В Лас-Вегасе 15 сентября состоится масштабное боксёрское шоу, посвящённое Дню независимости Мексики. Центральным событием станет бой между Саулем Альваресом и Эдгаром Берлангой в категории до 76,2 килограмма.
В последнее время Канело подвергается резкой критике за выбор соперников. Поединки с Джоном Райдером, Хайме Мунгией и Джермеллом Чарло, выступающим в более легкой весовой категории, вызвали неоднозначную реакцию, однако Саулю Альваресу это не особо важно. Он не обращает внимания на критику, ведь его популярность позволяет ему получать значительные гонорары даже за бои с не слишком именитыми противниками. Следующим соперником Альвареса станет не имеющий поражений американец пуэрториканского происхождения Эдгар Берланга.
Многие уже не воспринимают его всерьёз, однако, похоже, ему удалось то, что не получилось у предыдущих оппонентов. Эдгар спровоцировал своего именитого соперника резкими высказываниями, и, по мнению, например, Бернарда Хопкинса, Берланга тем самым поставил себя в невыгодное положение: «Канело отправит его в нокаут в течение шестого или седьмого раунда. Берланга поступил с ним самым негативным образом. Он настолько разозлил Альвареса, что теперь тот намерен его нейтрализовать».
По словам Хайме Мунгии Канело, ему было интересно сражаться с Мунгией, что объясняет его нежелание завершить бой нокаутом».
По всей видимости, речь идет о другой истории. Однако Берланга – личность непростая. Его напористый характер обусловлен сложным детством, что является довольно распространенным сценарием, похожим на путь «из нищеты к богатству». Отец Эдгара был заключен в тюрьму, когда будущему боксеру едва исполнилось два дня. Берланга-старший вернулся, когда сыну было 7,5 года, и отдал его на бокс.
Эдгар вспоминал: «Как только отец вернулся, мать заявила: «С ним необходимо что-то предпринять, этот человек ненормален». Я был полон неуёмной энергии, я сходил с ума как в школе, так и на улице».
Помимо занятий берлангом, Берланг также увлёкся бейсболом и теперь шутит о возможности получения контракта в МЛБ. Его отношения с боксом были противоречивыми: «В юности я одновременно любил и ненавидел бокс. Мне не нравились тренировки. Я был молод, и мне хотелось отдыхать, посещать аквапарки и заниматься другими развлечениями. Но у меня не было возможности делать это».
В возрасте десяти лет Эдгар снова пережил арест отца, который получил срок на четыре года. Тогда Берланга практически отказался от бокса, хотя его отец и убеждал его продолжать занятия. Возобновить тренировки и начать карьеру удалось лишь после освобождения отца.
Эдгар стремительно начал зарабатывать на боях и к настоящему моменту имеет в активе 22 победы при 17 нокаутах. Несмотря на то, что в карьере Берланги ещё не встречались соперники уровня Канело, он не испытывает беспокойства и не намерен проявлять почтение к именитому противнику: «Пришло время сражаться. Ты хочешь уничтожить меня, я хочу сделать то же самое с тобой. Как я могу уважать человека, которого хочу победить? Вы считаете, что я должен его уважать? Вы шутите! Нет, вы тоже не будете уважать соперника. Особенно если учитывать, что я вырос на улицах. В ринге не существует места для уважения. И нет места для угрызений совести. Он может нокаутировать меня в первом раунде. Если не быть внимательным, всё может закончиться очень быстро. Это опасный вид спорта. Люди ежегодно погибают на ринге. За год происходит по семь-восемь смертельных исходов. В ринге всё просто — либо он меня, либо я его».
По словам Берланги, на протяжении всей его карьеры существовало немало недоброжелателей, однако это не препятствует его профессиональному росту. Эдгар восхищается Флойдом Мейвезером, поскольку тот завершил карьеру без поражений и сумел относительно сохранить своё здоровье. Для Берланги это своего рода образец для подражания и демонстрация того, как следует выстраивать карьеру. В связи с этим Эдгар признаётся, что каждый раз выходит на ринг с опасением проиграть.
Опасения перед поединком с Канело вполне объяснимы. Альвареса, безусловно, подвергают критике, но он по-прежнему является элитным бойцом с мощным ударом, способным нейтрализовать любого оппонента. Берланга, в свою очередь, также обладает значительной силой удара и рассказывает о напряжённых тренировках: «Я стану самым сильным панчером в этом противостоянии, в этом я уверен. Я на все сто процентов убеждён, что наношу более сильные удары, чем Канело. На тренировках мне удавалось отправлять в нокаут парней весом от 105 до 110 килограммов. В моём окружении много людей с криминальным прошлым. И я разделяю их менталитет на ринге. Там я полностью меняюсь и 15 сентября буду готов к любому развитию событий. Канело? Ему требуется воздух, чтобы продолжать бой, как и мне, и он истекает кровью, подобно мне. Этот бой обещает быть захватывающим зрелищем».
Эдгар совершенно не переживает из-за своего статуса андердога, он намерен удивить мир и показать, что люди ошибаются, недооценивая его. Берланга убежден, что пренебрежительное отношение Канело обернется против мексиканца. Соперники, не имеющие ничего, что можно было бы потерять, нередко представляют серьезную опасность для ведущих боксеров. Недавно Исраил Мадримов был близок к тому, чтобы разрушить репутацию Теренса Кроуфорда, когда никто не ожидал подобного. Теперь Берланга находится в схожей ситуации, и если Альварес проигнорирует этого непредсказуемого американо-пуэрториканца, то может жестоко поплатиться за это.
