Олаири Косу, признанную одной из самых одаренных баскетболисток своего поколения, в середине апреля была выбрана под 15-м номером на драфте женской НБА командой «Миннесота». Всего пять российских баскетболисток ранее «выбирались» под более высоким номером в истории отечественного баскетбола. Олаири сразу же присоединилась к клубу из Миннеаполиса и сумела попасть в основной состав «Линкс», который считался одним из главных претендентов на победу в сезоне (команда заняла первое место в регулярном чемпионате, но проиграла «Финиксу» в полуфинале плей-офф). Да, игровое время у Косу было ограничено, но полученный опыт оказался неоценимым. Об этом 20-летняя баскетболистка поведала в интервью «СЭ».
Постигла все особенности профессиональной деятельности в женской НБА
— Какие были ваши первые действия после прибытия в Россию?
— Провела день в кругу семьи и, разумеется, отведали блюда русской кухни. Затем отправились за город на несколько дней, чтобы отдохнуть и насладиться красотой лесного пейзажа.
— В Миннеаполисе часто узнают?
— Да, это правда. Не редки случаи, когда в общественных местах или кафе ко мне подходят, чтобы пообщаться или попросить о совместной фотографии. Это очень радует, ведь, кажется, весь город поддерживает «рысей». И, безусловно, большое внимание уделяется нашим лидерам.
— Появились у тебя персональные фанаты?
— Я вспоминаю, как маленькие девочки подходили ко мне, чтобы сфотографироваться в моей игровой майке. В социальных сетях часто приходят теплые слова и комментарии. Это очень трогательно, и в такие моменты ощущается связь с фанатами.
— Какой самый важный урок вы усвоили в течение сезона в WNBA?
— Для меня это, несомненно, ценный опыт и шанс на совершенствование. Я стремлюсь к развитию и дальнейшему прогрессу, и за этот период я многое поняла и выросла как спортсмен. Это укрепило мою психологическую устойчивость, и я очень признательна за возможность успешно завершить свой первый сезон в WNBA. Мне удалось ощутить особенности работы в этой лиге и заимствовать для себя наиболее полезные аспекты.
— Что помешало «Миннесоте» одолеть «Финикс» в полуфинальной серии?
— Нам необходимо было одержать победу во втором домашнем матче, когда счет был равным. Мы имели значительное преимущество, однако не смогли воспользоваться предоставленной возможностью. По моему мнению, это облегчило бы продолжение серии, в первую очередь с точки зрения психологической устойчивости.
— Как Мария Клюндикова преодолевала давление? Сложно ли ей выступать на этой позиции против сильнейших игроков лиги?
— Маша демонстрировала отличные результаты, обладая прекрасными показателями и значительным опытом выступлений с игроками WNBA. По просмотрам игр становится очевидным, что уровень конкуренции в лиге существенно выше, а темп игры очень быстрый. Безусловно, были моменты, когда было непросто, однако ключевыми качествами стали характер и настойчивость. Маша совершала впечатляющие блокшоты, которые регулярно попадали в подборки лучших моментов.
— Кого из игроков драфта ты считаешь наиболее перспективным? По мнению экспертов, выбор первой пятерки драфта был оправданным?
— Да, первая пятерка подобрана вполне обоснованно. Меня впечатлила игра Доминик Малонга, она младше остальных игроков, прошедших драфт, на несколько лет, отлично ориентируется на площадке, и ее физические данные соответствуют требованиям лиги. Также понравился дуэт из «Вашингтона» — Кики Ириафен и Сини Ситрон.
— Какой игрок, на ваш взгляд, произвел наибольшее впечатление в лиге?
— Эйджа Уилсон демонстрирует выдающиеся результаты на площадке, находясь в отличной физической форме (центровая «Лас-Вегаса» стала первой в истории женской НБА, MVP, D POY и MVP финала в одном сезоне. — Прим. «СЭ»).
В Америке очень популярна культура быстрого питания, в то время как дома готовили традиционные блюда
— Куда ездили с Машей в выходные?
— В периоды благоприятной погоды мы отправлялись плавать на озеро. Также, в перерыве между гонками у нас были свободные дни, которые мы провели в Нью-Йорке. Этот опыт оказался замечательным, город произвел на меня сильное впечатление.
