«Манчестер Юнайтед» не выигрывал в АПЛ на протяжении четырех туров, что значительно ухудшило его и без того непростую ситуацию. Клуб опустился на 15-ю строчку в турнирной таблице: теперь, чтобы найти его, поклонникам придётся прокручивать страницу вниз. Однако у «МЮ» появилась прекрасная возможность, чтобы, наконец, одержать победу в чемпионате. Когда, если не в домашнем матче против «Саутгемптона»?
Тренер «МЮ» Рубен Аморим не удивил выбором стартового состава. Хотя выход Алехандро Гарначо с первых минут случился впервые с начала декабря, в остальном — всё стабильно. Однако это не помогло манкунианцам завладеть инициативой на старте матча. «Саутгемптон» был неожиданно резвым, злым и настроенным. Почерк тренера Ивана Юрича прослеживается: высокий прессинг, постоянное движение и самоотверженность — союзники команды. И первый момент создали именно гости: на 12-й минуте Камал Сулемана ворвался в штрафную «МЮ» и пробил. Андре Онана вступил в игру и спас команду от неприятностей.
Заметно, что на протяжении всего первого тайма камерунец был более активен, чем игрок «Саутгемптона». Однако Аарон Рамсдейл был вынужден проявить концентрацию на 20-й минуте: Гарначо мог забить гол, но после передачи от Хойлунда немного неточно поразил ворота. Жаль, ведь Алехандро мог эффектно вернуться в стартовый состав! А вскоре после этого Онана снова привлёк внимание. Сложно представить, где бы сейчас находился «МЮ» в этом сезоне, если бы не этот выдающийся камерунец. На 27-й минуте он совершил двойной сэйв: сначала отбил удар в нижний угол, а затем – добивание вблизи ворот. Тренер «Саутгемптона» Юрич в отчаянии схватился за голову, и это было вполне понятно.
К первому тайму команды не сумели открыть счет. Однако на 42-й минуте футболисты из числа гостей получили право на угловой удар. Матеуш Фернандеш выполнил стандартную комбинацию, мяч перемещался по штрафной площадке и неожиданно попал в спину полузащитнику «Манчестер Юнайтед» Мануэлю Угарте. Что последовало за этим? Мяч непредсказуемо изменил траекторию и оказался в воротах, а вратарь Онана смог дотянуться до него уже после пересечения линии. Счёт 1:0 в пользу гостей стал настоящим потрясением для зрителей на «Олд Траффорд».
В текущем сезоне английской премьер-лиги «Саутгемптон» смог выиграть лишь один матч – против «Эвертона» в начале ноября. После этого последовала серия из 10 игр без побед. Однако появилась возможность прервать её в поединке с «Манчестер Юнайтед». Как можно не увидеть в этом знак? «МЮ» демонстрирует достойную игру против сильных соперников («Ливерпуль» в АПЛ и «Арсенал» в Кубке), но с командами более скромного уровня выступает неровно. Тем не менее, у подопечным Рубена Аморима оставался ещё один тайм, чтобы отыграться.
Саутгемптон» начал второй тайм, вновь проявляя инициативу. У команды была возможность увеличить преимущество, но на 58-й минуте удар Сулемана прошел рядом с воротами. Затем эффектный момент создали хозяева: Антони, вышедший на замену в составе «МЮ», не сумел поразить пустые ворота после передачи Гарначо. Мяч попал в руки Рамсдейла, после чего бразильский нападающий с иронией улыбнулся.
«МЮ» рассчитывал на ошибку со стороны защитников «Саутгемптона». Игроки домашней команды старались продвигать мяч вперед, надеясь на гол. Однако каждый раз оборона гостей справлялась безупречно, или им сопутствовала удача. Возникало впечатление, что «Саутгемптон» выстоял, перехватит инициативу у «Манчестер Юнайтед» и решит исход матча. Гости не предвидели один фактор. И зовут его Амад Диалло.
На 82-й минуте инициативу перехватил молодой талант «МЮ». Получив передачу от Зиркзее, ивуариец стремительно ворвался в штрафную площадку, обводя соперников. Диалло решился на удар, но Уолкер-Питерс преградил ему путь. К счастью для Амада, мяч отскочил в его сторону, и он сумел поразить ворота «Саутгемптона» со второй попытки. Диалло забил в своей второй игре подряд: подобно встрече с «Ливерпулем» (2:2), он восстановил равновесие.
Времени до окончания встречи оставалось немного. «Манчестер Юнайтед» пошёл в атаку с целью одержать победу. Кто мог принести её, как не Диалло? Амад организовал удачную комбинацию с вышедшим на замену Кристианом Эриксеном. Ивуарийский футболист продвинулся по правому крылу, отдал передачу на датчанина, который совершил подброс в штрафную площадку. Диалло уже вошёл в эту зону и в одно касание отправил мяч в ворота «Саутгемптона».
Похоже, на этом всё не закончилось! В добавленное время Амад оформил хет-трик. Он продвинулся к чужим воротам, воспользовался неточностью Харвуд-Беллиса при приеме мяча, перехватил его и отправил в пустые ворота. Это был лучший матч Диалло в АПЛ! И первый хет-трик игрока «Манчестер Юнайтед» со времени ухода Криштиану Роналду в 2022 году.
Амад обеспечил «МЮ» важнейшую победу. Благодаря этому результату команда впервые за пять игр получила три очка и поднялась на двенадцатую строчку в турнирной таблице. «Саутгемптону» сочувствуем: они продемонстрировали достойную игру, но вновь оказались неудачниками. Похоже, клуб уже обречён на понижение в дивизионе Чемпионшип. А вот поклонники «Манчестер Юнайтед» могут радоваться: в составе команды зажглась новая звезда.
