«Торпедо» — «Северсталь» — 3-1
В четвертом поединке серии с «Северсталью» «Торпедо» продемонстрировало стойкость и волю к победе. Нижегородская команда уступала в два гола за 120 секунд до конца встречи, однако, благодаря невероятным усилиям, смогла сравнять счет. А в дополнительном времени второго периода им удалось одержать победу и значительно улучшить свои шансы на выход в следующий раунд плей-офф.
Перед возвратом в Нижний Новгород команда под руководством Алексея Исакова собрала комбо из всех возможных проблем. То самолет развернут уже на взлетно-посадочной полосе из-за закрытия аэропорта, то в отеле сработает пожарная сигнализация. В конце концов еще и лишились капитана Алексея Кручинина: тому дали матч дисквалификации за фол во второй игре.
Невероятнее всего то, что «Торпедо» смогло одержать победу в обоих домашних матчах. Если третья игра в серии прошла довольно спокойно, то четвертая оказалась одним из самых напряженных событий в текущем плей-офф.
Заметно, что в ходе регулярного чемпионата и «Северсталь», и «Торпедо» не демонстрировали выдающейся игры в обороне. Среди команд «Запада», вышедших в плей-офф, нижегородский клуб занимает предпоследнее место по количеству пропущенных шайб (191), а череповчане – третье (185). По этой причине тем более неожиданной кажется их невысокая результативность в личных встречах.
Чтобы увидеть первый гол, зрителям пришлось подождать больше получаса. К разочарованию домашних фанатов, мяч в свои ворота отправил нападающий команды гостей Илья Рейнгард. Однако, важную роль в забитом голе сыграл Давид Думбадзе, сумевший отвоевать позицию у соперника и отдать передачу своему 22-летнему товарищу по команде.
Вскоре свой шанс реализовал защитник «Северстали» Томас Грегуар. Его бросок был настолько мощным, что вызвало удивление, как сетка смогла выдержать такую силу удара и не разорваться. Создавалось впечатление, что хоккеисты «Череповцев» не позволят упустить такое ощутимое преимущество. Особенно учитывая, что до финального свистка оставалось совсем немного времени.
У игроков «Торпедо» были другие планы, и им помогло преимущество на площадке перед воротами соперника. Первым отличился Андрей Белевич, который, воспользовавшись передачей Сергея Гончарука, перенаправил шайбу и уменьшил разрыв в счете.
Максим Летунов одержал победу в единоборстве за шайбу, а Никита Шавин, несмотря на окружение четырёх игроков «Северстали», неожиданным образом оказался в позиции для получения передачи. Именно он относительно просто направил шайбу в незащищённый угол ворот Александра Самойлова.
Для заброса этих двух ключевых шайб «Торпедо» потребовалось всего 51 секунда. Затем команды ждал овертайм.
В течение первых двадцати минут забито ни одной шайбы, однако во втором дополнительном периоде «Северсталь» продемонстрировала резкое изменение тактики: вся команда устремилась к борту, оставив Гончарука один на один с вратарем Самойлевым. Нападающий сумел перехитрить голкипера и обеспечил своей команде третью победу в серии. Это произошло всего через 13 секунд после стартового вбрасывания!
Нижегородцам достаточно всего одной победы, чтобы выйти во второй раунд. В последний раз команда добивалась подобного результата в сезоне 2022/23, когда командой руководил Игорь Ларионов.
