Заканчивается время Итогового турнира WTA в Эр-Рияде. Где же с 2027 года лучшие теннисистки мира будут сражаться в конце сезона? Рассказываем в нашем материале.
В связи с поиском нового организатора, WTA рассматривает возможность переноса турнира из Саудовской Аравии. Ранее, в 2025 году, исполнительный директор ассоциации Порша Арчер заявляла о заинтересованности в продолжении сотрудничества, которое изначально было рассчитано до 2026 года. Об этом сообщает американский журналист Бен Ротенберг в своем издании Bounces.
Переговоры между WTA и Федерацией тенниса Саудовской Аравии не увенчались успехом. Отмечается, что турнир с высокой степенью вероятности переедет в США, а именно в город Шарлотт.
С 2024 года Эр-Рияд станет принимающей площадкой женского Итогового турнира. Это событие ознаменовало начало быстрого прогресса тенниса в Саудовской Аравии. Правительство поставило перед собой задачу привлечь к занятиям теннисом 1 миллион человек к 2030 году, а Итоговый турнир WTA должен был стать флагманским событием для популяризации игры.
Помимо этого, ATP заявила о намерении организовать здесь десятый «Мастерс» в ближайшие годы, а ранее проведенный выставочный турнир Six Kings Slam, в котором принимали участие ведущие теннисисты мира и призовой фонд которого составлял 6 миллионов долларов за победу, также привлекал значительный интерес, сопоставимый с вниманием к ряду официальных турниров.
Военные действия, развернувшиеся на Ближнем Востоке, существенно повлияли на сложившуюся обстановку. Будущее спортивных соревнований, планировавшихся в Саудовской Аравии, ОАЭ и Катаре, находится под вопросом.
WTA проявила осмотрительность, подписав лишь трёхлетний контракт на проведение Итогового турнира в Эр-Рияде. Организация извлекла уроки из неудачного сотрудничества с Китаем. В 2019 году было заключено соглашение о приёме турнира Шэньчжэнем на десятилетний срок, однако реализовать его удалось лишь частично. Всего один раз турнир состоялся, после чего в 2020 году началась пандемия коронавируса WTA отменила все соревнования в Китае из-за ситуации с пропажей местной теннисистки Пэн Шуай. Позже теннис в страну вернулся – но не Итоговый чемпионат.
После итогового саммита, прошедшего в Китае, следующие встречи прошли в Гвадалахаре (Мексика, 2021), Форт-Уэрте (США, 2022) и Канкуне (Мексика, 2023). Начиная с 2024 года WTA заключила очевидно выгодное партнёрство с Саудовской Аравией, однако оно не оказалось долгосрочным из-за непредвиденных обстоятельств.
С высокой вероятностью, Итоговый турнир с 2027 года будет проходить в Шарлотте, городе в Северной Каролине, где проживает около миллиона человек. Теннисные соревнования официально не проводились здесь с 1970 года, однако перспективы для развития тенниса в этом городе весьма значительны.
В прошлом году в этом месте состоялся выставочный турнир Charlotte Invitational. Поединок между первой ракеткой мира Карлосом Алькарасом и американцем Фрэнсисом Тиафо привлек 16 тысяч зрителей на трибуны «Спектрум-центр», являющейся домашней ареной баскетбольной команды «Шарлотт Хорнетс».
По всей видимости, на женский Итоговый турнир придет большое количество зрителей. Это связано с тем, что участие американских теннисисток весьма вероятно. В прошлом году в Эр-Рияде они составляли ровно половину списка участниц (Кори Гауфф, Джессика Пегула, Аманда Анисимова, Мэдисон Киз). Даже если количество теннисисток из США окажется меньше, жителей Северной Каролины заинтересует возможность увидеть игру таких чемпионок турниров «Большого шлема», как Арина Соболенко, Елена Рыбакина, Ига Швёнтек и других выдающихся игроков WTA-тура.
В отношении посещаемости можно ожидать улучшения ситуации, поскольку женский спорт в Саудовской Аравии не пользуется широкой популярностью из-за религиозных соображений. Возможно, арабская страна предлагала WTA больше финансовых вливаний, однако ситуация с безопасностью заставляет менять планы. Проведение Итогового в США обеспечит рост продаж билетов и более живую атмосферу на арене, так что в изменениях можно найти положительные моменты.
