«Лос-Анджелес» на флажке забрался в плей-офф НХЛ и в первом раунде получил одного из самых сложных соперников – лучшую команду регулярного чемпионата «Колорадо». Первый матч серии показал, что «короли» способны противостоять зубодробительной атаке соперника с Маккинноном во главе, однако этого всё равно пока не хватает для успеха.
«Мы показали неплохую игру. Но для победы над этой командой требуется игра, превосходящая просто хорошую. Нам необходимо чаще создавать опасные моменты у ворот соперника, надежно контролировать шайбу и стараться выходить на броски. Чем дольше мы будем владеть шайбой, тем сильнее будем утомлять их. Обязанность отдать сопернику, он является лучшей командой лиги по надежности обороны, они не дадут нам много пространства для маневра. Тем не менее, нам нужно совершенствовать наше нападение и умение удерживать шайбу», — заявил перед вторым матчем главный тренер «Лос-Анджелеса» Ди Джей Смит.
Сегодня результативность, а именно, забитые голы, оказалась ещё более низкой, чем в первой игре, однако матч запомнился нестандартными и весьма неожиданными событиями. Во втором периоде Кейл Макар, при игре с численным преимуществом, допустил потерю шайбы на своей синей линии, и ему пришлось сфолить, чтобы помешать Куинтону Байфилду выйти один на один с вратарём».
Колорадо» получили право на штрафной бросок. Байфилд, казалось, обвёл Веджвуда, заставив его покачаться, однако, даже падая, тот сумел вовремя выставить щиток и отбить шайбу.
«Болл-Арена» наполнилась восторженными криками и сотрясалась от движения. Поддержка «Лос-Анджелеса» ликовала настолько сильно, что разбила защитное стекло, обсыпав обломками игроков. Это было невероятно! Встреча, разумеется, была прервана.
«Защитник «Колорадо» Сэм Малински отметил, что ситуация казалась необычной, словно произошла пауза в матче. Команда приложила усилия, чтобы это не сказалось на их игре и эмоциональном состоянии. Игроки сохраняли концентрацию, избегали отвлечений и обсуждали свои действия на льду. Реакция, проявленная по отношению к сейву Веджвуда, была вполне оправданной, ведь он продемонстрировал выдающийся навык. Кроме того, он отлично проявил себя как в предыдущей игре, так и сегодня, а также на протяжении всего сезона.
Игра прервалась на 20 минут, и в результате первые два периода заняли два часа по времени, включая перерывы, и завершились без голов. В начале третьего периода «Колорадо» уже почти отпраздновал забитый гол – после броска Малински шайба оказалась в воротах, но судьи быстро установили, что она пересекла линию ворот с внешней стороны.
Настоящий гол был забит только на 54-й минуте, когда «Лос-Анджелес» всё же открыл счёт. Кто же ещё, как не Артемий Панарин? На данный момент в составе команды, которую называют «королями», голы забивает только он, и при этом все его забитые мячи приходились на игры, в которых у его команды было численное преимущество.
Короли» не дождались финального свистка – Скотт Лотон допустил ошибку, не заметив Габриэля Ландескога вблизи ворот, что позволило Нечасу забросить шайбу из-за пределов площадки и перевести матч в овертайм, где Николя Руа обеспечил победу «Колорадо».
