Турнир состоялся в ночь на 22 февраля в Хьюстоне, штат Техас, расположенном в США UFC Fight Night 267. Центральным сражением турнира стал бой сильнейших бойцов полусреднего веса — экс-чемпион организации Шон Стрикленд бился с Энтони Эрнандесом, шедшим на серии из восьми побед и занимающим четвёртое место в рейтинге среднего дивизиона.
Стрикленд вернулся на ринг октагона после значительного перерыва – более года не выступал. В феврале 2025 года Стрикленд потерпел поражение в повторном бою с Дрикусом дю Плесси и решил сделать паузу. Это было связано, в том числе, с тем, что он стал слишком придирчиво подходить к выбору предложенных вариантов поединков. Например, бои с Робертом Уиттакером или Исраэлем Адесаньей не соответствовали его критериям. Затем Шон оказался в сложностях, получив шестимесячную дисквалификацию за инцидент на турнире промоушена Tuff-N-Uff, где он был в роли секунданта своего товарища по клубу, а после боя вошел в клетку, чтобы отреагировать на провокации соперника. Тем не менее, Стрикленд заявлял, что не сожалеет о своем отстранении.
В то же время Эрнандес, наоборот, показал заметный прогресс и за прошедший год одержал победы над двумя бойцами из топ-10. Сначала Флаффи выиграл по очкам у Брендана Аллена, а затем одержал уверенную победу над Романом Долидзе, став первым соперником, которому удалось завершить бой с грузинским бойцом досрочно. К завершению прошлого года Эрнандесу предстояла встреча с Ренье де Риддером, однако он был вынужден отменить участие из-за травмы. Стрикленд представлял для Энтони наиболее сложную проверку. Эрнандес делает ставку на высокий темп, борьбу и выносливость, то есть его стиль схож с Мерабом Двалишвили в среднем весе. Поэтому было интересно наблюдать, как Стрикленд сможет противостоять такому подходу.
Эрнандес немедленно начал искать пути к сближению, но в активные действия поначалу не переходил. Стрикленд не торопился, двигался в умеренном темпе, эффективно используя джеб, а в середине раунда нанес удар, заставивший Энтони отступить. Сразу после этого Эрнандес предпринял попытку борьбы, но она оказалась безуспешной. Тем не менее, Флаффи не растерялся и сам нанес удар Стрикленду в стойке, после чего увеличил темп. Шон, к слову, не запаниковал и отвечал достаточно уверенно, в основном джебом. Второй раунд проходил под контролем бывшего чемпиона: Стрикленд успешно блокировал атаки Эрнандеса, регулярно пробивал джеб сквозь защиту соперника, а Энтони действовал слишком прямолинейно и часто пытался сблизиться без нанесения ударов, что было рискованно. В конечном счете, преимущество было на стороне Флаффи, хотя по количеству попаданий Стрикленд явно превосходил оппонента.
В начале третьего раунда Эрнандес предпринял попытку ускорить ход поединка, активно сблизившись и нанеся серию ударов. Однако его действия не принесли результата: Стрикленд успешно уклонялся от них, используя как защитные движения, так и контратаки, а затем нанес Энтони удар коленом в корпус, отправив его к сетке, где вмешался рефери.
Стрикленд не славится нокаутами, но в этом поединке бывший чемпион убедительно продемонстрировал разницу в классе, не позволив Эрнандесу контролировать ход боя и вновь заявив о своих претензиях на титул. Ему хотелось бы поединка с Хамзатом Чимаевым, однако, если информация о переходе Борза в полутяжёлый вес окажется правдивой, Шона может ожидать реванш с Нассурдином Имавовым.
