Мальчик, появившийся на свет уже после дебюта Ови в Национальной хоккейной лиге, стал одним из тех, кто отдал передачу на его тысячный гол
Это была настоящая Ови-классика, почти в полном объеме. Происшествие из офиса, да еще и из его центральной части, случилось в этом сезоне крайне редко. Так же, как и тысячный гол в НХЛ, который даже для такого результативного игрока случается раз в жизни, был забит фирменно и красиво. Лидер чемпионата, «Колорадо», сравнял счет за пять минут до конца основного времени. Несмотря на то, что Андрей Аршавин и Никита Филатов, долго ездившие по матчам в ожидании юбилея, так и не дождались его и отмечали, что этот гол «можно и в пустые», он снижал градус ажиотажа в интервью. В отличие от 894-го и 895-го голов в прошлом сезоне…
Оба гола, 895-й в регулярных чемпионатах и тысячный в истории НХЛ, произошли во время реализации большинства, но имели существенные отличия. Первый забивали в выездном матче, второй — на домашней арене. Тогда гол был заброшен в ворота команды Восточной конференции, теперь — в ворота команды Западной. Тогда гол забил российский голкипер Илья Сорокин, теперь — североамериканский нападающий Маккензи Блэквуд. В то время «Кэпиталз» были лидерами конференции, а в настоящее время им сложно рассчитывать на участие в плей-офф…
Температура в этот раз не была завышенной. Вспомните, например, апрель 2025 года, когда после поражения «Вашингтона» в Нью-Йорке вместо трех звезд матча назвали лишь одну, и ею оказался игрок проигравшей команды. А сейчас Овечкина отметили лишь третьей звездой. Новость о том, что «Овечкин — второй игрок, забросивший в общей сложности тысячу шайб», появилась на официальном сайте НХЛ, но, в отличие от прошлогоднего триумфа, она не занимает лидирующих позиций.
Александру в последнее время было непросто забивать голы. В ночь на 1 марта ему удалось поразить ворота «Монреаля» дважды, забив 997-й и 998-й мячи. И оба раза – с ближней дистанции. Это напомнило случай с Анатолием Тарасовым, который однажды обратился к Борису Михайлову с вопросом: «Почему вы не забиваете в последних трех играх, товарищ Михайлов?» – «Я не знаю, не получается». – «Нет! Вы не лезете на ближнюю дистанцию! Да, там тяжело, хочется чистый бросок. Но поверьте: как только снова начнете действовать таким образом, голы обязательно вернутся!» В следующей игре Михайлов прислушался к совету Тарасова, начал действовать по его рекомендации – и действительно забил!
К сожалению, все оказалось не так просто… Следующий гол сорокалетнему снайперу удалось забить чуть меньше чем через три недели.
После двенадцати игр, в которых Александр Овечкин смог забросить всего два гола (в одном из матчей, прошедшем в Монреале), ему наконец-то удалось поразить ворота «Оттавы» и забить свой 999-й гол. Этот гол, забитый во втором периоде, стал первым в игре, а способ, которым Овечкину удалось переиграть Линуса Улльмарка, оказался весьма необычным – с помощью конька. Однако, намеренного воздействия хоккейным ботинком в направлении ворот нападающий не совершал (просто попало), поэтому гол был засчитан.
Тот матч стал дебютным для 19-летнего Коула Хатсона в Национальной хоккейной лиге, младшего брата прошлого года обладателя «Колдер Трофи» из «Монреаля». Также защитника, обладающего схожим дерзким и атакующим стилем игры. Он вошел в историю «Кэпиталз» как первый хоккеист, появившийся на свет после дебюта Овечкина и, что еще более примечательно, провел свой первый полноценный сезон в лиге. В заключительные минуты встречи с «Сенаторами», когда при счете 1:3 соперник снял вратаря, Овечкин вышел на лед, но, следуя совету более опытного Коннора Макмайкла, Хатсон не передал шайбу ни ему, ни самому Овечкину, а забросил свой первый гол в лиге. Можно было бы понять, но возникла мысль: как было бы символично, если бы Александр забил гол с передачи человека, родившегося после его первого сезона в НХЛ!
В голове мелькнула мысль, и уже в ходе матча она подтвердилась. Ассистентом при достижении Овечкиным тысячной шайбы оказался Хатсон! Стоит отметить, что после возвращения в его состав Дилана Строума, голы к Ови также вернулись!
После 999-го возникло предчувствие скорого наступления чего-то важного, и оно сбылось.
Преследование тысячного гола, в отличие от знаменитой Великой погони, не привлекло большого внимания в Северной Америке. Достижения в регулярном чемпионате и в плей-офф там не имеют такого большого значения. Однако комментаторы упомянули о достижении тысячи голов уже во второй фразе после забитого шайбы – стало ясно, что они отслеживали прогресс и отметили его. Сразу после этого информация об этом достижении появилась на большом экране в столице США, а поклонники поприветствовали Овечкина очередными, уже не сосчитать, продолжительными аплодисментами стоя.
