До драфта НБА остаётся менее двух недель, и ни один российский баскетболист в нём участия не примет. Тем не менее, значительный интерес у публики по-прежнему вызывает сын известного лёгкого форварда «Лейкерс» Леброна Джеймса — Бронни Джеймс. Недавно он проверил свои возможности на базе «Озёрники» в преддверии драфта и прошёл просмотр в «Финиксе», расположенном в штате Аризона, неподалеку от Калифорнии. Какое впечатление произвёл Бронни на представителей клубов НБА? Ответ содержится в материале «Чемпионата».
В Лос-Анджелесе в целом остались довольны тем, как Бронни Джеймс проявил себя. «Лейкерс» интересовало прежде всего то, как молодой разыгрывающий способен использовать во благо свой атлетизм, а также реализовать защитный потенциал. Такое мнение о Бронни, в частности, сложилось по итогам минувшего драфт-комбайна, который прошёл в Чикаго. Примечательно, что во время одной из двусторонок Джеймс-младший набрал 13 очков, попав 4 броска из 10. При другом упражнении защитник попал 19 трёхочковых бросков из 25 попыток.
«Лейкерс» проявили интерес к атлетизму Джеймса, его способностям к защитной игре и броскам. В случае, если он станет свободным агентом этим летом и вернется в команду (после отказа от опции продления контракта), они смогут создать уникальную ситуацию, объединив его с отцом, Леброном Джеймсом, — об этом сообщил североамериканский журналист Дэн Войке из Los Angeles Times. «Во втором раунде есть один защитник, за которым стоит следить больше всех остальных: Бронни Джеймс», — добавил Войке, комментируя планы «Лейкерс», у которых есть 17-й и 55-й драфт-пики.
Дэн Хёрли, который отклонил предложение возглавить клуб из Лос-Анджелеса, включавшее контракт на шесть лет и 70 миллионов долларов, и в итоге решил остаться в NCAA, также высказался о 19-летнем баскетболисте. «Бронни мне импонирует. Я внимательно наблюдал за его игрой в старших классах. В Коннектикуте (университет, которым руководит Хёрли») есть уникальный стиль игры в нападении, наша тактика и стратегия немного более уникальны… И, знаете, это странно, он [Джеймс] был бы невероятен в нашей системе — с тем, как мы играем в баскетбол», — сказал Хёрли.
«У него есть отличные физические данные, он умеет обороняться и при этом проявляет сообразительность. Он способен бросать в кольцо, делать передачи и обладает хорошим чувством игры. Бронни потенциально мог бы выступать на нескольких позициях в защите. Хёрли выразил свою симпатию к игроку, но отметил, что он не входил в предмет обсуждений [во время переговоров с «Лос-Анджелес Лейкерс». Дэн также рассказал о разговоре с Леброном, который подчеркнул свою заинтересованность в усилении команды квалифицированным игроком, так как это имеет для него большое значение.
Помимо «Лейкерс», Бронни Джеймс посетил «Финикс», где тоже смог проявить себя, оставив о себе приятные впечатления. «Бронни рассчитывал потренироваться на базах «Лейкерс» и «Санз» после того, как отказал остальным командам. Сын Леброна Джеймса хорошо проявил себя в «Санз», которые заставляли баскетболистов делать упражнения с упором на броски», — частично раскрыл детали тренировочного процесса обозреватель Arizona Republic Дуэйн Рэнкин. Отметим, что аризонцы на предстоящем драфте будут выбирать под 22-м номером.
Несмотря на это, агент Рича Пола заявил, что «Лейкерс» и «Финикс» — не единственные клубы, которые он планирует посетить Бронни Джеймс. Какие конкретно команды имеются в виду, не сообщается. А вот главный тренер «Индианы» Рик Карлайл во время одного из подкастов ответил, выбрали бы «Пэйсерс» на драфте НБА сына Леброна: «Что ж, я рискну здесь и предскажу: что он поднимется немного выше («У «Пэйсерс» есть три выбора в драфте во втором раунде: под номерами 36, 49 и 50») . Я не буду называть имя, чтобы избежать проблем. В этом году меня уже оштрафовали во время плей-офф».
