Старт плей-офф НБА для «Голден Стэйт Уорриорз», являющихся действующими чемпионами, оказался крайне неудачным: Стефена Карри и его одноклубники потерпели два поражения подряд от «Сакраменто Кингз» (123:126, 106:114). Удаление Дрэймонда Грина стало, вероятно, ключевым моментом второго матча. Один из самых вспыльчивых баскетболистов лиги жестко наступил на упавшего литовца Домантаса Сабониса и теперь из-за дисквалификации пропустит третий матч серии. Однако критика в НБА направлена не только на Грина, но и на сына легендарного советского баскетболиста Арвидаса Сабониса. Домантаса прямо называют провокатором, и на то есть веские основания.
Большие сложности чемпионов
Безусловно, Домантас Сабонис-младший не столь известен, как его отец, который в 1980-х годах блистал на Олимпийских играх в Сеуле, чемпионатах мира и Европы, а в 1990-х годах успешно выступал в европейских клубах и в НБА. Однако, если говорить о личной статистике в заокеанской лиге, 26-летний Домантас уже превзошел достижения своего отца. Литовский центровой начал свою карьеру в НБА в возрасте 20 лет и на протяжении последних четырех сезонов показывал заметную стабильность, в среднем набирая более 18 очков за игру и совершая более 12 подборов.
В прошлом сезоне Домантас сменил клуб, перейдя из «Индианы» в «Сакраменто». Однако и в новом коллективе он вскоре стал одним из наиболее значимых игроков. Его признавали лучшим игроком недели в НБА, а известный Кевин Гарнетт недавно назвал его и Де’Аарона Фокса сравнили с легендарными Джоном Стоктоном и Карлом Мэлоуном. Это весьма лестное сравнение, учитывая их вклад в команду «Юта Джаз». В регулярном чемпионате «Сакраменто» показал достойные результаты, заняв третье место в Западной конференции. Однако в четвертьфинале плей-офф им противостояла команда «Голден Стэйт».
Чемпионы НБА в сезоне 2021/22 демонстрировали спад в текущем сезоне, но перед плей-офф смогли улучшить свою игру. Однако они, как правило, показывают более высокие результаты на своей площадке по сравнению с выездными матчами. В серии с «Сакраменто» преимущество родного паркета оказалось на стороне соперника. И «короли» успешно используют эту ситуацию. В двух домашних играх «Сакраменто» одержал победу, хотя и не без усилий, но главное – добился значимого успеха. А теперь еще и «Голден Стэйт» столкнулся с потерей Грина к первой домашней встрече – Дрэймонда дисквалифицировали на один матч за инцидент с Сабонисом.
Шак — на стороне Грина
Неоднозначный поступок эмоционального Грина вызвал вопросы. Дрэймонд весит более центнера, и его удар ногой по телу Домантаса, лежавшего на площадке, представлялся, как минимум, рискованным. И всё же, почему основной волне критики подвергся именно баскетболист из Литвы? Чтобы понять ситуацию, необходимо просмотреть весь эпизод.
Суть произошедшего заключалась в том, что Сабонис-младший спровоцировал соперника, упав и ухватив за ногу пробегавшего мимо Грина. Тот освободился из захвата наиболее рискованным способом, поставив стопу на грудь Домантаса и оттолкнувшись от нее. После детального просмотра видеоархивов судьи вынесли решение о неспортивном фоле второй степени, что повлекло за собой удаление Грина до конца встречи. Кроме того, разгневанный Грин вступил в перепалку с болельщиками «Сакраменто».
В отношении Сабониса можно сказать, что он продолжал действовать как обычно и способствовал тому, чтобы его команда одержала вторую подряд победу. После игры оба баскетболиста прошли обследование: Домантас сделал МРТ грудной клетки (повреждения ребер или легких не выявлены), а Дрэймонд решил сделать рентген голеностопного сустава, за который он был схвачен литовцем. Согласно решению НБА, Грин пропустит игру в Сан-Франциско (она запланирована на 21 апреля и начнется в 5 утра по московскому времени), а Домантас, вероятно, примет участие, несмотря на полученный ушиб грудины.
Нельзя игнорировать и репутационный ущерб. Учитывая сложившуюся репутацию Дрэймонда Грина как человека, склонного к скандалам, он не так уж и много теряет. Более того, баскетбольная общественность заняла его сторону. «Мою ногу схватили. Уже во второй раз за два матча. Судья все видел. Мне надо было куда-то поставить ногу… Я выдернул ногу и должен был ее куда-то поставить», — заявил Грин. После чего получил поддержку в том числе от самого Шакила O‘Нила. «Неблаговидный поступок влечет за собой новый, неблаговидный поступок. Я не стану притворяться, что не понимаю ситуации. Я бы поступил аналогичным образом. Не удерживайте меня. Какие у меня есть варианты? Если я продолжу бежать, я потеряю равновесие. Если вы пытаетесь защитить себя от того, чтобы на вас наступили, на вас могут наступить», — заявил Шак.
Вне зависимости от обстоятельств, Сабонис-младший достиг своей цели — спровоцировал и вывел из равновесия уже и без того напряжённого ветерана НБА. Что касается Грина, то он, безусловно, тоже поплатился за то, что не справился с эмоциями. Ему вполне можно было поступить иначе — эффектное падение после того, как литовец схватил его за ногу, могло бы привести к техническому фолу центрового «Сакраменто» и сохранить важную игру. Вместо этого Дрэймонд значительно увеличил шансы «Голден Стэйт» на неудачу.
