В UFC наблюдается старение состава бойцов. Встретить спортсмена, не достигшего 30 лет, стало настоящим исключением, а бойцы в возрасте 36-37 лет, которых уже считали завершившими карьеру, неожиданно возвращаются и выигрывают титулы.
Представленные ниже сведения касаются задержки смены поколений в ведущей организации смешанных единоборств.
На данный момент ни один боец, появившийся на свет в двадцать первом веке, не выступал в UFC в качестве участника основного карда . Речь идет о людях в возрасте 25 лет, представляющих собой самую активную и перспективную группу.
Похоже, что появление нового представителя такого рода не предвидится в ближайшее время, поскольку среди всех рейтингов, как мужских, так и женских, и всех 178 бойцов, рожденные в XXI веке – всего трое. Тацуро Тайра (25 лет, родился в 2000 году) занимает пятое место в наилегчайшем весе. Джошуа Ван (23 года, родился в 2001 году) – пятнадцатый номер в этом же весе. Ясмин Лусиндо (23 года, родилась в 2002 году) – седьмая в рейтинге соломенного веса среди женщин. Тайра имел в своем активе семиматчевую победную серию, но ему не удалось одолеть первого серьезного соперника. Мухаммед Мокаев (родился в 2000 году) безусловно мог бы стать первым бойцом XXI века, сразившимся за чемпионский пояс UFC, демонстрируя семь побед подряд, однако его контракт был расторгнут.
Ранее в истории UFC не наблюдалось такого количества чемпионов, возраст которых превышает 35 лет. У женщин представлены три участницы: Джулианна Пенья (35 лет), Валентина Шевченко (36 лет) и Уэйли Жанг (35 лет). Среди мужчин – Белял Мухаммад (36 лет), Алекс Перейра (37 лет) и Джон Джонс (37 лет). Алешандре Пантойже, являющийся чемпионом в наилегчайшем весе, отметит 35-летие 16 апреля. 12 апреля ему предстоит бой с Каем Кара-Франсом.
В четырех весовых категориях UFC на данный момент титул удерживают бойцы, являющиеся самыми пожилыми за всю историю организации: Мерабу Двалишвили (34 года), Алешандре Пантойже (34), Валентине Шевченко (36) и Уэйли Жанг (35) есть кому поспорить за звание самого возрастного чемпиона в истории. В двух других весовых категориях этот титул делят Белял Мухаммад (36) и Тайрон Вудли (36), а также Джулианна Пенья (35) и Ракель Пеннингтон (35), наряду с Амандой Нуньес (35).
Во всех дивизионах на лидирующих позициях, в пятерке и десятке лучших команд, не наблюдалась радикальная смена составов. UFC – организация с долгой историей, где смена поколений проявляется в смене бойцов в возрасте от 30 до 35 лет. Однако даже такая трансформация не может быть полной, поскольку молодые спортсмены не всегда способны одержать верх над более опытными соперниками.
В шести весовых категориях бойцы в возрасте от 34 до 36 лет безоговорочно доминируют, и говорить о смене поколений в данном случае не приходится. В остальных весовых категориях можно найти как минимум одного-двух сильных соперников старше 35 лет, которые нисколько не уступают более молодым атлетам. В супертяжелом весе это 36-летний Волков, Ган, которому через два месяца исполнится 35 лет, действующий чемпион Джонс, которому 37, и Тыбура, которому 39. В полутяжелом весе в пятнашке лучших вообще нет бойцов младше 30 лет. Чемпион – 37-летний Перейра. Третье место занимает Блахович, которому 41 год. Ульберг, которому предстоит отметить 35-летие, идет на серии из семи побед. Роунтри, Оздемир, Мурзаканов, Рейес – им всем по 35 лет.
Обычно наиболее интенсивная смена поколений происходит, когда бойцы в возрасте 30-31 года, такие как ДДП, Чимаев, Имавов (29), Боррайо, одерживают победы над представителями старшего поколения – Адесанью, Стриклендом, Уиттакером и Каннонье (40 лет), который недавно входил в топ-5. Однако, нельзя утверждать, что 35-летние бойцы окончательно утратили свои позиции. Не исключено, что Уиттакеру, которому в этом году исполняется 35, еще предстоит восстановить свои позиции. Также на десятом месте находится 36-летний Долидзе. Каннонье не позволил Родригесу, который младше его на 8 лет, пробиться в число лучших. Вероятно, смена поколений действительно произошла, но не благодаря совсем еще молодым бойцам и не столь масштабным образом. К тому же, за этими 30-летними бойцами не наблюдается заметной смены, поэтому дивизион, скорее всего, сохранит текущую структуру на длительный период времени.
