкам. Поединок оказался крайне скучным — всего 111 точных ударов на двоих, что, очевидно, не было заслугой Альвареса. Все судьи вынесли решение в пользу мексиканского боксера, Канело вновь стал абсолютным чемпионом мира в полутяжелом весе!
