Новая возможность
Очевидно, что реформа еврокубков негативно повлияла на качество плей-офф Лиги Европы. Ранее второй по значимости европейский турнир набирал силу на заключительных этапах, получая восемь команд, занявших третьи места в групповом этапе Лиги чемпионов. В настоящее время приходится довольствоваться составом, определенным на этапе жеребьевки. Некоторым это представляется неинтересным, поскольку ушли времена, когда утешительные трофеи выигрывали такие клубы, как «Атлетико», «Челси» или «Ливерпуль». Однако, в сложившейся ситуации больше наблюдается справедливости.
И действительно, увлекательных сюжетов предостаточно. В качестве примера можно вспомнить прошлогодний финал «МЮ» — «Тоттенхэм», который по результатам выяснил, что даже команда, переживающая трудности, может завоевать трофей под руководством Ангелоса Постекоглу, принесшего надежду «шпорам». В текущем розыгрыше до финального матча в Стамбуле дошли не самые именитые команды, но это тоже представляло интерес. С одной стороны – «Фрайбург», делающий акцент на развитии молодых игроков, который за свою 122-летнюю историю побеждал лишь во втором немецком дивизионе. С другой – «Астон Вилла», не добивавшаяся успеха в европейских финалах с тех пор, как в 1982 году выиграла Кубок европейских чемпионов.
Безусловно, стоит отметить Унаи Эмери. Этот наставник является рекордсэром по количеству побед во втором по значимости европейском клубном соревновании, ранее известном как Кубок УЕФА, завоевав его в общей сложности четыре раза. Трижды он добился успеха с «Севильей» и однажды — с «Вильярреалом». Разумеется, перед 54-летним испанцем поднимался вопрос о возможности добавления пятой звезды на самолет клуба, но он ответил сдержанно, подчеркнув роль команды, которая смогла адаптироваться к игре в условиях повышенного давления. «Я не являюсь властелином этого турнира. Это просто новая возможность. Надеюсь, это станет началом новой эпохи для «Астон Виллы», — сообщил Унаи.
Интересно, что ему удалось повторить рекорд Жозе Моуринью. Ранее европейские финалы под руководством четырех разных команд были прерогативой только “Особенного”. Эмери, безусловно, не обладает магическими способностями, и в его активе есть одно поражение в решающем матче Лиги Европы – в 2019 году, когда “Арсенал” уступил “Челси».
Секреты Макфи
Несмотря на скромное количество голевых возможностей в начале матча, игра была интересной. Обе команды демонстрировали внимательность и самоотдачу в защите, активно стремясь к забиванию голов у ворот соперника, каждый – по-своему. “Вилла” полагалась на свои фирменные стремительные контратаки или стремилась к доминированию в позиционной атаке. “Фрайбург” выбирал более простые способы, делая акцент на быстрой передаче мяча вперед, ударах издалека и розыгрыше стандартных положений.
Уже в начале матча англичане имели возможность для взятия ворот, когда Тилеманс вынудил Атуболу отбить мяч, вытащив его из угла. В ответ немецкая команда организовала атаку при стандартном положении, а также продемонстрировала удар Хефлера, который прошел рядом со штангой, и выстрел Манзамби, с которым блестяще справился Эмилиано Мартинес. Очко «Вилле» принесло разыгрывание углового на левом фланге. В прошлую пятницу, в матче с «Ливерпулем» (3:1), гарантировавшем выход в Лигу чемпионов, команда из Бирмингема при угловом выполнила комбинацию, которая привела к голевому удару Роджерса. В Стамбуле была применена другая тактика: Морган навесил мяч в центр штрафной, откуда Тилеманс нанес неотразимый удар с лета.
Все знают одного из конструкторов чемпионства «Арсенала» — Николя Жовера . Но стоит ли сравнивать его с шотландцем Остином Макфи? Он зарекомендовал себя как мастер еще в составе сборной Северной Ирландии, после чего продолжил развивать свои идеи в «Мидтьюлланне», а в Бирмингеме начал сотрудничать с Дином Смитом. Стивен Джеррард и Эмери также приезжали в «Виллу» со своими помощниками, однако услуги Макфи были востребованы всеми. К слову, 46-летний специалист ранее работал в сборной Шотландии, а ныне оказывает содействие Роберто Мартинесу в национальной команде Португалии.
Нокаут
Завершающие минуты первого тайма стали напряженными для «Виллы» и ознаменовались активными попытками пробить оборону Атуболу. Последовавшие один за другим стандартные положения привели к тому, что изрядно уставшие немецкие футболисты допустили вторую ошибку — Макгинн отдал передачу Буэндии на подступах к штрафной площадке, и аргентинец, благодаря своему мастерству, поразил ворота. Точный удар ногой отправил мяч в дальний угол! В этом сезоне футболисты «Бирмингем» забили из-за пределов штрафной 20 голов.
Ни одна из английских команд не демонстрирует подобных результатов. В составе команды выступает Роджерс – лучший распасовщик среди английских игроков в АПЛ (11 передач). Он отдал голевую передачу Тилемансу, когда был открыт счет, и сам забил решающий гол в критический момент. Когда «Фрайбург» активно атаковал и оказывал давление, но получил ответ в контратаке, в которой приняли участие Диня, Буэндия и опередивший защитника Роджерс. 3:0 – это стало решающим моментом.
Не произошло сенсации, хотя выход седьмой команды немецкого чемпионата в финал – уже само по себе значительное событие. Главный тренер Юлиан Шустер, работающий на этом посту всего два сезона, заслуживает высокой оценки. Однако что можно сделать с такой «Астон Виллой» и при руководстве Эмери?! Это всё равно его Лига. Он по-прежнему бесспорный лидер этого соревнования. По-настоящему выдающийся тренер!