В полусреднем весе выделяется 37-летний Пейдж, Нилу исполнится 35, а состояние 37-летнего Усмана пока неясно. Также стоит обратить внимание на чемпиона Беляла Мухаммада, которому летом будет 37. В легком весе 34 года исполнится Махачеву. Гэтжи, Порье — по 36, Оливейре — 35. Холлоуэю — 34, а Гамроту — 35. Мойкано уже достиг 35-летнего возраста. Лишь Царукян, БСД и Тернер моложе 30 лет, в противном случае топ-бойцы довольно зрелые, молодым сложно пробиться. В полулегком весе 35-летний Стерлинг демонстрирует стойкость, Евлоев едва сумел его победить. 39-летний Эмметт не намерен сдаваться возрасту, он нокаутировал 30-летнего Митчелла. Предстоит оценить, насколько изменился Волкановски, который, наконец, выйдет на ринг после перерыва, вызванного поражением нокаутом. В легчайшем весе уровень поддерживают возрастные Фигередо (37), Фонт (37) и Альдо (38). 37-летний Захаби одержал 13 побед подряд и занимает 13-ю строчку рейтинга. А чемпион – самый возрастной в истории этого дивизиона – Мераб победил Умара в 34 года. Ранее ни один боец в этом весе не становился чемпионом в 34 года. В наилегчайшем весе пояс также удерживает 34-летний Пантойжа, самый возрастной чемпион в истории дивизиона.
Уход Мокаева из организации сделал достижение Джона Джонса, ставшего чемпионом в возрасте 23 лет, практически неоспоримым.
Джошуа Уан, которому 23 года, занимает 15-е место в наилегчайшем дивизионе, и перспективы завоевания чемпионского титула в ближайшее время для него не просматриваются. Ясмин Лусиндо имеет преимущество в семь месяцев, однако маловероятно, что она сможет одержать победу в трех-четырех поединках подряд в течение этого периода. Также присутствует Рауль Росас, 20-летний боец с результатом 4-1 в UFC, однако он еще не встречался с достойными соперниками и не проявил себя в серьезных испытаниях. Есть 22-летний Рэй Цуруя, обладающий потенциалом, но пока недостаточно опытный. Кроме них других бойцов младше 23 лет не наблюдается).
Понять, почему в UFC сейчас не так много бойцов, обладающих выдающимся талантом и способных к быстрому прогрессу, непросто. В последние годы часто заявляют, что юные спортсмены становятся универсальными бойцами все раньше, и к 13-15 годам уже осваивают все необходимые навыки, однако на практике это не всегда заметно. Вероятно, общий уровень конкуренции настолько высок, что даже среди очень перспективных бойцов лишь немногим удается достичь чемпионского уровня до 26-27 лет (как это было у Топурии и Петра Яна). Для большинства в этом возрасте ошибки все еще являются частью процесса, и пик формы наступает только в 30-31 год. Все чаще можно наблюдать, как до достижения пика приходилось добираться и в 33-35 лет (Белал Мухаммад, Пантойжа, Уэйли Чжан).
В истории UFC наступали периоды, когда сразу несколько чемпионов, возраст которых составлял от 23 до 25 лет, представляли организацию: Джон Джонс, Жозе Альдо, Доминик Круз и Ронда Раузи (в период с 2011 по 2012 год). К ним также добавлялся 27-летний Джуниор Дос Сантос.
В 2016 году также выделялась группа перспективных чемпионов: 25-летний Гарбрандт, 25-летний Холлоуэй, вскоре после этого – 25-летняя Намаюнас. Нуньес было 28 лет, Джонсу – тоже 28.
В сильнейших мужских лигах, входящих в топ-15, средний возраст игроков не опускается ниже 31 года.
Средний возраст топ-15 тяжелого веса — 33,6
Полутяжелого — 34,3 (самый возрастной мужской топ-15)
Среднего — 32,3
Полусреднего — 33,06
Легкого — 32,9
Полулегкого — 33,43
Легчайшего — 33,06
Наилегчайшего — 31,25 (самый молодой топ-15)
Стоит отметить, что возрастные рейтинги в категориях полулегкого и легчайшего веса (особенно для легчайшего, где наблюдается необычно высокая цифра) превышают средний возраст спортсменов в среднем весе, а полулегкий вес практически не уступает по этому показателю тяжеловесам!
