После того, как «Трактор» завоевал Кубок губернатора Челябинской области, многие сразу же вспомнили о суеверии: команду, победившую на предсезонном турнире, как правило, ждёт не самая удачная дальнейшая судьба. В прошлом сезоне «Амур» показал крайне неудовлетворительные результаты и уже в октябре расстался с Андреем Мартемьяновым. После триумфа в 2023 году «Трактор» завоевал бронзовые медали, но уже под руководством Алексея Заварухина, что повлекло за собой увольнение Анвара Гатиятулина. «Трактор» и «Автомобилист» после побед в 2022-м и 2021-м соответственно неожиданно не попали в плей-офф.
Безусловно, не стоит оценивать игру команды по трем играм в предсезонке, но «Трактор» демонстрирует нестабильность в начале сезона. Ожидать от челябинцев доминирования с первых же матчей не приходилось: клуб завершил прошлый сезон позднее, чем следовало, приступил к подготовке к новому сезону с задержкой, потерял Максима Шабанова, способного, вероятно, изменить течение неудачных матчей, и в целом претерпел значительные изменения. В прошлом сезоне первые матчи при Бенуа Гру тоже были очень противоречивыми, однако где-то после победного московского выезда «Трактор» набрал мощный ход и первую строчку Востока после этого почти не покидал.
Уже прошло два месяца – достаточно времени, чтобы справиться с неудачами стартового этапа сезона и полностью интегрировать в основной состав всех новичков, назначенных лидерами. Но на площадке от прошлогоднего «Трактора» пока что остались лишь невероятные перевороты в счете, порой совершенно неправдоподобные – как в игре с «Динамо», когда отставание 0:2 за три минуты до конца, с двумя полными минутами преимущества в численности у москвичей, обернулось ничьей 2:2. Команде иногда удается показывать сплоченные отрезки, например, первый период встречи с «Локомотивом» на домашнем льду, но это лишь отдельные фрагменты.
Бенуа Гру, комментируя проигрыш в Екатеринбурге, отметил: «У нас возникало множество голевых моментов в атаке, однако мы постоянно повторяем одни и те же ошибки, что позволяет сопернику вырываться вперед». На вопрос о причинах этих недочетов канадец ответил, что команда пытается их устранить, и предстоит большая работа. Это напоминает высказывания Алексея Жамнова, который уже не первый сезон указывает на психологические проблемы и ошибки.
Летнее время ещё внушало опасения относительно правильности формирования состава, ведь Алексей Волков всегда стремился создавать команды без доминирующих звёзд, но с сильным резервом игроков на всех позициях. Тем не менее, у «Трактора» заметно ослабла защита, которая и в прошлом сезоне уступала по качеству атаке: после ухода Артёма Блажиевского не удалось найти игрока, способного заменить его на позиции либеро. Приход Джордана Гросса, наконец, обеспечил «Трактору» чистого плеймейкера в большинстве: Стивен Кэмпфер, завершивший карьеру летом, не обладал подобным функционалом, хотя и был более универсальным хоккеистом.
Защита не только демонстрирует снижение эффективности, но и не соответствует даже собственному уровню. В адрес Криса Дриджера за последние два месяца прозвучало немало критики: действительно, вратарь «Флориды» по-прежнему нередко допускает ошибки, но и защитники мало что делают, чтобы облегчить ему задачу. Защитники допускают необъяснимые ошибки при выходе из своей зоны, теряют позицию и владение шайбой, уступают контроль над зоной — в подобной ситуации ни один вратарь не сможет продержаться. Помимо этого, неэффективная игра обороны негативно сказывается и на результативности нападающих: ведь кто будет снабжать их передачами и обеспечивать стремистый переход от обороны к атаке?
