Арман Царукян уже несколько лет ходит вокруг титульного боя. Он побеждал почти всех, кого UFC ставил на его пути, поднимался до первой строчки рейтинга, получал шанс на чемпионский реванш с Исламом Махачевым, однако снова оказывался в очереди. Уже 19 сентября на UFC 331 в Лос-Анджелесе Арман встретится с седьмым номером рейтинга Маурисио Руффи. И на этот раз на плечи Царукяна наваливается максимальная ответственность, ведь, по его словам, в UFC пообещали бой за пояс в случае победы. На бумаге это выглядит вполне логично. Давно пора. Но на практике путь Армана к титулу зависит не только от результатов в октагоне.
Он уже прошёл почти весь дивизион
Царукян закрепился в элите лёгкого веса ещё несколько лет назад. После поражения от Ислама Махачева в Санкт-Петербурге в дебюте UFC в 2019 году он начал методично подниматься по рейтингу. За это время Арман победил Бенеила Дариуша, Чарльза Оливейру и Дэна Хукера . Особенно важной стала победа над Оливейрой на UFC 300: Царукян одолел экс-чемпиона раздельным решением и поднялся до первого номера рейтинга. Следующим был Хукер. В ноябре 2025 года Арман завершил бой во втором раунде удушающим приёмом. Казалось бы, после этого спор о следующем претенденте должен был закончиться. Как минимум претендентский поединок точно Арман должен был получить. Однако проблема Царукяна оказалась не только в рейтинговом статусе.
Событие, изменившее всё
Главный удар по его титульным планам случился ещё раньше – на UFC 311. 18 января 2025 года Царукян должен был провести реванш с Махачевым за чемпионский пояс. Это был тот самый бой, которого Арман добивался после поражения в дебюте UFC. Но всего за сутки до турнира он снялся. Причиной стала серьёзная травма спины. Позже Царукян подробно рассказывал, что повредил поясницу во время весогонки и оказался в состоянии, при котором практически не мог двигаться. Врачи диагностировали грыжу поясничного отдела позвоночника. Команда в итоге приняла решение отказаться от боя.
UFC пришлось срочно спасать главный бой вечера. Место Царукяна занял Ренато Мойкано, которого Махачев победил удушающим приёмом уже в первом раунде. Для Армана это был не проигранный бой, однако последствия оказались не менее жёсткими. Дана Уайт после турнира прямо заявил, что Царукян больше не получит немедленный титульный шанс и должен будет заново пробиваться к поясу . «Он начинает с чистого листа», — так глава UFC описал ситуацию. При этом Уайт отдельно подчеркнул: никто не должен драться с травмой. Но для организации у сорванного главного боя всё равно были последствия. В итоге Арман не проиграл Махачеву во второй раз. Он даже не получил возможности проиграть. Но потерял очередь, которую зарабатывал годами.
Даже после победы над Хукером в UFC нашли причину
После упущенной возможности Царукян сделал ровно то, что требовалось для возобновления титульной гонки: вернулся и победил сильного соперника. Но когда UFC понадобилось выбрать участников боя за временный титул, Армана снова не оказалось в паре. В конце ноября 2025 года организация объявила: за временный пояс лёгкого веса подерутся Джастин Гейджи и Пэдди Пимблетт. При этом Дана Уайт признал, что на решение повлиял эпизод со стердауном перед боем Царукяна и Хукера . Тогда Арман ударил новозеландца головой в лицо. Сотрудники UFC быстро разняли бойцов, а сам конфликт не перерос в серьёзные последствия. Однако Уайт запомнил его. «Этот эпизод повлиял на решение. 100%. В выборе претендентов мы учитываем разные факторы, и поведение бойца также имеет значение», — сказал президент UFC журналисту Робби Фоксу.
При этом некоторые бойцы разделяли мнение Армана насчёт несправедливости решения. Ислам Махачев после истории с Гейджи и Пимблеттом публично говорил, что именно Арман должен был получить следующий шанс. «Я не понимаю логику UFC. Если у нас есть Арман Царукян, который является официальным претендентом номер один, почему они организуют бои за временный титул или дают шансы парням, которые стоят ниже в рейтинге? Царукян заслужил свой шанс, он прошёл тяжелый путь и победил сильных соперников. Промоушен должен следовать рейтингам, иначе в них просто теряется смысл», — рассказал Махачев в интервью Red Corner MMA. Даниэль Кормье также говорил, что Царукяну необходимо дать возможность разобраться с главными конкурентами дивизиона. То есть среди людей внутри ММА нет серьёзного спора о заслугах Армана. Главный вопрос — более широкий, и относится он даже не к Арману: достаточно ли результатов в октагоне, чтобы UFC поставил бойца в титульный бой? Похоже, для Царукяна долгое время ответ был отрицательным.
Изначально на предстоящем турнире UFC 331 в реванше как раз должен был выступить Оливейра. «Я сказал «да» на бой против Оливейры и начал свой тренировочный лагерь в Румынии. Это был поединок за статус претендента №1. Пять раундов. Затем умер друг Чарльза Оливейры, и мне сказали: «Мы ищем нового соперника». Тогда появился Руффи, и я снова сказал «да», — сказал Царукян в подкасте Deep Water от UFC. Чтобы как-то мотивировать Армана, статус претендентского боя был сохранён на словах, и поединок оставили пятираундовым .
Руффи обладает одним из самых тяжёлых ударов в лёгком весе. 13 из 14 профессиональных побед бразильца завершились нокаутами. В UFC он успел победить Майкла Чендлера, Рафаэля Физиева и Кинга Грина. Единственное поражение в организации Руффи потерпел от Бенуа Сен-Дени – и именно борьба стала главным козырем французского бойца. Поэтому впереди отличный стилистический тест для Царукяна. Арману предстоит бороться с человеком, который может выключить его одним попаданием. Руффи, в свою очередь, придётся защищаться от одного из лучших грэпплеров дивизиона. Сам бразилец прекрасно понимает, что поставлено на кон. Поединок с Царукяном он называет прямой дорогой к титулу.
Что в итоге с титульным боем?
Организации нужны бойцы, вокруг которых можно строить большие вечера. Спортивный уровень Царукяна было сложно оспаривать, а вот популярность за последние годы заметно уступала раскрученным легковесам. Это отмечал, например, тренер и менеджер Оливейры Диего Лима. Он не ставил под сомнение спортивные заслуги Армана, но объяснял, что, по его мнению, для титульного поединка важна медийность, а её Арману до определённого момента не хватало. И это, пожалуй, была последняя проблема Царукяна. Однако к нынешнему моменту работа над медийной составляющей даёт свои плоды, и теперь ничего не должно помешать бойцу на пути к титулу.
UFC 331 – тот момент, когда наконец станет понятно, насколько Царукян близок к заветному поясу. Арман слишком долго находится в статусе человека, который вот-вот получит титульник, и теперь ему нужно сделать последнее – победить так, чтобы у UFC больше не осталось аргументов держать его в очереди. А дальше всё будет зависеть от того, насколько организация готова выполнить своё обещание .