До недавнего времени грозненский «Ахмат» считали одной из сильнейших команд весеннего периода. Это было вполне закономерно: ещё в декабре руководство, вероятно, пришло к выводу, что постоянные проигрыши недопустимы. Поэтому была предпринята попытка изменить положение дел. После этого последовала серия из восьми матчей без поражений, в которых было одержано три победы. Кроме того, подопечные Ташуева выбили «Краснодар» из борьбы за Кубок России. Ожидалось, что положительная динамика сохранится и к началу мая команда вырвется из опасной зоны, но вдруг возникли трудности: сначала вылет из Кубка в поединке с «Локомотивом», затем — два поражения подряд в РПЛ. В связи с этим грозненцы пока остаются в группе команд, борющихся за выход в следующий этап.
Теперь к ним в гости прибыл ЦСКА — команда, которая, пожалуй, стала главным сюрпризом второй половины сезона. До недавнего времени они не знали поражений ни в одном соревновании, однако затем столкнулись с «Зенитом» в Кубке и все же проиграли. Это произошло в рамках отдельной игре, а не всего противостояния, поскольку впереди еще одна встреча. В РПЛ тоже дела идут куда выше ожидаемого — в случае победы в Грозном команда Николича временно сравнивалась бы по очкам с «Зенитом». Да, занять второе место будет очень трудно, однако закрепиться в тройке им точно было по силам. А это наверняка одна из целей, достижение которой точно оправдало бы приглашение Николича.
Составы команд не содержали неожиданностей для тренеров. Однако стоит обратить внимание на несколько моментов: Дивеев продолжает проходить лечение, поэтому в стартовом составе ЦСКА продолжает выходить 20-летний Абдулкадыров. Жамалетдинов редко появляется в стартовом составе, но на этот раз он там присутствует. Как и Койта – вероятно, два забитых гола в трёх последних играх убедили Николича в том, что он заслуживает выйти на поле вместе с Мусаевым. А Гуарирапа остался в запасе. У «Ахмата» из-за травмы не вышел на поле центральный защитник Гандри, его место занял Жиров. В остальном – без значительных изменений.
Встреча началась довольно спокойно. Уже в дебюте матча произошёл неприятный момент: Кисляк получил травму, но сумел продолжить игру. Похоже, обеим командам требовалось время, чтобы изучить тактику соперника и выявить его уязвимости. Однако этого не случилось – ЦСКА открыл счёт. Практически в первой же опасной атаке, завершившейся ударом: сначала Файзуллаев поразил ворота, но мяч отбил Ибишев, а на подборе самый быстрый оказался Койта. Это уже третий гол в четырёх матчах – весьма достойный показатель.
Вскоре в Грозном произошли события, которые можно было предвидеть — началась ожесточенная борьба и столкновения, и сам футбольный матч отошел на второй план. Однако это было выгодно, прежде всего, «Ахмату», поскольку после пропущенного мяча у них появилась возможность отыграться. Здесь стоит отметить великолепную игру Акинфеева, который сумел предотвратить гол, вытащив мяч из-под перекладины. Игроки из Грозного постепенно перехватили инициативу и начали оказывать давление на ворота Акинфеева. Хотя особых моментов при этом не возникало, у ЦСКА в атаке практически ничего не получалось.
На 33-й минуте Акинфеев предотвратил гол после удара Ибишева, однако на добивании первым к мячу оказался Мелкадзе. Он направил мяч на дальнюю штангу, где перед Самородовым уже открылись пустые ворота.
В заключительные минуты тайма ЦСКА активизировался, и зрители поблагодарили Шелию, предотвративший опасный удар Мусаева. В перерыве тренеры не произвели никаких замен. Несмотря на то, что ничейный счет вряд ли удовлетворил какую-либо из команд.
На седьмой минуте у «Ахмата» был шанс выйти в лидерство: точный прострел Садулаева достиг Мелкадзе, однако последний не сумел корректно обработать мяч перед практически пустыми воротами. Вскоре последовала очередная серия активных единоборств и столкновений. Поразительно, что обошлось без травм. Вместо этого игроки получали предупреждения: так, например, Обляков и Аббос пропустят поединок ЦСКА с «Краснодаром».
В заключительные минуты матча ЦСКА продемонстрировал значительную активность, вероятно, стремясь сохранить свои шансы на чемпионство до следующего тура. Николич эмоционально реагировал на происходящее на скамейке запасных, а Шелия совершил эффектный сэйв, отразив удар Бистровича. Тем не менее, этого оказалось недостаточно для победы москвичей.
Результат матча – ничья, не позволившая «Ахмату» занять более высокое место, однако обеспечившая равенство с «Химками» по набранным очкам. Что касается ЦСКА, то, судя по всему, их борьба за чемпионство подходит к концу.
