Существует распространенное представление о Рождественском чуде. В канун Нового года иногда совершенно неожиданным образом исполняются необычные желания или мечты, которые, как представлялось, были недостижимы. В декабре 2020 года подобное произошло и в российском биатлоне.
Старт сезона 2020/2021 на Кубке мира оказался для российской биатлонной команды крайне неудачным. В декабре спортсмены не завоевали ни одной медали на этапах высшего уровня, и негальная тенденция без наград продолжалась на протяжении почти 40 гонок, не предвещая улучшения ситуации.
В непростой обстановке российской команде удалось одержать победу в «Рождественской гонке». Это казалось невероятным!
Нашу команду представляли Матвей Елисеев и Евгения Павлова. Матвей в шоу на немецкой земле ранее принимал участие в паре с Екатериной Юрловой-Перхт, а вот для Евгении всё было в новинку. Тем не менее российская пара показала настоящий класс.
Начальный этап гонки, масс-старт, принес российской команде отличные результаты. Только на третьем круге, из-за двух неточностей Евгении, наша пара потеряла свои позиции в первой тройке, однако точная стрельба Елисеева позволила вновь войти в число лидеров. Павлова также исправила допущенные ошибки и настигла Франциску Пройс.
В борьбе за первое место россияне сражались с немецкой командой. Павлова немного позволила Пройс опередить себя, однако Елисеев выглядел убедительнее Шемппа и отвлек его примерно на 20 секунд.
По промежуточным результатам гонки с общего старта спортсменов разделили на две группы, однако у России оказалось достаточно секунд, чтобы сохранить первое место. Павлова вновь позволила ближайшей сопернице из Германии немного сократить отставание, в то время как Елисеев увеличивал преимущество, демонстрируя точную стрельбу, в отличие от Шемппа. Впрочем, и Евгения показала отличный результат на заключительном этапе, благодаря чему у Матвея образовался такой солидный запас, что он даже с промахом занял первое место с уверенностью.
«Я очень удивлён таким результатом. Я чисто выстрелил по семи мишеням, лишь на последней допустил один промах, что является отличным показателем. Из-за пандемии коронавируса у нас отсутствовала полноценная сервисная команда, мы испытывали беспокойство, но в итоге всё прошло замечательно», – так прокомментировал он итоги «Рождественской гонки» Матвей Елисеев.
«Я впервые принимаю участие в подобных соревнованиях. Это ценный опыт. Благодарю партнёра за меткую стрельбу и выдержку», – поделилась Павлова в эфире телеканала Матч ТВ.
Эта победа имела большое значение для России. Благодаря ей спортсмены почувствовали прилив уверенности и уже в январе прервали длительную череду без наград. Стоит отметить, что это было пятое российское золото на этих гонках в Германии: в 2007 году победили Ярошенко и Юрьева, в 2010-м – Устюгов и Слепцова, в 2012-м – Шипулин и Юрлова, в 2017-м – Волков и Юрлова.
