Утром 11 марта фанатов казанского УНИКСа ждала новость о том, что клуб покидает Си Джей Брайс. Американский баскетболист, в межсезонье являвшийся одним из самых перспективных игроков, не играл с ноября прошлого года из-за повреждения колена. В Казани решили не ждать его восстановления и приняли решение о преждевременном прекращении сотрудничества. Какие моменты с его участием остались в памяти болельщиков и какие возможности появятся перед клубом после его ухода, мы рассмотрим в этой статье.
Летом 2025 года Си Джей присоединился к команде УНИКС, имея опыт игры в европейских баскетбольных чемпионатах. Российские поклонники хорошо знали американского баскетболиста по его выступлениям за «Парму» в сезоне 2023/2024, где он был одним из ведущих легионеров. После успешного сезона в Перми защитник перешёл в греческий АЕК (сезон 2024/2025), но уже следующим летом вернулся в Россию, согласившись на предложение бронзового призёра УНИКСа.
В период с весны по лето 2025 года из казанского клуба ушли Маркос Найт, Луи Лабери, Тони Тэйлор, Исмаэль Бако, Девон Акун-Пёрселл и Маркус Кин. Под руководством Велимира Перасовича команда планировала существенные изменения, и Брайс рассматривался как ключевое приобретение. Кроме того, состав команды усилили новыми легионерами, такими как Дишон Пьерр, Маркус Бингэм и Пэрис Ли.
В начале соревнований в Казани американец не демонстрировал выдающихся результатов, в то время как наибольший интерес публики вызывали выступления Пьерра, Бингэма и Джален Рейнольдс, игроки находились в невероятной форме. Однако было ясно, что ставка Перасовича всё же будет сделана на Си Джея: Брайс начинал каждый свой матч в Единой лиге ВТБ в стартовом составе. Постепенно защитник улучшал свои показатели и нашел свое место в тактических построениях хорватского тренера. В первую очередь он впечатлял самоотверженностью в обороне, демонстрируя цепкость и неуступчивость, и брал на себя значительный объем самых сложных задач. Кроме того, Си Джей успешно подстраховывал Ли, который, несмотря на талант в организации атак, не справлялся со своими обязанностями на своей половине площадки.
Его атакующие навыки также вызывали восхищение. Брайс умеет без труда вырываться из-под опеки, искусно корректировать траекторию движения и вовремя определять свободные зоны на фланге. Любая потеря бдительности со стороны соперников моментально получала от него суровое наказание. Сопоставление статистических данных Брайса в УНИКСе с его выступлением в сезоне 2023/2024 за «Парму» демонстрирует значительные трансформации в его атакующем потенциале. Наиболее заметное снижение наблюдалось в реализации трехочковых бросков: если в Перми Си Джей демонстрировал выдающийся процент (56,6), то в Казани он упал до 27,6. Снизилась и общая результативность – 13,9 очка за игру в Перми против 10,4 в Казани.
Несмотря на это, сухие цифры не отражают всей ситуации. Снижение результативности связано не с потерей формы, а с необходимостью приспосабливаться к игровым схемам «УНИКСа», где основное внимание в атаке уделяется Рейнольдсу и Бингхему. В команде Перасовича Брайс стал более сдержанным: количество его потерь уменьшилось с 3,1 до 1,5 за матч. Также он стал действеннее поддерживать партнёров под кольцом, увеличив среднее количество подборов с 3,2 до 4,4.
Конечно, клуб стремился удержать игрока такого уровня. В УНИКСе его возвращение ожидали ещё в ноябре, осознавая, что для полного восстановления потребуется несколько месяцев. Тем не менее, теперь стало очевидно: в этом сезоне американский баскетболист не сможет помочь команде. После ухода Брайса, казанский клуб освободил место для иностранного легионера и начал поиск подходящего варианта.
«Планируется привлечение ещё одного иностранного игрока. В настоящее время в составе присутствует пять американцев (Дишон Пьерр — гражданин Канады. — Прим. «Чемпионата»); мы хотели бы добавить ещё одного, или, по крайней мере, имеем возможность это сделать. Проводим анализ доступных вариантов, однако сейчас это достаточно сложная задача».
В этом сезоне команда из Казани демонстрирует прекрасную форму: всего одно поражение за последние шесть игр и всего четыре проигрыша в текущем регулярном чемпионате силовом рейтинге «Чемпионата» Несмотря на последнее поражение от «Зенита», «УНИКС» всё ещё занимает второе место в чемпионате, сохраняя значительный отрыв от преследователей. Этот результат не оказал существенного влияния на турнирную таблицу, и казанцы по-прежнему уступают первенство ЦСКА. При условии грамотного усиления состава и успешной замены Брайсу, команде будет вполне реально повторить победы сезона 2022/2023.