Не случайно ли, что в команде произошла смена тренера защитников? Борис Миронов обладал не только опытом, но и являлся уважаемым русским специалистом в тренерском штабе, способным выступать в роли посредника между канадскими и российскими игроками. Теперь же Гру пригласил в свой тренерский состав давнего друга Марко Рише, с которым они работали вместе в юниорской команде «Гатино» в середине нулевых. До этого Рише работал в французском клубе «Амьен» на протяжении семи лет, с небольшим перерывом.
Гру на одной из пресс-конференций отметил, что уверен в профессионализме Рише, но текущие результаты не внушают оптимизма. Также стоит отметить, что нынешняя структура управления была сформирована командой, где ключевые позиции занимают франкоканадцы: Гру, Рише и молодой Рише, отвечающий за организацию атакующих действий. К последнему пока нет особых претензий. В штабе отсутствует российская фигура, располагающая опытом, подобным опыту Миронова. Бывший нападающий «Спартака» и «Салавата Юлаева» Дмитрий Черных, также входящий в состав штаба, до этого сезона работал исключительно в МХЛ.
И ключевым моментом является то, что «Трактор» не демонстрирует высокой скорости. В прошлом сезоне команда из Челябинска показывала хоккей, характерный для североамериканских клубов: большое количество перемещений, эффективный прессинг и множество бросков. Этот стиль был заметен даже в не самых успешных играх в начале сезона, и даже после поражений было ясно, чего ожидают от команды. Однако теперь «Трактор» уступает по скорости достаточно опытному «Автомобилисту»: к примеру, при пропущенной третьей шайбы Брукс Мэйсек неожиданно прибавил скорость, оторвавшись от защитников и создав голевую возможность. Для результативного прессинга, кажется, не хватает энергии.
В следующих матчах оборона «Трактора» будет еще слабее: Григорий Дронов был удален за силовое столкновение с линейным судьей и дисквалифицирован на пять игр — запасные игроки практически отсутствуют. К тому же, на рынке не так много готовых игроков, способных сразу же укрепить эту позицию: новичкам потребуется время, чтобы адаптироваться к команде.
Как правило, изменения начинают с игроков, однако к тренерскому штабу накопилось значительное количество вопросов. Например, обмен Василия Глотова в «Трактор» зимой казался очевидной выгодой для клуба, сумевшего заполучить у СКА одного из ключевых игроков – Глотов, в духе американского стиля, мог бы добиться успеха. В текущем сезоне Глотов чаще действует на фланге, испытывает трудности и, по системе «+/-«, является самым неэффективным игроком команды. Действительно ли штаб оптимально использует имеющиеся в распоряжении ресурсы?
Похоже, что ушла и прежняя атмосфера — новички не всегда способны заменить ушедших игроков с точки зрения психологического воздействия. К примеру, Егора Коршкова можно считать прямой заменой Бадди Робинсона в хоккейном контексте: их физические данные, результативность и функциональные обязанности во многом схожи. Однако Робинсон всегда был готов вступиться за партнёра, продемонстрировать характер и вообще являлся образцом трудолюбия — заменить хоккеиста, обладающего подобными качествами, очень непросто.
Ясно одно: необходимы действия. В «Ак Барсе» решили не приглашать канадских игроков, а начали с помощников — и появление Константина Шафранова сразу же наполнило безжизненную спецбригаду «Ак Барса» энергией. Также были решены вопросы, связанные с психологическим настроем: в начале сезона казанский клуб расстраивали даже первые пропущенные шайбы, а теперь, после нескольких добытых с трудом побед, «барсы» обрели уверенность и демонстрируют себя как максимально собранная команда. О Бэбкоке теперь никто не говорит.
Решения о конкретных шагах должны разрабатываться теми, кто постоянно находится рядом с раздевалкой «Трактора». Тем не менее, нынешний «Трактор» выглядит практически так же, как и до прихода Гру: сильные игроки иногда вырывают победы благодаря личным усилиям, но команда играет без четкой организации. Не может же эта картина кого-то устраивать?