Мне предоставили любопытную статистику от фанатов. Согласно этим данным, по общему числу заброшенных шайб в профессиональном хоккее Овечкин занимает второе место, уступая Яромиру Ягру всего на четыре гола. Когда Ови забросил два гола «Монреалю», он превзошел Гретцки, на счету которого 1098 шайб, а его второй гол стал 1100-м!
Критериями подсчета голов стали:
1) взрослый профессиональный уровень;
2) элитные лиги, в которых соревнуются национальные чемпионы (регулярный сезон и плей-офф);
3) международные клубные турниры;
4) национальная сборная.
По данным чешского учета, Ягр забросил 1106 шайб, у Овечкина — 1102, а у Гретцки — 1098. Из всех голов, забитых Овечкиным, 1000 приходится на матчи НХЛ, 57 — на выступления за московское «Динамо», и 45 — за сборную России.
Таким образом, существует дополнительный стимул, чтобы продолжить карьеру в хоккее (без обязательной привязки к НХЛ), — если Александр Овечкин не завершит ее по окончании сезона.
Если Овечкин заранее заявит о завершении карьеры в НХЛ, арены будут готовы платить значительные суммы за право принять его заключительную игру
По всей видимости, в этом сезоне «Вашингтон» не квалифицируется в Кубок Стэнли. Следовательно, заключительный матч регулярного чемпионата станет последним для Александра Овечкина по действующему контракту. Что произойдет в дальнейшем?
В 2019 году в интервью Овечкин заявил, что не продолжит карьеру в НХЛ исключительно ради достижения рекорда, если посчитает, что после нового контракта станет для команды обузой. Упомянутый рекорд (894) уже превзойден. О какой-либо обузе говорить не приходится, ведь игрок демонстрирует статус лучшего бомбардира команды в сезоне?
Оценить, есть ли удовольствие в сложившейся ситуации, может только Александр. Возможно, отсутствие плей-офф окажется для него полезным. Он отдохнет и соскучится по хоккею.
Я полагаю, что Овечкин продолжит выступать за «Кэпиталз» еще на один сезон. Стремление побить абсолютный рекорд Гретцки по количеству голов (1016), для чего ему необходимо забросить всего 17 шайб, безусловно, является одним из факторов, но не самым важным. Финансовый аспект также имеет значение, хотя у Овечкина и так достаточно средств, но дополнительные деньги всегда кстати. Кроме того, «Вашингтон» готов инвестировать в команду и не желает испортить впечатление от сотрудничества ни с капитаном, ни с болельщиками.
Не менее значимым является и то, что вся лига с энтузиазмом настроена на возможность получения прибыли от финального сезона Овечкина. То, что мы наблюдаем в настоящее время, хотя и в меньшем объеме, связано с последним сезоном капитана «Лос-Анджелеса» Анже Копитара, а ранее – с легендарным вратарем Марком-Андре Флери. Их на каждом выезде тепло провожают, соперники после финальной сирены в знак уважения отбивают им пятюни, а зрители встают и аплодируют…
Билеты на заключительную игру Овечкина в любом городе Национальной хоккейной лиги можно будет продавать по ценам, значительно отличающимся от обычных. Это позволит «Вашингтону» получить дополнительный доход, а также организовать множество торжественных мероприятий, посвященных восхвалению заслуг этого выдающегося снайпера. Неприемлемо, если завершение карьеры Овечкина в НХЛ пройдет без специального прощального сезона.
В данном случае выигрыш будет достигнут для всех участников. Возвращение в московское «Динамо» не должно быть спешным, поскольку там от него будут предъявлять определенные ожидания, невзирая на возраст, и за значительно меньшую сумму, чем он получает в «Вашингтоне». В американской столице ему гарантирован сезон с доходом в 8-9 миллионов долларов, который пройдет под бурные овации и почести. Спортивные цели Ови сам для себя будет определять.
Иногда от фанатов можно услышать совершенно нелепые вопросы: зачем Александру Великому нужно «еле кататься» и оставлять такую слабую память о себе в НХЛ? На самом деле, у любого выдающегося игрока завершающие сезоны почти всегда уступают лучшим годам, и прошлый сезон для Овечкина стал исключением. Можно ли, таким образом, утверждать, что последняя регулярка Уэйна Гретцки, в которой он забросил всего девять шайб, навсегда закрепит его в памяти публики как «еле ползающего по льду»? Вот только помнят люди, если они хотя бы мало-мальски вменяемы, совсем другое.
С Овечкиным произойдет нечто подобное. Я очень надеюсь, что в оставшихся играх сезона ему удастся довести свой личный бомбардирский счет до тридцати голов (такой показатель был у него за всю карьеру лишь однажды, в сезоне 2021/22, сокращенном из-за пандемии), а в следующем побьет абсолютный рекорд Гретцки. Пусть хоккей и не ограничивается рекордами, я сомневаюсь, что он упустит шанс стать безоговорочным лучшим снаймером по всем показателям и рейтингам.
Уверен, что никто не будет осуждать Овечкина, каким бы решение он ни принял. Ведь кто, кроме него самого, имеет больше прав самостоятельно решать, останется ли он этим летом в НХЛ, вернется ли в «Динамо» или примет решение завершить карьеру?..