— Как вам кажется, какая здесь кухня? Сколько русских проживает в этом районе? Можно ли найти русские рестораны?
— В Америке популярен фастфуд. Встречается большое количество блюд с соусами, сахаром и солью. Поэтому приходилось искать альтернативные варианты, соответствующие моим потребностям, или готовить дома привычную пищу. Русскоязычных людей здесь довольно много. Мы познакомились и общались с прекрасной девушкой из Армении. Мария — давняя поклонница Lynx, у нее есть свои места в зале. Она брала с собой дочь на игры и приглашала мою маму на матчи на лучшие места, рядом с командой. Это произвело на маму огромное впечатление. Я часто гуляла и ходила за покупками в магазин славянских продуктов вместе с Марией. Я очень рада этой встрече.
— Какие аспекты, обычно встречающиеся в России, отсутствуют в Соединенных Штатах?
— В каждой стране существуют свои достоинства и недостатки. Человек адаптируется и привыкает к любым условиям (улыбается). В первую очередь ощущалась нехватка качественных салонов красоты и профессионального уровня бьюти-услуг. В России подобные услуги гораздо более доступны и отличаются высоким качеством.
— Посмотрела ли ты на другой вид спорта?
— Да, я посетила бейсбольный матч. Я не разобралась во всех правилах, однако атмосфера на играх просто замечательная! Многие приходят, чтобы весело провести время с семьей и друзьями, насладиться игрой и закусками. Полные трибуны всегда производят впечатление.
— Как проявляют поддержку на спортивных соревнованиях? В каких населённых пунктах наблюдается максимальная заполняемость трибун?
— Даже в небольших американских городах спортивные мероприятия неизменно собирают полные трибуны, поскольку местные жители искренне увлекаются спортом и получают удовольствие от посещения соревнований.
— Какой способ взаимодействия предусмотрен с тренерским штабом?
— Здесь очень уютно, царит доброжелательная и располагающая атмосфера. Всегда есть возможность обратиться к тренеру. Ребекка Бронсон и Линдси Волен сами недавно завершили карьеру игроков и оказывают им поддержку, хорошо понимая их переживания, и продолжают следить за игрой с прежним энтузиазмом.
— Каким было общение с фанатами по завершении сезона?
— Встреча прошла в теплой и дружеской атмосфере. Каждому участнику были адресованы вопросы об общих впечатлениях от прошедшего сезона, названы установленные рекорды, и, разумеется, прозвучали слова тренеров. Я счастлива, что мне посчастливилось войти в состав этой команды.
По словам главного тренера, она заинтересована в том, чтобы я выступал за «Миннесоту» в следующем сезоне
— Поедешь ли в WNBA на следующий год?
— В конце сезона каждый игрок провел личную беседу с главным тренером. Шерил Рив выразила свое желание видеть меня в команде в следующем сезоне и рассказала о том, как она представляет мое развитие в рамках организации. Она подчеркнула мою усердную работу на тренировках.
— Каково ваше мнение о перспективах возможной локаута? Мария Клюндикова не считает его вероятным.
— Я также считаю, что локаута не произойдет: стороны придут к соглашению и договорятся о повышении зарплат игроков. Лига прогрессирует, и за последние 2-3 года многое стало лучше, я надеюсь на дальнейшее развитие.
— Действительно ли Кейтлин Кларк пользуется такой широкой популярностью в лиге?
— Действительно, ее влияние заметно: заполненные до отказа спортивные залы, пристальное внимание прессы. Это значительное преимущество как для всей лиги, так и для женского баскетбола в целом.
— С какими игроками из команды были налажены отношения? Отношения с игроками других команд?
— В нашей команде сложились прекрасные отношения, мы открыто общаемся и оказываем поддержку друг другу, что ощущается ежедневно. Взаимодействия с представителями других команд пока немного, но, вероятно, их количество увеличится в будущем.
— Какие достопримечательности Миннеаполиса вам удалось посетить за это время?
— Я побывала в центре города, немного погуляла по паркам, увидела реку и мосты. Здесь очень живописно на берегу воды. Природа в Миннеаполисе восхитительна. Однако, откровенно говоря, времени на осмотр достопримечательностей не так много, расписание насыщенное.